Στις 26 Αυγούστου 2022 οι τιμές του φυσικού αερίου στο ευρωπαϊκό χρηματιστήριο, μετά το κλείσιμο της ρωσικής κάνουλας του Nord Stream 1, είχαν ξεπεράσει ενδοσυνεδριακά τα 340 ευρώ/MWh. Το πετρέλαιο την ίδια περίοδο είχε φτάσει στα 122 δολάρια/βαρέλι. Χωρίς να υποβαθμίζει κανείς τα ήδη βαριά και δύσκολα που γίνονται τις τελευταίες μέρες με επίκεντρο την Αραβική Χερσόνησο, σε ό,τι αφορά τις τιμές της ενέργειας, ακόμη απέχουμε από τα προ τετραετίας επίπεδα. Η χθεσινή αύξηση κοντά στο 40% στο φυσικό αέριο ήταν μεγάλη, αλλά με το ζόρι πλησίασε τα 50 ευρώ/MWh, ενώ το πετρέλαιο δεν πέρασε ούτε καν τα 80 δολάρια. Ακόμη και έτσι, όμως, το πρόβλημα παραμένει μεγάλο, κυρίως γιατί φαίνεται ότι οι αγορές πιάστηκαν απροετοίμαστες. Και αυτό δεν είναι ποτέ καλή εξέλιξη. Το πόσο απροετοίμαστες πιάστηκαν φάνηκε από το γεγονός ότι μέχρι την Παρασκευή οι τιμές του φυσικού αερίου κινούνταν στο μισό των αρχών του 2022, πριν από την εισβολή των Ρώσων στην Ουκρανία. Δηλαδή δεν είχαν πάρει στα σοβαρά ότι θα γινόταν κάτι σημαντικό.
Διαφορετικός ήταν και ο χρόνος εκδήλωσης των επιπτώσεων. Η διέλευση LNG μέσω των Στενών του Ορμούζ διεκόπη πλήρως μέσα σε μία μόλις ημέρα, καθώς σχεδόν το σύνολο της παραγωγικής δυνατότητας των χωρών του Κόλπου έχει «παγώσει». Ολα αυτά συνέβησαν σε λίγα μόλις 24ωρα. Το 2022, παρότι η Ρωσία μείωνε ήδη τις εξαγωγές προς την Ευρώπη από το 2021, το πρόβλημα έγινε έντονο μόνο όταν οι ροές του Nord Stream 1 μειώθηκαν προοδευτικά, σε διάστημα κάποιων μηνών. Υπήρχε δηλαδή χρόνος προετοιμασίας.
Επίσης, το 2022 χάθηκαν περίπου 80 δισ. κυβικά μέτρα (bcm) ρωσικού αερίου που έρχονταν στην Ευρώπη μέσω αγωγών. Οι όγκοι όμως που έχει σταματήσει η διέλευσή τους από τα Στενά του Ορμούζ φαίνονται μεγαλύτεροι.
Ακόμη, το 2022 η Ευρωπαϊκή Ενωση επηρεάστηκε άμεσα, καθώς οι ρωσικές ροές αγωγών μειώνονταν σταδιακά, αλλά υπήρχαν τα φορτία LNG από χώρες όπως το Κατάρ που ανακατευθύνονταν προς την Ευρώπη. Αυτή τη φορά, επηρεάζονται όλες οι χώρες που εισάγουν LNG, καθώς και όσες έχουν τιμολόγηση συνδεδεμένη (ακόμη κι αν δεν εισάγουν απευθείας LNG), με αποτέλεσμα το πρόβλημα να αφορά μεγαλύτερο μέρος της υφηλίου.
Αλλά η μεγαλύτερη, η πιο καθοριστική διαφοροποίηση είναι ότι το 2022 ήταν σαφές ότι δεν υπήρχε επιστροφή στην προηγούμενη κατάσταση όσον αφορά το ρωσικό αέριο. Αυτή τη φορά, όλοι θεωρούν δεδομένο ότι οι ροές LNG θα επανέλθουν το συντομότερο δυνατόν στην κανονικότητα. Μπορεί, ωστόσο, να εμπιστευθεί κανείς αυτούς που δεν περίμεναν ούτε καν την έναρξη αυτής της κλίμακας στρατιωτικών επιχειρήσεων;
