Ο Γουλιέλμος, δούκας της Νορμανδίας, και ο Χάρολντ, κόμης της Ανατολικής Αγγλίας, ήταν δύο άντρες που η μοίρα τούς έφερε αντιμέτωπους στη Μάχη του Χέιστινγκς το 1066, μια αναμέτρηση που έδωσε τον έλεγχο της Αγγλίας στους Νορμανδούς. Από σύμμαχοι χωρίς φιλοδοξίες για το στέμμα, μετατράπηκαν σε άσπονδους εχθρούς και διεκδικητές του αγγλικού θρόνου, μέσα από συγκυρίες, προσωπικές φιλοδοξίες και οικογενειακές ίντριγκες. Μέχρι εδώ όλα καλά. Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι η πολυαναμενόμενη σειρά King & Conqueror, μια συμπαραγωγή του βρετανικού BBC και του αμερικανικού CBS, υποσχόταν μια επική αφήγηση που θα συνδύαζε πολιτική ίντριγκα, ηρωικές μάχες και ανθρώπινες αδυναμίες σε ένα πολυεπίπεδο δράμα. Τελικά, αντί γι’ αυτό, θυμίζει περισσότερο ιστορική παρωδία με υπογραφή Monty Python.
Παρά, λοιπόν, το δυνατό καστ (Τζέιμς Νόρτον, Νικολάι Κόστερ-Βαλντάου) και την προσεγμένη κινηματογράφηση, η αφήγηση παραπαίει εξαιτίας ενός σεναρίου που ανακυκλώνει τετριμμένα κλισέ και βασίζεται σε διαλόγους οι οποίοι άλλοτε ακούγονται πομπώδεις για να αντανακλούν το ιστορικό πλαίσιο και άλλοτε υπερβολικά σύγχρονοι. Οι θεατές «μπερδεύονται» και η ατμόσφαιρα εποχής υπονομεύεται. Ακόμα πιο απογοητευτική είναι η σχέση της σειράς με την ιστορική αλήθεια: αντί να αξιοποιήσει το υλικό μιας περιόδου γεμάτης δολοπλοκίες και συναρπαστικές προσωπικότητες –όπως έκανε με τεράστια επιτυχία το Wolf Hall, τηλεοπτική παραγωγή του BBC που βασίστηκε στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Χίλαρι Μαντέλ– το King & Conqueror πλάθει έναν ιλουστρασιόν κόσμο γεμάτο ήρωες-καρικατούρες και καταφεύγει σε κραυγαλέες αυθαιρεσίες.
Στο τέλος, αυτό που μένει είναι μια σειρά που, παρά την αισθητική δύναμη στη σκηνοθεσία και τους εξαιρετικούς ηθοποιούς, μένει μετέωρη ανάμεσα στα πραγματικά γεγονότα και στη μυθοπλασία, ίσως επειδή προσπαθεί υπερβολικά πολύ ώστε να καταστήσει εύπεπτη την αγγλική ιστορία για το αμερικανικό κοινό. Έτσι, όσοι περιμένουν ιστορική ακρίβεια θα απογοητευτούν, ενώ όσοι αναζητούν καθαρή φαντασία θα βρουν πιο ενδιαφέρουσες επιλογές αλλού.
Ιnfo
Πρωταγωνιστούν: Τζέιμς Νόρτον, Νικολάι Κόστερ-Βαλντάου, Ζαν-Μαρκ Μπαρ, Τζούλιετ Στίβενσον.
Βαθμολογία στο Rotten Tomatoes: 60%.
Η σειρά στριμάρεται στην Cosmote ΤV.
