Η ηρωίδα του, η Κάντις εκρήγνυται ξανά και ξανά. Μέχρι στιγμής έχει εκραγεί 192 φορές. Είναι μια ύπαρξη μοναχική και γεμάτη θυμό που περιφέρεται σε ένα σύμπαν φουτουριστικό, γεμάτο πόνο. Το σκηνικό σου δίνει την εντύπωση πως δύσκολα θα μπορούσε να αποτελεί κάτι διαφορετικό από τον κόσμο μιας ταινίας αφηγηματικού VR.
Το «The Exploding Girl VR», η νέα δουλειά των παραγωγών Μυρτώ και Μαντώ Στάθη, από τους πρώτους στην Ελλάδα που πειραματίζονται και δοκιμάζουν στο συγκεκριμένο είδος, είναι εκρηκτικό, όπως άλλωστε δηλώνει και ο τίτλος. Τι ακριβώς περιγράφει; Μάς μεταφέρει με έναν «ιδιαίτερο» και σε κάθε περίπτωση εμπνευσμένο τρόπο την οργή και την απογοήτευση μιας γενιάς.
Η ταινία, διάρκειας 18 λεπτών, επιλέχθηκε στο διαγωνιστικό πρόγραμμα Immersive του Φεστιβάλ Καννών 2025 και με την αφορμή αυτή, μιλήσαμε με τις δυο παραγωγούς που μετά από μια καριέρα με πολλούς σταθμούς στον κινηματογράφο και την τηλεόραση (Οι ταινίες τους έχουν επιλεγεί σε περισσότερα από 70 φεστιβάλ παγκοσμίως, όπως οι Κάννες, BFI, Σαράγεβο, Palm Springs και το SXSW και έχουν αποσπάσει πολυάριθμα βραβεία), το 2024 επανενώθηκαν στην Ελλάδα ως lead producers στην εταιρία BYRD.
Μας μίλησαν για τις νέες προοπτικές που ανοίγει στην αφήγηση το VR, τη δίψα των παραγωγών στη χώρα μας για νέες δημιουργίες, και τις απαιτήσεις ενός εγχειρήματος όπως αυτό.
Είστε ανάμεσα στους πρώτους Έλληνες παραγωγούς που εισέρχονται στον χώρο του αφηγηματικού VR. Τι σας ώθησε να επενδύσετε σε μια τόσο καινοτόμο, αλλά και απαιτητική μορφή αφήγησης;
Η Byrd είναι το νεοσύστατο κινηματογραφικό τμήμα της Topcut Modiano, μιας από τις παλαιότερες εταιρίες παραγωγής της Ελλάδας. Το τμήμα αυτό το τρέχουμε νέοι παραγωγοί και ο στόχος μας είναι να μπούμε δυναμικά στον Ελληνικό κινηματογραφικό χώρο με ιδιαίτερες και τολμηρές ταινίες, να πειραματιστούμε καθώς και να φέρουμε στην Ελλάδα κάτι καινοτόμο μετά την πολύχρονη εμπειρία μας στο εξωτερικό.
Αυτό που μας τράβηξε σε αυτό το μέσο ήταν η δυνατότητά του να προσφέρει στο κοινό μια πιο άμεση και συναισθηματική σύνδεση με την ιστορία, κάτι που τα παραδοσιακά μέσα δεν μπορούν πάντα να επιτύχουν.
Αντιληφθήκαμε το αφηγηματικό VR ως μια ευκαιρία για συνεργασία μεταξύ διαφορετικών δημιουργικών και τεχνικών ειδικοτήτων, και ως έναν τομέα που ακόμη διαμορφώνεται. Είναι ένα απαιτητικό μέσο, αλλά αυτό είναι και μέρος της γοητείας του. Πιστεύουμε ότι η αφήγηση εξελίσσεται παράλληλα με την τεχνολογία και τον πολιτισμό, και μέρος του ρόλου μας ως παραγωγοί είναι να παραμένουμε ανοιχτοί σε αυτές τις αλλαγές.
