Μετά από δύο αιώνες καθοδήγησης των ναυτικών, ο φάρος ενός ακρωτηρίου στη νοτιοδυτική Σκωτία που μαστίζεται από θύελλες χρειαζόταν μερικές επισκευές. Ο μηχανολόγος μηχανικός Ρος Ράσελ βοηθούσε στην ανακαίνιση του φάρου Κόρσγουολ (Corsewall) στο Κέρκολμ. Ξαφνικά, κρυφοκοίταξε μέσα σε μια τρύπα ενός τοίχου και αντίκρισε κάτι αναπάντεχο: ένα παλιό γυάλινο μπουκάλι με κάτι κουλουριασμένο στο εσωτερικό του.
Η ομάδα του μηχανικού έβγαλε το μπουκάλι από την κρυψώνα του, κάλεσε τον φαροφύλακα και ύστερα επικεντρώθηκε στο κάτω μέρος της κατασκευής, προκειμένου να επιθεωρήσουν εξονυχιστικά την ανακάλυψή τους. Μέσα στο μπουκάλι, το οποίο ήταν σφραγισμένο με σκουριασμένο σύρμα, τυλιγμένο γύρω από έναν παλιό φελλό, υπήρχε ένα χειρόγραφο σημείωμα με καλλιγραφικά γράμματα.
Η ομάδα του έβγαλε το μπουκάλι από την κρυψώνα του, κάλεσε τον φαροφύλακα και συγκεντρώθηκε στο κάτω μέρος της κατασκευής για να επιθεωρήσει την ανακάλυψή της. Μέσα στο μπουκάλι, το οποίο ήταν σφραγισμένο με σκουριασμένο σύρμα τυλιγμένο γύρω από έναν παλιό φελλό, υπήρχε ένα χειρόγραφο σημείωμα με καλλιγραφικά γράμματα. Το πόσο παλιό, ακριβώς, έγινε σαφές όταν τρύπησαν τον φελλό και τράβηξαν το σημείωμα μέσα από το στόμιο της φιάλης χρησιμοποιώντας δύο καλώδια. Η ημερομηνία στην επικεφαλίδα: 4 Σεπτεμβρίου 1892.
«Τα χέρια μας έτρεμαν. Φανταστείτε τα δικά μου», δήλωσε ο φαροφύλακας Μπάρι Μίλερ, ο οποίος έσπευσε κατευθείαν στο σημείο, μόλις οι εργάτες του είπαν τι είχαν βρει. Άραγε, ήταν ένα ερωτικό γράμμα, ένα παράπονο ή το τελευταίο αντίο κάποιου. «Αν επρόκειτο για χάρτη θησαυρού, όλοι ορκιστήκαμε να σιωπήσουμε», αστειεύτηκε.
Ρίγος και συγκίνηση
Αν και όχι τόσο προσοδοφόρο όσο ένας χάρτης θησαυρού, το σημείωμα αποδείχθηκε τουλάχιστον πιο σχετικό με τη δουλειά τους. Ήταν ένα γράμμα 132 ετών, γραμμένο με μελάνι, από πρώην μηχανικούς και φαροφύλακες που εγκατέστησαν έναν φακό Φρέσνελ και ένα φανάρι στην κορυφή του πύργου.
«Αυτό το φανάρι ανεγέρθηκε από τους Τζέιμς Γουέλς, μηχανικός, Τζον Γουέστγουντ, συντηρητής, Τζέιμς Μπρόντι, μηχανικός και Ντέιβιντ Σκοτ, εργάτης, της εταιρείας James Milne & Son Engineers από το Εδιμβούργο, κατά τους μήνες Μάιο έως Σεπτέμβριο και επαναφωτίστηκε το βράδυ της Πέμπτης 15 Σεπτεμβρίου 1892», ανέφερε.
Ακόμη, αναφέρονταν και άλλοι μηχανικοί που είχαν εργαστεί πάνω στο ζήτημα του φακού, μαζί με τους φαροφύλακες του Κόρσγουολ από εκείνη την εποχή. «Κατά μεγάλη σύμπτωση, εργαζόμασταν πάνω στον ίδιο φακό που είχαν εγκαταστήσει. Ήταν μια άμεση επικοινωνία από αυτούς προς εμάς», δήλωσε ο δρ Μίλερ.
Ο 36χρονος Ράσελ είπε ότι το μήνυμα του έδωσε την αίσθηση ότι συνδέεται με το παρελθόν: «Σχεδόν ανατρίχιαζε η σπονδυλική στήλη σου, γιατί ήξερες ότι αυτό που διάβαζες είχε γραφτεί πριν από 132 χρόνια». Η εγκατάσταση του νέου φακού Φρέσνελ το 1892 θα ήταν ένα τεράστιο έργο, πρόσθεσε ο Ράσελ, ενώ παράλληλα αναρωτιόταν αν το πλήρωμα είχε γράψει το σημείωμα απλώς για να καταγράψει την υπερηφάνεια του.
Το σημείωμα και το μπουκάλι φυλάσσονται στο Εδιμβούργο, στα γραφεία του διοικητικού συμβουλίου. Μόλις όμως ολοκληρωθεί η ανακαίνιση, το σημείωμα και το μπουκάλι θα επιστρέψουν στην κρυψώνα τους. Δίπλα του θα υπάρχει ένα άλλο μπουκάλι με ένα σημείωμα από τους σημερινούς μηχανικούς και φύλακες. «Κάποια στιγμή στο μέλλον, ίσως θα μπορέσουμε να επικοινωνήσουμε με κάποιον άλλο», δήλωσε ο δρ Μίλερ.
