Με τη μεγαλύτερη αύξηση των τελευταίων 20 μηνών ξεκίνησαν το έτος οι λιανικές πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρόκειται για μια απροσδόκητη εξέλιξη που θα μπορούσε να ενισχύσει τις προσπάθειες της κυβέρνησης των Εργατικών για τόνωση της οικονομίας. Ο συνολικός όγκος των αγαθών που πουλήθηκαν στο Διαδίκτυο και στα φυσικά καταστήματα αυξήθηκε κατά 1,8% τον Ιανουάριο, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, μετά την αύξηση 0,4% τον Δεκέμβριο. Ηταν η πρώτη διαδοχική αύξηση εδώ και έξι μήνες αλλά και ισχυρότερη από την αύξηση κατά 0,2% που προέβλεπαν οι οικονομολόγοι.
Τα στοιχεία ενισχύθηκαν από τις πωλήσεις καυσίμων, ενώ ισχυρές ήταν και οι πωλήσεις έργων τέχνης και αντικών. Υψηλές πωλήσεις εξακολουθούν να εμφανίζουν τα διαδικτυακά κοσμηματοπωλεία. Πρόκειται για μία ακόμα ένδειξη ότι οι Βρετανοί καταναλωτές ξοδεύουν ξανά, αφότου το 2025 χαρακτηρίστηκε από φόβους για αυξήσεις φόρων, απώλειες θέσεων εργασίας και βραδύτερες αυξήσεις μισθών. Τα νοικοκυριά βγήκαν σχετικά αλώβητα από τον προϋπολογισμό του Νοεμβρίου της υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, καθώς πολλές αυξήσεις φόρων αναβλήθηκαν.
«Οι διαδικτυακές πωλήσεις ήταν ένα ιδιαίτερα φωτεινό σημείο, πιθανώς ενισχυμένο από τον βροχερό καιρό», δήλωσε στο Bloomberg η Σάντρα Πρινς της Lloyds. Το λιανικό εμπόριο εκτός καταστημάτων, στο οποίο περιλαμβάνεται το ηλεκτρονικό εμπόριο, αυξήθηκε κατά 3,4% σε μηνιαία βάση.
Στη βελτίωση του κλίματος εκτιμάται ότι συνέβαλαν επίσης οι μειώσεις των επιτοκίων και η πτώση του πληθωρισμού. Ωστόσο ο Πολ Ντέιλς της Capital Economics προειδοποίησε: «Με την αδύναμη αύξηση της απασχόλησης και την επιβράδυνση της αύξησης των μισθών, τα νοικοκυριά δεν θα είναι σε θέση να διατηρήσουν αυτόν τον ρυθμό δαπανών».