Το «The Exploding Girl VR» μεταφέρει μια ιστορία οργής μιλώντας για μια «γενιά που εκρήγνυται». Τι ρόλο παίζει το VR και το animation στη μεταφορά αυτής της εμπειρίας σε σχέση με τις παραδοσιακές κινηματογραφικές φόρμες; Είναι μια μορφή που ανοίγει διευρυμένες δυνατότητες έκφρασης;
Το «The Exploding Girl VR» είναι βαθιά ριζωμένο στη συναισθηματική ένταση και την οργή μιας νεότερης γενιάς που χαρακτηρίζει την ηρωίδα Κάντις, και η εικονική πραγματικότητα (VR), μαζί με το animation, αποτελούν το ιδανικό μέσο για να εκφραστεί μια τόσο ωμή, σωματική εμπειρία. Στον παραδοσιακό κινηματογράφο, αυτή η ιστορία πιθανόν να ήταν υπερβολικά σκληρή, υπερβολικά βίαιη για να αντέξει κανείς να την παρακολουθήσει. Όμως, το VR και το animation μάς επέτρεψαν να εξερευνήσουμε αυτό το έντονο συναισθηματικό τοπίο με τρόπο που ταυτόχρονα αποστασιοποιεί και βυθίζει τον θεατή, δημιουργώντας μια μοναδική ισορροπία ανάμεσα στον στοχασμό και το ωμό συναίσθημα.
Το «The Exploding Girl VR» δεν παρουσιάζει απλώς τον κόσμο της Κάντις, σε προσκαλεί να μπεις μέσα σ’ αυτόν. Να νιώσεις την οργή της από πρώτο χέρι. Η εμπειρία δεν είναι πια παθητική, σαν να βλέπεις μια ταινία. Είναι ενεργή, σωματική, σχεδόν βιωματική. Δεν παρακολουθείς απλώς την έκρηξη της Κάντις – βρίσκεσαι μέσα της, χωρίς να μπορείς να απομακρυνθείς.
Η επιλογή του 3D animation ήταν καθοριστική. Μας επέτρεψε να δώσουμε έναν αισθητικό και συναισθηματικό «χώρο» που λειτουργεί αποστασιοποιητικά, αλλά όχι αποξενωτικά. Μέσα από την εικαστική αυτή απόσταση, ο θεατής μπορεί να στοχαστεί πάνω στη βία και την ένταση της ιστορίας, κάτι που ίσως να ήταν αδύνατο με μια πιο ρεαλιστική απεικόνιση. Αυτό κάνει την εμπειρία πιο προσιτή αλλά και, παραδόξως, πιο δυνατή.
Σε επίπεδο δημιουργικών δυνατοτήτων, το VR ανοίγει νέους δρόμους αφήγησης. Δεν περιορίζονται στην απλή παρακολούθηση· προσφέρουν μια μορφή συμμετοχικής εμπειρίας όπου ο θεατής δεν είναι απλώς θεατής, αλλά παρών μέσα στην ιστορία. Αυτή η συνθήκη μάς επιτρέπει να προσεγγίσουμε το συναίσθημα και την αφήγηση με τρόπους που ο παραδοσιακός κινηματογράφος δεν επιτρέπει και ακριβώς αυτό κάνει το VR τόσο συναρπαστικό ως μέσο για το μέλλον της αφήγησης.
Πώς βλέπετε τη συμμετοχή στο διαγωνιστικό τμήμα Immersive του Φεστιβάλ Καννών, και πώς βλέπετε τη θέση της Ελλάδας γενικότερα στο μέλλον του αφηγηματικού VR;
Η συμμετοχή μας στον Διαγωνιστικό Τμήμα Immersive του Φεστιβάλ Καννών είναι μια τεράστια τιμή, όχι μόνο για εμάς, αλλά και για όλους όσοι συνέβαλαν στο «The Exploding Girl VR». Το γεγονός ότι ένα πρότζεκτ σαν το δικό μας, που βασίζεται στην εικονική πραγματικότητα και το animation, στέκεται ισάξια δίπλα στον παραδοσιακό κινηματογράφο, λέει πολλά για το πώς εξελίσσεται σήμερα η αφήγηση και πόσο σημαντικό ρόλο παίζουν πλέον τα νέα μέσα.
