Η οικονομία της Ευρωζώνης αναπτύχθηκε λιγότερο από την αρχική εκτίμηση στο τέλος του περασμένου έτους, με το εμπόριο να επιβαρύνει την ανάπτυξη. Το ΑΕΠ του τετάρτου τριμήνου αυξήθηκε κατά 0,2% σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο, χειρότερα από την προκαταρκτική εκτίμηση του 0,3%, σύμφωνα με τα τελικά στοιχεία της Euro-stat που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή.
Η κατανάλωση των νοικοκυριών είχε τη μεγαλύτερη θετική συμβολή, με τη δημόσια δαπάνη και τις επενδύσεις να συμβάλλουν επίσης.
Πλέον, η διατήρηση της ανάπτυξης στην Ευρωζώνη εξαρτάται εν πολλοίς από τα γεγονότα στο Ιράν και τη διάρκεια του πολέμου, καθώς οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις έχουν ήδη προκαλέσει ραγδαία άνοδο των τιμών της ενέργειας. Ο βασικός φόβος είναι ότι ο πληθωρισμός θα αυξηθεί και η οικονομική δραστηριότητα θα περιοριστεί λόγω των γεγονότων. Ο πόλεμος έρχεται να ενισχύσει την αβεβαιότητα των προοπτικών της Ευρώπης, μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που έθεσε υπό αμφισβήτηση τους δασμούς του Ντόναλντ Τραμπ.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής που έχουν εκφράσει απόψεις από την έναρξη της αμερικανικής εκστρατείας στο Ιράν, υποστηρίζουν ότι είναι πολύ νωρίς για να κρίνουν τις οικονομικές επιπτώσεις. Ο πρόεδρος της Bundesbank, Γιοάχιμ Νάγκελ, εκτιμά ότι οι επιπτώσεις στον πληθωρισμό είναι μεγαλύτερο πρόβλημα από αυτές στην ανάπτυξη και ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα αποφασίσει για τυχόν μέτρα κατά τη συνεδρίασή της σε δύο εβδομάδες.
Τον Δεκέμβριο, η ΕΚΤ προέβλεψε ότι η αύξηση των τιμών καταναλωτή θα παραμείνει λίγο κάτω από το 2% φέτος και το επόμενο έτος, πριν φτάσει τον στόχο το 2028. Η ανάπτυξη αναμένεται να επιταχυνθεί στο 1,4% από 1,2% το 2026.
