Για χρόνια, έμοιαζε πολύ καλό για να είναι αληθινό. Μέσα σε μια περιοχή που μαστίζεται από τις συγκρούσεις, το Ντουμπάι φαινόταν σαν μια όαση ασφάλειας. Εύποροι αλλά και οικονομικά ασθενείς κατέφευγαν εκεί για να ζήσουν, να δουλέψουν και να βγάλουν χρήματα ή, απλώς, για να απολαύσουν τα ψώνια και τον ήλιο.
Φροντίζοντας να μένει έξω από τις συγκρούσεις της «γειτονιάς» του, το Ντουμπάι έγινε ένα παγκόσμιο κέντρο μεταφορών, ενώνοντας την Ανατολή με τη Δύση. Ακόμη και οι επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ, τον Οκτώβριο του 2023, ο πόλεμος στη Γάζα που ακολούθησε ή η 12ήμερη σύγκρουση ανάμεσα στο Ιράν και στο Ισραήλ δεν κατάφεραν να κλονίσουν την εμπιστοσύνη στο εμιράτο.
Ομως τα αντίποινα του Ιράν στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου, έχουν επιφέρει ουσιαστικό χτύπημα στο «φωτοστέφανο της ασφάλειας» του Ντουμπάι, γράφει ο Economist.
Το ξενοδοχείο Fairmont στο λαμπερό τεχνητό νησί Παλμ Τζουμέιρα βρέθηκε στις φλόγες την πρώτη ημέρα του πολέμου. Το αεροδρόμιο του Ντουμπάι, η βάση της μεγαλύτερης αεροπορικής εταιρείας του κόσμου, της Emirates, υπέστη ζημιές και ανέστειλε τις πτήσεις. Το λιμάνι και κέντρο μεταφορών Jebel Ali διέκοψε τη λειτουργία του. Συντρίμμια έπεφταν στις αυλές κατοικιών.
Το Ντουμπάι, όπως και τα υπόλοιπα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, έχουν αποδειχθεί ανθεκτικά, τονίζει ο Economist, προσθέτοντας ωστόσο ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να γνωρίζει κανείς τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.
Αν και οι περισσότεροι κάτοικοι παραμένουν, κάποιοι φεύγουν ή σχεδιάζουν να φύγουν, έστω και προσωρινά, μέσω του Ομάν ή της Σαουδικής Αραβίας, όπου ο εναέριος χώρος είναι ακόμη ανοικτός. Αλλωστε, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών έχει συμβουλεύσει τους πολίτες του να εγκαταλείψουν την περιοχή.
Καθώς και οι επιχειρήσεις καταρτίζουν σχέδια εκτάκτου ανάγκης, το μεγάλο ερώτημα είναι εάν οι άνθρωποι και τα κεφάλαια που ανέδειξαν το Ντουμπάι σε επιχειρηματικό κέντρο παγκόσμιου βεληνεκούς θα συνεχίσουν να έρχονται όπως και πριν.
Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν οι άνθρωποι και τα κεφάλαια θα συνεχίσουν να κατευθύνονται στο εμιράτο όπως και πριν.
Ο πληθυσμός του εμιράτου αυξήθηκε κατά 5,6% πέρυσι, με τον ταχύτερο ρυθμό από το 2019, φτάνοντας στα 3,9 εκατομμύρια. Ο αριθμός των εκατομμυριούχων αυξάνεται επίσης με υψηλό ρυθμό, με τις επιχειρήσεις που είναι πρόθυμες να εξυπηρετήσουν αυτούς τους εύπορους κατοίκους, να ακολουθούν.
Ο ευρύτερος χρηματοπιστωτικός κλάδος του Ντουμπάι ακμάζει επίσης, καθώς κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025 περισσότερες από 1.000 εταιρείες άνοιξαν καταστήματα στο χρηματοοικονομικό κέντρο του.
Το Ντουμπάι έχει προσελκύσει και τους γίγαντες της τεχνολογίας, αφού φιλοξενεί τουλάχιστον 18 data centres, μεταξύ των οποίων και ένα της AWS, που χτυπήθηκε μετά το ξέσπασμα του πολέμου.
Το μόνο σίγουρο μέχρι στιγμής είναι ότι οι συγκρούσεις οδηγούν τις επιχειρήσεις να αναθεωρήσουν τους υπολογισμούς τους. Λίγες χρειάστηκε έστω να σκεφτούν έως τώρα τον κίνδυνο πολέμου στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Αλλά πλέον καλούνται να εξετάσουν τη σχετική ασφάλιση, μια πρακτική που συνήθως ακολουθούν οι επιχειρήσεις στις αναδυόμενες οικονομίες. «Από την οπτική των επιχειρήσεων, ό,τι έγινε δεν ξεγίνεται», λέει στον Economist ο Κρίστοφερ Κόποκ, επικεφαλής ανάλυσης γεωπολιτικού και οικονομικού κινδύνου στην εταιρεία συμβούλων Marsh.
Εταιρείες που θα σκεφτούν να φύγουν, θα πρέπει να σταθμίσουν τις εναλλακτικές λύσεις, αλλά και τη στρατηγική σημασία του Ντουμπάι. Ιδίως ορισμένες χρηματοπιστωτικές εταιρείες που μετεγκαταστάθηκαν εκεί αφότου αντιμετώπισαν για χρόνια την πανδημία στο Χονγκ Κονγκ ή στη Σιγκαπούρη μπορεί να επιθυμούν να αποφασίσουν γρήγορα αυτή τη φορά, επομένως το Ντουμπάι ίσως να χρειαστεί να δράσει γρήγορα για να τις κρατήσει.
Εν τω μεταξύ, οι Αρχές κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν ώστε να εμπνεύσουν εμπιστοσύνη. Τα περισσότερα ιρανικά drones και πύραυλοι έχουν αναχαιτιστεί και δεν έχει υπάρξει πανικός. Τα σούπερ μάρκετ λένε ότι είναι καλά εφοδιασμένα. Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ, βρισκόταν στο Dubai Mall, ένα γιγάντιο σύμβολο της γοητείας της πόλης, στις 2 Μαρτίου.
Ακόμη και έτσι, τα σύννεφα λευκού καπνού, αλλά και οι ήχοι από τις αναχαιτίσεις των πυραύλων και τις πτήσεις πολεμικών αεροσκαφών, κάνουν την εμφάνισή τους σε μια πόλη που ήταν έως τώρα γνωστή για τη λάμψη και την πολυτέλεια.
