Μια ανοιξιάτικη σαρλότ με κρέμα, φράουλες και σαβαγιάρ, αφράτη, δροσερή, ντελικάτη, δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο. Είναι ένα πολύ ωραίο γλυκό. Και έχει μεγάλη ιστορία. Η πιο παλιά εκδοχή είναι αγγλική. Η σάρλοτ, που εμφανίστηκε στα τέλη του 18ου αιώνα (κάποιοι υποστηρίζουν ότι ονομάστηκε έτσι προς τιμή της ιδιαιτέρως αγαπητής βασίλισσας Σάρλοτ, συζύγου του Γεωργίου Γ’), είχε και κρύες εκδοχές, συγγενικές με τα τράιφλ. Αλλά κατά βάση περιγράφει ένα είδος ζεστής πουτίγκας με μήλα, κάποιες φορές και με αχλάδια, βερίκοκα ή δαμάσκηνα: τα φρούτα κλείνονται σε μια «θήκη» από βουτυρωμένες φέτες ψωμιού ή μπριός, που ψήνεται στον φούρνο και ξεφορμάρεται ανάποδα. Η γαλλική –κι εδώ είναι που αλλάζουμε τον τόνο, για να γίνει σαρλότ– ήρθε αργότερα. Τη δημιούργησε στις αρχές του 19ου αιώνα ο Γάλλος σεφ Αντονέν Καρέμ. Τη δική του, κρύα, πιο ανάλαφρη εκδοχή του γλυκού, με γέμιση κρέμας μπαβαρουάζ και περίβλημα από σαβαγιάρ, αρχικά τη βάφτισε charlotte à la parissiene, και στη συνέχεια, για να τιμήσει τον τσάρο Αλεξάνδρο Α΄, για τον οποίο εργαζόταν, τη μετονόμασε σε charlotte à la russe, ρωσική δηλαδή. Έτσι είναι γνωστή μέχρι σήμερα.
Στη δημοφιλή δραματική σειρά Downton Abbey (Ο Πύργος του Ντάουντον), που διαδραματίζεται στις αρχές του 20ού αιώνα, παραλίγο να δούμε και τις δύο σαρλότ. Τελικά στην οθόνη εμφανίστηκε μόνο η charlotte à la russe. Η ζεστή αγγλική, με τα μήλα, που ήταν αγαπημένο γλυκό του πάτερ φαμίλια Ρόμπερτ Κρόλεϊ, δεν εμφανίστηκε. Η κυρία Μπίτον, η μαγείρισσα, καθώς η όρασή της είχε αρχίσει να την προδίδει και δεν μπορούσε να διαβάσει τη συνταγή, την αντικατέστησε με ένα άλλο γλυκό. Η γαλλική, που φούρνο δεν χρειάζεται, κι η οποία έμελλε να γίνει διάσημη σε όλο τον κόσμο, κέρδισε και επί βρετανικού εδάφους (έστω και τηλεοπτικού). Σε πολλές παραλλαγές την βρίσκουμε και στα ζαχαροπλαστεία και στα βιβλία μαγειρικής. Με διάφορα φρούτα, από φράουλες και φρούτα του δάσους μέχρι φρούτα του πάθους και λάιμ, με σοκολάτα, με μπαβαρουάζ, με κρέμα τυριού, με μους ή σαντιγί, με βάση κέικ ή τραγανή, με σαβαγιάρ έτοιμα ή χειροποίητα αλλά και άλλα μπισκότα που έχουν το κατάλληλο σχήμα για να χτίσουμε τα «τοιχώματα». Είναι ένα γλυκό που δίνει σε όποιον το φτιάχνει κάθε ελευθερία να αυτοσχεδιάσει και να παίξει με τις γεύσεις. Κάθε φορά μπορεί να κάνει μια διαφορετική σαρλότ.
Δείτε εδώ 5 συνταγές για υπέροχες σαρλότ.
