Ένα κομμάτι κέικ πορτοκαλιού ή μια φέτα προζυμένιου ψωμιού με σπιτική μαρμελάδα πορτοκαλιού είναι τέλεια για πρωινό. Τα μπισκότα και μπάρες με πορτοκάλι είναι καλή ιδέα όταν θέλουμε ένα σνακ για να πάρουμε μαζί μας και να μασουλήσουμε στη δουλειά.
Όταν ψήνεται η πορτοκαλόπιτα –από τα πιο ωραία χειμωνιάτικα ελληνικά γλυκά– μοσχοβολάει όλο το σπίτι. Και μετά είναι κι οι κρέμες, οι τούρτες, οι τάρτες…
Είναι πολύτιμο για τη χειμωνιάτικη ζαχαροπλαστική το πορτοκάλι. Ο χυμός του βάζει την πινελιά του σε πολλά γλυκίσματα, κρατώντας τα ζουμερά και εξισορροπώντας τη γλυκύτητα. Μια μικρή ποσότητα ξύσμα (προσοχή, αποφεύγουμε τα κερωμένα πορτοκάλια) προσθέτει σπιρτάδα, αρωματική ένταση και βάθος στη γεύση, «κόβοντας» παράλληλα τη λιπαρότητα.
Η γλυκόπικρη φλούδα (παίρνουμε μόνο το πορτοκαλί μέρος καθώς το λευκό πικρίζει), γλασαρισμένη ή σε ζαχαρωμένα μπαστουνάκια, στολίζει και νοστιμίζει κέικ, τάρτες και κρέμες, δίνοντάς τους παράλληλα έξτρα υφή. Υπάρχουν, δε, αρκετές συνταγές που αξιοποιούν ολόκληρο το πορτοκάλι, βρασμένο και πολτοποιημένο.
Το λαμπερό, ζουμερό φρούτο, σύμβολο ευημερίας σε Ανατολή και Δύση, που αυτή την εποχή υπάρχει σχεδόν πάντα στο σπίτι, δίνει και δίνει. Γεύση, άρωμα, δροσιά, ζεστασιά… Μέχρι το τελευταίο κομματάκι, την τελευταία σταγόνα. Και «δένει» εξαιρετικά με διάφορα υλικά. Η σοκολάτα είναι κλασικός του σύντροφος –μια σχέση δοκιμασμένη στον χρόνο–, το ίδιο και τα γαλακτοκομικά, όπως το γιαούρτι, και τυριά όπως η μυζήθρα, το μανούρι, η ρικότα. Μπαχαρικά όπως η κανέλα, το γαρίφαλο, το μοσχοκάρυδο, το καρδάμωμο, το τζίντζερ, ο αστεροειδής γλυκάνισος αλλά και το τσίλι ή το πιπέρι ενισχύουν τη ζεστή του πλευρά, ενώ και με τους ξηρούς καρπούς (καρύδια, αμύγδαλα κ.ά.) ταιριάζει πολύ.
Ποιος θα πει όχι στις crêpes Suzette; Έτσι όπως σε τυλίγουν με μεθυστικά αρώματα καραμέλας, βουτύρου και πορτοκαλιού, οι φημισμένες πορτοκαλένες κρέπες από τη Γαλλία είναι ακαταμάχητες. Και μια δροσερή γαουρτόπιτα, όμως, είναι πάντα καλοδεχούμενη. Γλυκά ελληνικά και του κόσμου, εύκολα και πιο μπελαλίδικα, καθημερινά και για μια ιδιαίτερη περίσταση, νηστίσιμα και βίγκαν, χωρίς γλουτένη – πολλές συνταγές έχουμε συγκεντρώσει σ’ αυτή την εκτενή, είναι η αλήθεια, συλλογή: cookies, κέικ, σιμιγδαλένιοι χαλβάδες με πορτοκάλι, μαρμελάδες και γλυκά του κουταλιού, τσίζκεϊκ, κρέμες, τάρτες, τούρτες. Αν τις φτιάξετε όλες θα χρειαστείτε ολόκληρο πορτοκαλεώνα. Από τις πιο ιδιαίτερες είναι το κέικ με αμύγδαλα σε σκόνη αντί για αλεύρι, με ολόκληρα πορτοκάλια βρασμένα και πολτοποιημένα, και μπόλικα αυγά της Βρετανίδας συγγραφέως βιβλίων μαγειρικής Κλαούντια Ρόντεν, η ανάποδη πορτοκαλόπιτα με φουντούκια της Κατερίνας Λιβά, που διαφοροποιείται από την κλασική, κι έχει και κάτι από ταρτ τατέν, και η υπέροχη χειμωνιάτικη τούρτα του Θοδωρή Μωϋσίδη με μαλακό, αφράτο παντεσπάνι καρυδιού, μους σοκολάτας και μια στρώση κρέμας πορτοκαλιού, που δίνει τον τόνο σε όλο το γλυκό. Και η σαρλότ με τυρί κρέμα και πορτοκάλι του Στέλιου Παρλιάρου, όμως είναι σκέτος πειρασμός. Και μετατρέπει το τσουρέκι ή το μπριός που μας περίσσεψε σε ένα μεγαλειώδες επιδόρπιο. Μην παραλείψετε, τέλος, να δοκιμάσετε το γλυκό κουταλιού και τις μαρμελάδες της Νένας Ισμυρνόγλου, μία με κομματάκια και φλούδες παρτοκαλιού, αρωματισμένη με λουίζα, που της δίνει λεμονάτους τόνους, και μία ακόμη, σπιρτόζικη, πικάντικη, με φρέσκο τζίντζερ.
