Η εναρκτήρια σκηνή είναι αρκούντως εντυπωσιακή: Από την οθόνη περνούν εικόνες από το εμβληματικό γήπεδο των Σέλτικς, TD Garden, που ντύνονται με ένα ηχητικό κολάζ από τις σημαντικότερες στιγμές δόξας της ομάδας. Το ντοκιμαντέρ «Celtics City» (εννέα επεισοδίων) που στριμάρεται στη Vodafone TV θα μπορούσε να είναι η απάντηση της Βοστόνης στο «Last Dance», το ντοκιμαντέρ του Netflix για τους Σικάγο Μπουλς. Άλλωστε, πρόκειται για δύο ομάδες που καθόρισαν την ιστορία του ΝΒΑ.
Οι Σέλτικς ήταν πάντα μια ιδιαίτερη ομάδα στο επαγγελματικό πρωτάθλημα μπάσκετ των ΗΠΑ. Είναι η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις (18) και σαφώς εκείνη που θεωρεί τον εαυτό της ανώτερη από όλους. Αν ψάχνει κανείς ταπεινότητα και μετριοφροσύνη θα χρειαστεί να την αναζητήσει σε άλλη ομάδα. Δεν είναι τυχαίο ότι το πρώτο κιόλας επεισόδιο του ντοκιμαντέρ τιτλοφορείται «Founding Fathers». Σαν να πρόκειται για την ιστορία ενός υπερήφανου έθνους και όχι μιας ομάδας μπάσκετ.
Ιδρύοντας μια δυναστεία
Παρακολουθούμε τις απαρχές της ομάδας, όταν ο θρυλικός προπονητής Ρεντ Άουερμπαχ προσπαθούσε να χτίσει μια ομάδα με πνεύμα νικητή με στυλοβάτες τους Μπομπ Κούζι και Μπιλ Ράσελ. Η ιστορία παρουσιάζεται μέσα από αρχειακό υλικό και συνεντεύξεις, οργανωμένα όλα με στιλ και σωστό σκηνοθετικό ρυθμό. Αυτό που χαρακτηρίζει τους «Κέλτες» και, προφανώς, το ντοκιμαντέρ είναι η αίσθηση της μοναδικότητας: Θεωρούν πως καμία ομάδα δεν δικαιούται να συγκρίνεται μαζί τους. Θα έλεγε κανείς πως οι οπαδοί όλων των άλλων ομάδων του ΝΒΑ συνασπίζονται έναντι εκείνων των Σέλτικς, εξαιτίας της μπλαζέ συμπεριφοράς τους και του κομπασμού που εκφράζουν ανερυθρίαστα.
Οι δημιουργοί της σειράς δεν κρύβουν καθόλου αυτή τη διάσταση. Να γιατί το πέμπτο επεισόδιο έχει τίτλο «F**k the Celtics». Φυσικά, ουδείς αρνείται πως το πνεύμα μεγαλείου που διακατέχει τους Σέλτικς βρίσκει έρεισμα στη μακρά και επιτυχημένη ιστορία τους. Το ντοκιμαντέρ κάνει ένα χορταστικό πέρασμα από όλους τους σημαντικούς σταθμούς της ομάδας: από την ένταση γύρω από το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων στο οποίο πρωτοστάτησαν έως τις θρυλικές μάχες ανάμεσα στον Λάρι Μπερντ και τον Μάτζικ Τζόνσον, τη δεκαετία του ’80 κι από τον τραγικό θάνατο του Λεν Μπάιας (ένα σπουδαίο ταλέντο που χάθηκε νωρίς), στα «πέτρινα χρόνια» στα 90s, και στην αναγέννηση στον 21ο αιώνα.
Επίσης, εστιάζει και σε μια καθοριστική στιγμή στην ιστορία του NBA, όταν οι Σέλτικς έσπασαν το φυλετικό φράγμα του πρωταθλήματος, κάνοντας ντραφτ τον Τσακ Κούπερ, τον πρώτο μαύρο παίκτη στη λίγκα. Μια κίνηση που προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις που ξέφευγαν από το στενό αθλητικό πλαίσιο και μετατράπηκε σε πολιτική δήλωση εναντίον του ρατσισμού που κυριαρχούσε εκείνα τα χρόνια στις ΗΠΑ.
Δόξα και δράμα
Πριν το καταλάβεις, ακόμα και αν δηλώνεις φανατικός αντι-Σέλτικς οπαδός, αναγκάζεσαι να παραδεχτείς πως η ιστορία αυτής της ομάδας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία του ίδιου του NBA και αποτελεί εξαιρετικό όχημα για να αφηγηθείς τον κοινωνικοπολιτικό παλμό της Αμερικής του 20ού αιώνα. Σαν να λέμε: κάπου έχουν δίκιο οι οπαδοί της ομάδας που θεωρούν ότι οι Σέλτικς είναι πιο ξεχωριστοί από όλους τους άλλους.
Υπάρχουν στιγμές στο «Celtics City» που το δράμα υπερέχει της λάμψης. Μια από αυτές είναι ο συγκινητικός αποχαιρετισμός του Μπομπ Κούζι, το 1963, με τα έξι δαχτυλίδια του πρωταθλητή να κοσμούν το παλμαρέ του. Ο Κούζι, στα 96 του πλέον, είναι μια ευχάριστη έκπληξη στο ντοκιμαντέρ, καθώς διηγείται πολλά περιστατικά του παρελθόντος και μάλιστα με εξαιρετική αίσθηση του χιούμορ. Το ίδιο κάνει και ο έτερος θρύλος της ομάδας, Μπιλ Ράσελ (μέσω αρχειακού υλικού, καθώς πέθανε το 2022) που θυμάται τα φοιτητικά του χρόνια στο Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο και πώς στη συνέχεια εντάχθηκε στους Σέλτικς, για να ακολουθήσει μια λαμπρή καριέρα γεμάτη τίτλους και ατομικές διακρίσεις.
Το ντοκιμαντέρ απευθύνεται στους λάτρεις του παλιού καλού ΝΒΑ, τότε που οι θρύλοι υπερείχαν της εμπορικότητας και οι μύθοι χτίζονταν πάνω σε στέρεες δομές και όχι με υλικά αμφίβολης αξίας και διάρκειας, όπως σήμερα. Του λείπει, βέβαια, η ίντριγκα που είχε το ντοκιμαντέρ των Μπουλς, αλλά αυτό είναι λογικό, καθώς στο Σικάγο υπήρχε ένας υπόγειος πόλεμος, τον οποίο ο μέγας Μάικλ Τζόρνταν δεν δίστασε να πυροδοτήσει στο ντοκιμαντέρ. Σε αυτό των Σέλτικς κυριαρχεί περισσότερο η δόξα και το μεγαλείο – είτε αρέσει σε κάποιους είτε όχι.
Η σειρά στριμάρεται στη Vodafone TV.