Είναι για εμάς μεγάλη χαρά να συμμετέχουμε σε αυτό το νέο κύμα και να συμβάλλουμε, έστω και λίγο, στην επαναδιαμόρφωση της κινηματογραφικής εμπειρίας. Όσο για τη θέση της Ελλάδας στο μέλλον του αφηγηματικού VR, βλέπουμε μεγάλο δυναμικό. Η χώρα μας έχει μακρά παράδοση στον κινηματογράφο και, όσο οι νέες τεχνολογίες γίνονται πιο προσβάσιμες, πιστεύουμε ότι θα δούμε όλο και περισσότερους Έλληνες δημιουργούς να δοκιμάζουν νέα, υβριδικά αφηγηματικά σχήματα. Υπάρχει ήδη ενδιαφέρον για πειραματικές, τολμηρές μορφές αφήγησης, και η εικονική πραγματικότητα ανοίγει ένα εντελώς νέο πεδίο εξερεύνησης.
Νιώθουμε υπερηφάνεια που ανήκουμε στους πρώτους Έλληνες παραγωγούς που εμπλέκονται σε αυτόν τον χώρο και ελπίζουμε σύντομα να ακούγονται όλο και περισσότερες ελληνικές φωνές στη διεθνή σκηνή του VR.
Πείτε μου για την ομάδα που συνεργάστηκε για τη δημιουργία της ταινίας. Πόσο σημαντική ήταν η συμμετοχή των Κάρολαιν Πόγκι και Τζόναθαν Βάινελ, στη σκηνοθεσία και πώς συνέβαλε ο καθένας από τους συντελεστές στις απαιτήσεις της παραγωγής;
Η συνεργασία των παραγωγών με την ATLAS V (διεθνώς αναγνωρισμένη για το πρωτοποριακό της έργο στον χώρο των immersive media) και τους σκηνοθέτες Κάρολαιν Πόγκι και Τζόναθαν Βάινελ, υπήρξε καθοριστική για την πορεία του«The Exploding Girl VR». Η επιλογή τους να αφηγηθούν την ιστορία της Κάντις μέσω 3D animation ήταν καίρια: πρόσφερε έναν αφαιρετικό, εικαστικό χώρο που επέτρεψε στον θεατή να στοχαστεί πάνω σε μια βία που αλλιώς θα ήταν πολύ δύσκολη στην παρακολούθηση.
Σε συνεργασία με την ATLAS V, η Κάρολαιν και ο Τζόναθαν, κατάφεραν να μεταμορφώσουν μια ιδέα σε μια καθηλωτική εμπειρία. Η τεχνική και δημιουργική υποστήριξη της ATLAS V βοήθησε να μεταφερθεί το όραμα των σκηνοθετών σε έναν κόσμο όπου το κοινό βιώνει άμεσα την οργή, την απογοήτευση και τη μοναξιά της Κάντις. Ταυτόχρονα, η σκηνοθετική τους καθοδήγηση εξασφάλισε ότι η εμπειρία παρέμεινε βαθιά συναισθηματική και αφηγηματικά δυνατή.
Πόσο μεγάλη επένδυση χρειάζεται για να κάνει κάποιος άνοιγμα στον συγκεκριμένο χώρο και ποια τα εργαλεία/στήριξη που χρειάζεται;
Κάποιες φορές, το μεγαλύτερο εμπόδιο δεν είναι η χρηματοδότηση ή τα τεχνικά μέσα, αλλά το να βρεθεί η κατάλληλη ομάδα με τη σωστή δημιουργική κατεύθυνση. Το μέσο αυτό απαιτεί τη σύμπραξη διαφορετικών ειδικοτήτων όπως creative technologists, experience designers, σεναριογράφων, προγραμματιστών και άλλων όπου ο καθένας προσφέρει την τεχνογνωσία του. Δεν πρόκειται μόνο για την τεχνολογία πρόκειται για τη δημιουργία μιας ομάδας που μπορεί να συνεργαστεί αρμονικά και να διαχειριστεί τη συνθετότητα τoυ immersive storytelling.
Εργαλεία όπως το Unity ή το Unreal Engine σε συνδυασμό με άλλα οπτικοποιητικά εργαλεία, είναι βασικά για την υλοποίηση αυτών των ιδεών. Όμως, ακόμα και με τα καλύτερα εργαλεία, είναι η συλλογική προσπάθεια και η ποικιλία δεξιοτήτων που επιτρέπουν στο VR να ανθίσει. Το δημιουργικό δυναμικό αυτού του μέσου είναι τεράστιο, και η ύπαρξη της κατάλληλης ομάδας είναι αυτό που κάνει πραγματικά τη διαφορά.
