Λίγες μέρες αφότου η Ρέινορ μαθαίνει ότι ο επί 32 χρόνια σύζυγός της, ο Μοθ, πάσχει από μια ανίατη ασθένεια, οι δυο τους χάνουν το σπίτι τους και μαζί οποιοδήποτε μέσο βιοπορισμού διέθεταν. Αποφασίζουν να περπατήσουν 630 μίλια στο θαλασσοδαρμένο μονοπάτι της νοτιοδυτικής ακτής της Αγγλίας, από το Σόμερσετ μέχρι το Ντόρσετ. Στα σακίδιά τους κουβαλούν μόνο τα απαραίτητα, διασχίζοντας άγρια τοπία, όπου αφρισμένες θάλασσες συναντούν απόκρημνους γκρεμούς.
Πρόκειται για ένα οδοιπορικό που η ίδια η Ρέινορ αποτυπώνει σε ημερολογιακή μορφή, καταγράφοντας τις πτυχές της διαδρομής, τους ανθρώπους που συνάντησαν και τη βαθιά σημασία ενός ταξιδιού που τους μεταμόρφωσε πνευματικά.
Η φλόγα όσων δεν έχουν τίποτα να χάσουν
Στη διαδρομή αυτή, όπου πολλές φορές βασίστηκαν σε αγνώστους που τους προσέφεραν φαγητό, καταφύγιο και συναισθηματική βοήθεια για να συνεχίσουν, αναφέρεται επίσης πως ο Μοθ διαγνώστηκε με μια εξαιρετικά σπάνια νευρολογική διαταραχή, τη φλοιοβασική εκφύλιση (CBD), τα συμπτώματα της οποίας, σύμφωνα με όσα διαβάζουμε, άρχισαν να υποχωρούν με το ταξίδι.
Στα ελληνικά, το βιβλίο κυκλοφορεί με τον τίτλο «Το μονοπάτι του αλατιού» (εκδ. Κλειδάριθμος), και πρόσφατα κυκλοφόρησε και η κινηματογραφική μεταφορά του, με πρωταγωνίστρια την Τζίλιαν Άντερσον. Στην ιστοσελίδα του εκδοτικού Penguin, μέσα από τον οποίο κυκλοφορεί το βιβλίο στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ιστορία χαρακτηρίζεται «αφοπλιστικά ειλικρινής».
Το σίγουρο είναι ότι, διαβάζοντάς το, κανείς δεν μπορεί παρά να παρασυρθεί από τα βιώματα της Ρέινορ και του Μοθ. Η ιστορία τους είναι, άλλωστε, τόσο δυνατή, που κάνει κάθε κομμάτι της μαγευτικής, άγριας φύσης του μονοπατιού αυτού στη νοτιοδυτική ακτή της Αγγλίας να ζωντανεύει στη φαντασία του αναγνώστη με τρόπο μοναδικό. Δεν μπορείς να μη νιώσεις το φυσικό περιβάλλον που συνυπάρχει μαζί τους, να μη βραχείς, να μη νιώσεις την πείνα, να μη νιώσεις την κόπωση στα βήματά τους και τη μεταξύ τους σχέση να επαναπροσδιορίζεται μέσα από κάθε τους βήμα, μέσα από κάθε κομμάτι του ταξιδιού τους.
Η φλόγα, άλλωστε, των ανθρώπων που δεν έχουν τίποτα πια να χάσουν είναι, από μόνη της, κινητήρια δύναμη μεγάλων ιστοριών. Αυτό είναι που σε κάνει να συνεχίζεις την ανάγνωση, αψηφώντας τις ομολογουμένως υπερβολικά αναλυτικές περιγραφές του τοπίου, που παρεμβάλλονται πλατειάζοντας σε διάφορα σημεία του αφηγήματος.
