To 2014 η Μιράντα Τζουλάι (γεν. 1974) δημιούργησε ένα app όπου έκανες το εξής: έστελνες ένα μήνυμα σε κάποιον, αλλά αυτό το μήνυμα έφτανε σε κάποιον άλλο που βρισκόταν κοντά και όφειλε να το μεταφέρει προφορικά (!) στον αρχικό παραλήπτη. Δεν πήγε πολύ καλά αυτό, μάλλον αναμενόμενα. Είναι όμως ενδεικτικό της προσωπικότητας της Τζουλάι, που δεν μπορεί με τίποτα να καθίσει ήσυχη: έχει ασχοληθεί με την υποκριτική, τη σκηνοθεσία (πιο γνωστή η ταινία της Me and You and Everyone We Know), με live performances, εικαστικά πρότζεκτ και βέβαια με τη συγγραφή.
Το τελευταίο της μυθιστόρημα, Στα τέσσερα, ήταν υποψήφιο για το Εθνικό Βραβείο των ΗΠΑ και αρκετά από τα μεγαλύτερα μέσα το επέλεξαν ως το βιβλίο της χρονιάς για το 2024. Στα ελληνικά κυκλοφόρησε λίγο πριν από τις γιορτές, από τις εκδόσεις Αλεξάνδρεια. Πρόκειται για την ιστορία μιας γυναίκας (που είναι και δεν είναι η ίδια η Τζουλάι) που ξεκινά από το Λος Άντζελες οδικώς για τη Νέα Υόρκη, αφήνοντας πίσω τον σύζυγο και το παιδί της – είναι ένα ταξίδι-δώρο στον εαυτό της για τα 45α της γενέθλια. Χωρίς να το έχει προγραμματίσει, όμως, σταματά σε ένα μοτέλ μισή ώρα απ’ το σπίτι της και μένει εκεί. Το βρήκα θαυμάσιο αυτό το εύρημα. Η ηρωίδα δεν έχει ανάγκη κανένα ταξίδι, όπως φαίνεται, αλλά χώρο, θέλει να επαναπροσδιορίσει την προσωπικότητά της, να εξερευνήσει τα όρια της μοναχικότητας, της βαρεμάρας, της ελευθερίας και της επιθυμίας. Θα ζήσει μια δεύτερη ενηλικίωση.
Η ιστορία έχει αρκετές ανατροπές – δεν θα μαρτυρήσω τίποτα. Να σχολιάσω μόνο ότι μέχρι και την τελευταία του σελίδα δεν μπορούσα να αποφασίσω τι ακριβώς πιστεύω γι’ αυτό το βιβλίο. Κάποιες στιγμές μού φαινόταν ότι ήταν απλώς διασκεδαστικό και λίγο ποπ, κάτι σαν το τηλεοπτικό Fleabag, με αφιλτράριστο χιούμορ και ωμές διαπιστώσεις γύρω από το σεξ και τις σχέσεις, ενώ άλλοτε σκεφτόμουν ότι πρόκειται για μια εναλλακτική, αλλά πολύ ισορροπημένη αποτύπωση της γυναικείας ταυτότητας, κοντά στα μυθιστορήματα της Ρέιτσελ Κασκ ή στο I Love Dick της Κρις Κράους. Υπήρχαν, επίσης, στιγμές που γέλασα με την ειλικρίνεια της αφηγήτριας (γιατί, ναι, είναι αφοπλιστικά αστεία η αλήθεια) κι άλλες που ένιωσα ένα πλάκωμα τόσο βαρύ που δεν ήξερα τι να το κάνω. Να είστε έτοιμοι για όλα.
Το μυθιστόρημα Στα τέσσερα της Μιράντα Τζουλάι κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Αλεξάνδρεια, σε μετάφραση Νατάσας Σιδέρη.
