Με σταθερά αυξανόμενη δυναμική το δορυφορικό Ιντερνετ διευρύνει τη διείσδυσή του στην ελληνική αγορά, με το Starlink του Ελον Μασκ να αναδεικνύεται σε ισχυρό ανταγωνιστή έναντι των παραδοσιακών παρόχων Διαδικτύου. Περίπου τρία χρόνια μετά την έναρξη της λειτουργίας του Starlink στην Ελλάδα, με τους δορυφόρους να γίνονται συχνά ορατοί στον νυχτερινό ουρανό σαν μια σειρά φωτεινών κουκκίδων, η υπηρεσία εντείνει την παρουσία της προσφέροντας ταχύτητες που υπόσχονται να ξεπεράσουν ακόμη και εκείνες της οπτικής ίνας.
Αν και η εταιρεία δεν δημοσιοποιεί επίσημα στοιχεία για τις ενεργές συνδέσεις στη χώρα μας, εκτιμάται ότι αυτές πλησιάζουν πλέον στις 60.000. Ο αριθμός ίσως να μην εντυπωσιάζει απόλυτα, ωστόσο, εφόσον οι εκτιμήσεις επιβεβαιωθούν, πρόκειται για διπλασιασμό μέσα σε λίγους μήνες, σε σχέση με τις 30.000 που υπολογίζονταν στο τέλος του προηγούμενου έτους. Το Starlink, σχεδιασμένο από τη SpaceX, αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα εγχειρήματα του Αμερικανού επιχειρηματία και στοχεύει στη δημιουργία ενός παγκόσμιου δικτύου δορυφορικού Ιντερνετ, με κάλυψη ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες γωνιές του πλανήτη. Στην Ελλάδα η υπηρεσία έχει βρει πρόσφορο έδαφος καλύπτοντας ένα διαχρονικό κενό: την απουσία αξιόπιστης και γρήγορης σύνδεσης σε ορεινές και νησιωτικές περιοχές, όπου η ανάπτυξη υποδομών οπτικής ίνας είτε ακόμη δεν έχει ξεκινήσει είτε παραμένει τεχνικά δύσκολη ή οικονομικά ασύμφορη. Οι αργές ταχύτητες στο Διαδίκτυο παραμένουν σοβαρό πρόβλημα ιδιαίτερα στα νησιά και σε τουριστικούς προορισμούς, όπου μπορούν να υποβαθμίσουν σημαντικά την εμπειρία των επισκεπτών.
Το Starlink μπορεί να προσφέρει ταχύτητες που φθάνουν έως και στα 300 Mbps, προσδίδοντας σημαντικά πλεονεκτήματα σε περιοχές με περιορισμένες υποδομές.
Σε αυτό το πλαίσιο, το δορυφορικό Ιντερνετ φαίνεται να βρίσκει απήχηση στους καταναλωτές, οι οποίοι εμφανίζονται πρόθυμοι να επενδύσουν τόσο στο κόστος του εξοπλισμού όσο και στη μηνιαία συνδρομή. Ειδικότερα, για οικιακή χρήση η τιμή του βασικού εξοπλισμού (Starlink Standard Kit) διαμορφώνεται στα 349 ευρώ, ενώ η μηνιαία συνδρομή ξεκινάει από 40 ευρώ για τους πρώτους 12 μήνες. Παράλληλα διατίθεται και το Mini Kit, σε χαμηλότερη τιμή, στα 299 ευρώ. Σημαντικά υψηλότερο είναι το κόστος για τους χρήστες που επιθυμούν δορυφορική σύνδεση εν κινήσει, καθώς ο εξοπλισμός Starlink Flat High Performance Kit ανέρχεται στις 2.889 ευρώ, αντανακλώντας τη διαφορετική τεχνολογία. Αξίζει να σημειωθεί ότι το δορυφορικό Ιντερνετ μπορεί να προσφέρει ταχύτητες που φθάνουν έως και στα 300 Mbps, προσδίδοντας σημαντικά πλεονεκτήματα σε περιοχές με περιορισμένες υποδομές. Εντούτοις δεν λείπει η κριτική ότι η ποιότητα της σύνδεσης ενδέχεται να επηρεαστεί από τις καιρικές συνθήκες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει διακυμάνσεις στην απόδοση.
Η αυξανόμενη διείσδυση του δορυφορικού Ιντερνετ και η σταδιακή του τοποθέτηση ως εναλλακτικής λύσης δεν θα μπορούσε να αφήσει αδιάφορους τους παραδοσιακούς τηλεπικοινωνιακούς παρόχους. Αντίθετα, η απάντησή τους έρχεται με τη μορφή νέων τεχνολογικών λύσεων, που επιχειρούν να καλύψουν τα ίδια κενά συνδεσιμότητας, κυρίως σε περιοχές όπου η ανάπτυξη δικτύου οπτικής ίνας είναι περιορισμένη ή ανύπαρκτη.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο ΟΤΕ, ο οποίος πριν από μερικούς μήνες προχώρησε στο λανσάρισμα της υπηρεσίας σταθερής ασύρματης πρόσβασης (Fixed Wireless Access – FWA), γνωστής και ως Cosmote 5G WiFi. Πρόκειται για μια νέα προσέγγιση στην παροχή γρήγορου Ιντερνετ. Η υπηρεσία απευθύνεται κυρίως σε νοικοκυριά και επαγγελματίες που βρίσκονται σε απομακρυσμένες ή δύσβατες περιοχές, όπου η πρόσβαση στο δίκτυο FTTH (οπτική ίνα μέχρι το σπίτι) δεν είναι ακόμη εφικτή. Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας, μέχρι και τον Μάιο η νέα υπηρεσία είχε ήδη υιοθετηθεί από περίπου 7.000 συνδρομητές, ενώ το ενδιαφέρον θα ενταθεί περαιτέρω κατά τους θερινούς μήνες, οπότε αυξάνεται κατακόρυφα η ανάγκη για αξιόπιστη συνδεσιμότητα σε τουριστικές περιοχές, εξοχικές κατοικίες και νησιά.
