Ανάμεσα στα μεγαλύτερα έργα της παγκόσμιας παιδικής λογοτεχνίας συγκαταλέγεται το βιβλίο του Βρετανού συγγραφέα και μαθηματικού Τσαρλς Ντότζσον, Οι περιπέτειες της Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων. Πρόκειται για ένα βιβλίο το οποίο αγαπήθηκε από μικρούς και μεγάλους σε ηλικία αναγνώστες από την πρώτη στιγμή της κυκλοφορίας του, τον Νοέμβριο του 1865. Η μεταφορά και η διασκευή του στον κινηματογράφο και την τηλεόραση το έχει καταστήσει εξαιρετικά δημοφιλές και στη σύγχρονη, ψηφιακή εποχή.
Ο συγγραφέας του, Τσαρλς Ντότζσον, γεννήθηκε το 1832 στο Ντέρσμπρι της βόρειας Αγγλίας, σε μια οικογένεια η οποία παραδοσιακά στελέχωνε την τοπική Αγγλικανική Εκκλησία με ιερείς και επισκόπους. Το 1851 εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, όπου σπούδασε μαθηματικά. Eχοντας λάβει πολλές διακρίσεις κατά τη διάρκεια των σπουδών του, το 1855 εξελέγη λέκτορας μαθηματικών στο κολέγιο Christ Church της Οξφόρδης. Παρά το γεγονός ότι δεν ανελίχθηκε σε ανώτερες βαθμίδες, δημοσίευσε αρκετά βιβλία μαθηματικών, κυρίως εγχειρίδια για τους φοιτητές του.
Από τα νεανικά του χρόνια, ο Ντότζσον έγραφε ποιήματα και διηγήματα, μερικά εκ των οποίων τα δημοσίευε σε διάφορα λογοτεχνικά περιοδικά. Σταδιακά τα κείμενά του αγαπήθηκαν από το αναγνωστικό κοινό, ενθαρρύνοντάς τον να αυξήσει τον αριθμό των δημοσιεύσεών του. Το 1856 υιοθέτησε το λογοτεχνικό ψευδώνυμο Λιούις Κάρολ, με το οποίο είναι ευρύτερα γνωστός έως σήμερα.
Την ίδια χρονιά ο Κάρολ γνωρίστηκε με τον πρύτανη του πανεπιστημίου Χένρι Λίντελ, έναν άνθρωπο ο οποίος καθόρισε τόσο την επαγγελματική όσο και τη λογοτεχνική σταδιοδρομία του. Ο Κάρολ συνδέθηκε στενά με την οικογένεια του πρύτανη, συνοδεύοντάς τη συχνά σε εκδρομές που πραγματοποιούσε στην εξοχή. Κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας εκδρομής το καλοκαίρι του 1862, ο Κάρολ άρχισε να διηγείται μια ιστορία στα τρία παιδιά του Λίντελ, τη Λορίνα, την Ηντιθ και την Αλις, για να τα διασκεδάσει. Eπειτα από λίγο καιρό, η Aλις τού ζήτησε να καταγράψει την ωραία ιστορία που διηγήθηκε σε εκείνη και τις αδερφές της στην εκδρομή τους και να τη δημοσιεύσει.
Ενθουσιασμένος από την ιδέα της, ο Κάρολ άρχισε αμέσως να επεξεργάζεται την ιστορία, ολοκληρώνοντάς την τον Φεβρουάριο του 1863. Στη συνέχεια, ασχολήθηκε για σχεδόν ενάμιση χρόνο με την εικονογράφηση του χειρογράφου του, το οποίο παρέδωσε στην οικογένεια Λίντελ τον Νοέμβριο του 1864 με τον τίτλο: Οι περιπέτειες της Αλίκης κάτω από τη γη. Νωρίτερα, είχε επικοινωνήσει με τους εκδότες αδερφούς Μακμίλλαν, παρουσιάζοντάς τους το χειρόγραφο έργο του. Οι γνωστοί εκδότες εντυπωσιάστηκαν από την ιστορία και αποφάσισαν να τη δημοσιεύσουν σε βιβλίο, με εικονογράφηση του σερ Τζον Τένιελ.
Η πρώτη έκδοση του βιβλίου έγινε τον Ιούλιο του 1865. Τα αντίτυπα της ιστορίας, ωστόσο, αποσύρθηκαν από την πρώτη ημέρα από την αγορά, καθότι ο Τένιελ δεν ήταν ικανοποιημένος από την ποιότητα έκδοσης των σκίτσων του. Στις 26 Νοεμβρίου 1865 έγινε η δεύτερη έκδοση του βιβλίου, με τον τίτλο Οι περιπέτειες της Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων, σε 4.000 αντίτυπα. Το βιβλίο γνώρισε από την πρώτη στιγμή τεράστια εκδοτική επιτυχία, όντας ένα από τα πιο δημοφιλή έργα της εποχής. Αντίστοιχη επιτυχία γνώρισε και η συνέχεια της ιστορίας της Αλίκης, η οποία κυκλοφόρησε τα Χριστούγεννα του 1871, με τίτλο: Μες στον καθρέφτη και τι βρήκε η Αλίκη εκεί.
Επιμέλεια στήλης: Μυρτώ Κατσίγερα, Βασίλης Μηνακάκης, Αντιγόνη-Δέσποινα Ποιμενίδου, Αθανάσιος Συροπλάκης
