To αληθινό happening του Geco είναι το φαγητό

Δεν υπάρχει περίπτωση να περάσεις από την οδό Λέκκα και να μην το πάρεις χαμπάρι. Το πιο πιθανό είναι να κοντοσταθείς και να το περιεργαστείς. Είναι φανταχτερό το Geco, που ξεκίνησε στη μικρή στοά δίπλα στο ξενοδοχείο Gatsby, για να απλωθεί στη συνέχεια και στο διπλανό κτίριο, και να αποκτήσει μια πολυτελή σάλα υποβλητικά φωτισμένη, ένα μεγάλο μαρμάρινο μπαρ, και μια ανοιχτή κουζίνα στη «στροφή» του τελευταίου. Την τελευταία φορά το πέτυχα ανθισμένο. Με αμέτρητα ψεύτικα (ποτέ δεν θα το καταλάβω αυτό το τρεντ) λουλούδια μέσα και έξω. Τώρα είναι άλλο το οπτικό εφέ: ένας χείμαρρος από κυματιστά λευκά πανιά και γλάροι. Μια που έχουν σε καθημερινή βάση μουσικές περφόρμανς ή DJs με ανεβασμένα σχετικά ντεσιμπέλ, μπορεί να βρεθείς να ακούς από πιάνο και σαξόφωνο μέχρι άρπα και ηλεκτρικό τσέλο κι από λαϊκά σουξέ μέχρι το Τhe Girl from Ipanema. Παραείναι μαξιμαλιστικό για τα γούστα μου, θα ομολογήσω, το σύνολο· προσωπικά προτιμώ πιο low key σενάρια για δείπνο. Αλλά αυτού του τύπου διασκέδαση να συνδυάζεται με τόσο καλό φαγητό δεν είναι κάτι που συναντάς συχνά.

Η Γεωργιάννα Χιλιαδάκη –από τα πρόσωπα της ελληνικής γαστρονομικής σκηνής που νομίζω δεν χρειάζονται συστάσεις– και ο resident σεφ του εστιατορίου Παναγιώτης Φλάκας έχουν βρει εδώ και καιρό τρόπο να μπλέκουν ιδέες και μαγειρικές ιδιοσυγκρασίες και να εντυπωσιάζουν με μια νοστιμιά καλοδουλεμένη και αβίαστη μαζί. Τώρα στο μενού έχει βάλει την πινελιά του και ο Ιταλός Antonino Cannavacciuolo, που έχει συνεργαστεί με πολλά αστεράτα εστιατόρια στη γειτονική χώρα κι έχει αποσπάσει τρία αστέρια Michelin για το φαγητό του στη Villa Crespi στο χωριουδάκι Όρτα Σαν Τζούλιο. Επιπλέον, στην ομάδα προστέθηκε και ο ταλαντούχος Χρήστος Ρήγας, που βρίσκαμε νωρίτερα στο CTC. Άλμπουμ με πολλές συμμετοχές το μενού. Με στοιχεία ελληνικά, ιταλικά και κάποια εξωτικά, comfort και περίτεχνα, που κουμπώνουν ωραία, σου κεντρίζει το ενδιαφέρον χωρίς να θυσιάζει την οικειότητα.

Ξεκινήσαμε με το σασίμι συναγρίδας με κόλιανδρο και γιούζου –πιάτο με ζωηρές οξύτητες και φρεσκάδα– και το χούμους με παντζάρι, που έρχεται στολισμένο με τραγανά ρεβύθια και παντζαρόφυλλα. Στο δεύτερο θα ήθελα πιο έντονο το ρεβύθι. Το παντζάρι άλλωστε πρωταγωνιστεί σε ένα από τα πιο ωραία πρώτα, το γλυκόξινο χορτοφαγικό καρπάτσιο, κομμένο σε πολύ λεπτές, τραγανές ροδέλες, που σπαρμένο με βατόμουρα, κατσικίσιο τυρί και φυστίκι Αιγίνης μοιάζει σαν κεντητό. Πιο λιτές οπτικά αλλά επίσης ωραίες είναι κι τρεις , σε διάφορες «εμφανίσεις» (ντομάτα ωμή, μαγειρεμένη, νερό ντομάτας), που με το ελαιόλαδο, το ξίδι, τη ρίγανη, βάζουν το ελληνικό καλοκαίρι στο πιάτο, και έρχονται με κατάλληλη παρέα: φρυγανισμένο ψωμί για βούτες. Το «ξυλάκι» με βασιλικό καβούρι και γαρίδες, ένα διασκεδαστικό crab cake με έξτρα τραγανό πανάρισμα, βάζει λίγη ποπ κουλτούρα στην εξίσωση. Μαζί με τα μικρά μπεργκεράκια και τον όμορφα παρουσιασμένο γύρο, που έρχεται στο χαρτί, έχοντας δίπλα του λεπτή ροδίτικη λαδόπιτα, στραγγιστό γιαούρτι, αφυδατωμένα ντοματινια και τραγανές πίκλες κρεμμυδιού, παίζουν στο ταμπλό του ορεκτικού και παράλληλα είναι τα πλέον κατάλληλα αν θέλεις να τσιμπήσεις κάτι με το ποτό σου.

Κι αν προτιμάς φαγητό-φαγητό, διαλέγεις κάποιο από τα ζυμαρικά του Ιταλού σεφ, όπως τα ραβιολάκια με μελιτζάνα, ricotta salata (αλμυρή ρικότα), θυμάρι και μαντζουράνα ή τις al dente ταλιατέλες με ζωμό ψαριού, γλυκιά κρέμα σκόρδου και γενναιόδωρες φετούλες αυγοτάραχο Τρικαλινού που ισορροπούν με τέχνη γλυκό και αλμυρό, ή περνάς στα κρεατικά του μενού: το comfort λεμονοριγανάτο μπούτι κοτόπουλου με την τραγανή πετσούλα και τις επίσης τραγανές πατάτες, τον πεντανόστιμο, σιγομαγειρεμένο για 12 ώρες αρνίσιο λαιμό (για δύο), και για κάτι πιο ιντερνασιονάλ, το βοδινό διάφραγμα (από την αμερικάνικη φάρμα Creekstone) που έρχεται σωστά ψημένο. Από τα γλυκά ξεχωρίζω το ανάλαφρο, συννεφένιο τιραμισού και την καλοφτιαγμένη κρεμ μπρουλέ με δροσιστικό και αρωματικό σορμπέ φράουλα και φρέσκα μύρτιλα, βατόμουρα και φράουλες, αλλά αν είστε σοκολατόφιλοι και προτιμήσετε το προφιτερόλ με παγωτό πραλίνα φουντουκιού δεν θα τσακωθούμε.

Geco Athens