Μεγάλη Βρετανία και Γαλλία εκπονούν σχέδια λιτότητας για να στηρίξουν τις εύθραυστες οικονομίες τους, οι προβλέψεις των τελευταίων ετών κάνουν λόγο για παρατεταμένη ύφεση της γερμανικής οικονομίας, ενώ Ισπανία και Ιταλία υπήρξαν (και πιθανόν να υπάρξουν εκ νέου και στο μέλλον) τακτικές πελάτισσες του ΔΝΤ.
Και όμως, αυτά τα (ανησυχητικά το δίχως άλλο) στοιχεία δεν δείχνουν να αγγίζουν το ποδόσφαιρο του «Big 5» της Ευρώπης, το οποίο επένδυσε σε μεταγραφές αυτό το καλοκαίρι το ιλιγγιώδες ποσό των 7,3 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Τα μεγάλα τηλεοπτικά συμβόλαια, οι χορηγίες-μαμούθ από εταιρείες αθλητικών ειδών και η δυναμική που διατηρεί το ποδόσφαιρο, παρότι η νέα γενιά δεν δείχνει τόσο ζεστή όσο οι παλαιότερες, κρατούν στον αφρό το δημοφιλέστερο άθλημα στον πλανήτη. Φέτος μάλιστα έχει την τιμητική του, αφού μετά τη διεξαγωγή του (αποδεδειγμένα πετυχημένου) νέου φορμά του Champions League, θα ακολουθήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο στη γη των ευκαιριών, τις Ηνωμένες Πολιτείες (μαζί με Καναδά και Μεξικό), η μοναδική αθλητική διοργάνωση που διεξάγεται ανά τετραετία και ανταγωνίζεται σε δημοτικότητα τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μόνη της και όλοι τους
Η μερίδα του λέοντος των μεταγραφικών επενδύσεων, βεβαίως, ανήκει με σημαντικότατη διαφορά στη Μεγάλη Βρετανία. Την αυθεντική ποδοσφαιρομάνα, που προσπαθεί να τηρεί τις παραδόσεις που η ίδια καθιέρωσε στο σπορ, έστω και αν πλέον το 85% των ιδιοκτητών στην Premier League (17 από τους 20 συλλόγους) προέρχεται από Ηνωμένες Πολιτείες (η πλειονότητα), αραβικές χώρες, Κίνα και, βεβαίως, Ελλάδα (ο Βαγγέλης Μαρινάκης στη Νότιγχαμ Φόρεστ).
Το κορυφαίο πρωτάθλημα στον κόσμο, λοιπόν, κατέγραψε φέτος ρεκόρ επενδύσεων σε μεταγραφές (3,5 δισεκατομμύρια ευρώ) και ρεκόρ πωλήσεων (δύο δισεκατομμύρια ευρώ), με τη Λίβερπουλ να κατέχει την πρωτιά με 514 εκατομμύρια ευρώ, μεταξύ των οποίων η πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος, αυτή του Αλεξάντερ Ίσακ από τη Νιούκαστλ αντί 143 εκατομμυρίων ευρώ, την τελευταία ημέρα μάλιστα των μεταγραφών.
Την ίδια ώρα, τα άλλα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα μετρούν μαζί 3,8 δισεκατομμύρια ευρώ, λίγο περισσότερα δηλαδή απ’ ό,τι η Αγγλία μόνη της. Η Ιταλία και η Serie A είναι η έτερη χώρα/πρωτάθλημα που ξεπέρασε το ένα δισεκατομμύριο ευρώ (1,7 για την ακρίβεια), ενώ ακολουθούν η Γερμανία και η Bundesliga (855 εκατομμύρια ευρώ), η Ισπανία και η La Liga (680 εκατ. ευρώ) και η Γαλλία και η Ligue 1 (636).