Κατασκευασμένα στοιχεία;
Είναι, λοιπόν, ένα βιβλίο που έχει να προσφέρει πολλά στον αναγνώστη και, όπως δείχνουν οι αριθμοί (πάνω από δύο εκατομμύρια πωλήσεις από το 2018, όταν και κυκλοφόρησε), έχει εκτιμηθεί δεόντως. Όσα συνέβησαν, όμως, πριν από λίγες ημέρες, έφεραν τα πάντα τα πάνω κάτω, κάνοντας τον κόσμο να δει το αριστούργημα που παρέμεινε επί 80 ημέρες στη λίστα των μπεστ σέλερ των Sunday Times, και που οδήγησε σε δύο σίκουελ, με «άλλο μάτι».
Μια έρευνα του The Observer δημοσιεύθηκε περιέχοντας αναφορές στον εντοπισμό μιας σειράς κατασκευασμένων στοιχείων στην ιστορία της Ρέινορ. Υποστήριξε πως τα νόμιμα ονόματα του ζευγαριού είναι Σάλι και Τιμόθι Γουόκερ, και ότι η Ρέινορ Γουίν φέρεται να παραπλάνησε σχετικά με τα γεγονότα που οδήγησαν στην απώλεια του σπιτιού. Το άρθρο αναφέρει, επίσης, πως το ζευγάρι έχασε το σπίτι του αφού πρώτα υπήρξαν καταγγελίες πως η Γουίν, όπως φέρεται, είχε υπεξαιρέσει δεκάδες χιλιάδες λίρες από τον εργοδότη της. Ένα ακόμη στοιχείο που διαβάζουμε είναι πως το ζευγάρι φέρεται να είχε ιδιοκτησία στη Γαλλία, κάτι που δείχνει ότι δεν ήταν στην πραγματικότητα άστεγοι. Η εφημερίδα, τέλος, μίλησε με γιατρούς που αμφισβητούν το ότι ο Μοθ έχει πραγματικά CBD. Το γεγονός πως δεν έχει σοβαρά συμπτώματα αλλά και πως αυτά φαίνεται να αντιστρέφονται, είναι κρίσιμα στοιχεία των ισχυρισμών τους.
Πριν λίγες μέρες, ο εκδοτικός οίκος Penguin Michael Joseph ανακοίνωσε πως θα καθυστερήσει την έκδοση του καινούριου βιβλίου της Γουίν, «On Winter’s Hill». Ενώ, σε ρεπορτάζ του Independent, διαβάζουμε πως ένα βιβλιοπωλείο στο Κόλτσεστερ της Αγγλίας αναγκάστηκε να αποζημιώσει κάποιους από όσους είχαν προπαραγγείλει το επερχόμενο βιβλίο της Γουίν, αφού θεώρησε αναγκαίο να ενημερώσει τους πελάτες του ότι η κυκλοφορία είχε καθυστερήσει.
Περιμένοντας την αλήθεια
Η ίδια η Γουίν έβγαλε, πάντως, μια εκτενή ανακοίνωση στην ιστοσελίδα της με αρκετές αναφορές προς υπεράσπισή της, παραθέτοντας, εκτός των άλλων, κλινικά στοιχεία που, όπως αναφέρει, επιβεβαιώνουν τη διάγνωση του συζύγου της με τη συγκεκριμένη διαταραχή. «Το άρθρο της Observer είναι… απάνθρωπα άδικο, εξαιρετικά παραπλανητικό και επιδιώκει να διαλύσει συστηματικά τη ζωή μου. Όμως, όπως μας δίδαξε η πορεία μας στο “Salt Path”, όταν η ζωή σε έχει ρίξει στο χώμα, πρέπει να σηκωθείς, να γυρίσεις το πρόσωπό σου στον άνεμο και να συνεχίσεις, χωρίς φόβο», αναφέρει.
Η δημόσια συζήτηση, πάντως, συνεχίζει να μαίνεται, με την αμφισβήτηση της εγκυρότητας αυτοβιογραφικών βιβλίων που πλασαρίστηκαν στο παρελθόν ως πιστά στην πραγματικότητα, να επανέρχεται στο επίκεντρο του διαλόγου. Ο δρόμος παραμένει, για όλες τις πλευρές, μακρύς και δύσβατος. Μένει να δούμε πού θα καταλήξει.
