μπορούν να υπομείνουν – και να καταλάβουν – μια μέτρια δόση από βαριά, σκωτσέζικη προφορά, οι λάτρεις των true crime podcasts θα βρουν μια συναρπαστική συντροφιά στο «Who Killed Emma», του BBC, μια ιστορία με όλα τα απαραίτητα συστατικά της συνταγής ενός καλού θρίλερ: Ένα συμπαθές, και πονεμένο, θύμα. Μάρτυρες που δίνουν ανατριχιαστικές λεπτομέρειες. Έναν, καταφανώς, ένοχο που έχει διαφύγει της δικαιοσύνης και συνεχίζει να βιαιοπραγεί. Εξοργιστική διαχείριση και συγκάλυψη από την πλευρά της αστυνομίας. Και μια ερευνήτρια που υποκαθιστά τη δουλειά των δημόσιων αρχών και ξετυλίγει το κουβάρι, αναζητώντας δικαίωση για το θύμα, δεκαετίες μετά.
Η Έμμα Κόλντουγελ ήταν μια χαρούμενη, νεαρή κοπέλα, που μεγάλωνε με τους γονείς της σε μια επαρχία νοτιοδυτικά της Γλασκώβης. Αγαπούσε τα άλογα και τη φύση και ήταν πολύ δεμένη με την οικογένειά της, μέχρι που ο τραγικός θάνατος της αδερφής της διατάραξε την εφηβική της ισορροπία. Πριν κλείσει τα 20, η Έμμα είχε εξαρτηθεί από την ηρωίνη και για να συντηρήσει την εξάρτησή της, μετακόμισε στη Γλασκώβη όπου, όπως και δεκάδες άλλες, ξεκίνησε να αναζητά πελάτες, το βράδυ. Σε δρόμους που το πρωί σφύζουν από ζωή, τις νύχτες η Έμμα και οι άλλες περπατούσαν ή στέκονταν δίπλα σε στάσεις λεωφορείων και σε φανάρια, περιμένοντας τα αυτοκίνητα με τους πελάτες – γιατροί, νοσοκόμοι, πωλητές, δικηγόροι, δάσκαλοι, ακόμα και αστυνομικοί, όπως θα έλεγαν τα κορίτσια αργότερα – που θα τους οδηγούσαν σε απόμερα στενά και πάρκα, για να βγάλουν έως και 100 λίρες τη μέρα.
Μέχρι, που, μια μέρα, η Έμμα εξαφανίστηκε. Η σκωτσέζικη αστυνομία μέχρι τότε αψηφούσε τις καταγγελίες των σεξεργατριών για την σκληρή βία που δέχονταν από πελάτες και περαστικούς: τους βιασμούς, τους ξυλοδαρμούς, τον εξευτελισμό. Σε μια περίπτωση, μάλιστα, μια κοπέλα, αιμόφυρτη και εμφανώς χτυπημένη, είχε καταφέρει να ξεφύγει από τον κακοποιητή της και να τρέξει στον δρόμο, με εκείνον στο κατόπι της. «Βοηθήστε με», είχε πει σε δύο αστυνομικούς που πέτυχε στον δρόμο της. «Μου επιτέθηκε και με κυνηγά για να μου επιτεθεί ξανά». Η απάντησή τους ήταν: «εξαφανίσου, αλλιώς θα σε συλλάβουμε για πορνεία».
«Δεν είναι αυτός ο άνθρωπός μας»
Όταν όμως, ένα μήνα μετά, η σωρός της Έμμας, σε αποσύνθεση, βρέθηκε σε ένα απομονωμένο δάσος, γυμνή, με ένα καλώδιο τυλιγμένο στο λαιμό, οι αρχές θορυβήθηκαν και έτσι ξεκίνησε μια από τις πιο δαπανηρές αστυνομικές επιχειρήσεις που είχε δει ποτέ η ιστορία της χώρας. Η προσοχή των αρχών στράφηκε γρήγορα σε ένα τούρκικο στέκι, όπου έγινε γνωστό ότι οι ιδιοκτήτες προσκαλούσαν εκδιδόμενα κορίτσια ή τους προσέφεραν χώρο για να σουτάρουν τα ναρκωτικά τους. Εκατομμύρια λιρών διοχετεύτηκαν στην παρακολούθηση του στεκιού: διερμηνείς, πράκτορες, κοριοί, παρακολουθήσεις.
Στο μεταξύ, τα κορίτσια που δούλευαν μαζί με την Έμμα μιλούσαν για έναν τακτικό της πελάτη, που είχε εμμονή μαζί της, που τις πήγαινε στο ίδιο, απομονωμένο δάσος όπου βρέθηκε αργότερα το πτώμα της, που τις ανάγκαζε να γδυθούν ακόμη και όταν έλεγαν όχι, που τις βίαζε, που τις έπνιγε με τα χέρια του. Και όμως, οι αστυνομικοί που τον υποπτεύονταν ως δια μαγείας παύονταν από την υπόθεση και καμία κατηγορία δεν απαγγέλθηκε εναντίον του. «Δεν είναι αυτός ο άνθρωπός μας», έλεγαν οι ανώτεροί τους. «Αφήστε τον ελεύθερο». Μέχρι που, χρόνια μετά, η δημοσιογράφος του BBC, Σαμάνθα Πόλινγκ, αποφάσισε να ερευνήσει την υπόθεση, μην γνωρίζοντας ότι θα έφτανε να κατηγορήσει, μπροστά στις κάμερες, έναν άνθρωπο ως δολοφόνο, ούτε ότι θα έφτανε στο σημείο να κινδυνεύσει η σωματική της ακεραιότητα.
Τα υπόλοιπα, στο Who Killed Emma: www.bbc.co.uk/programmes/p09bxhkf
