Μια μεγάλη εταιρεία που επιβιώνει εδώ και πέντε αιώνες στα χέρια της ίδιας οικογένειας που τη δημιούργησε, αποτελεί σπάνια εξαίρεση στον κόσμο των επιχειρήσεων. Ομως η ιταλική Beretta, η παλαιότερη αμυντική βιομηχανία του κόσμου, δεν επιβιώνει απλά. Με τις πωλήσεις της να λαμβάνουν ώθηση από την προσπάθεια αμυντικής ενίσχυσης της Ευρώπης, στρέφεται στο κυνήγι και στα αθλήματα για να προστατευτεί από τις διακυμάνσεις των στρατιωτικών δαπανών, ενώ βάζει στο στόχαστρό της τη μεγαλύτερη αγορά όπλων του κόσμου.
Σήμερα, τα πιστόλια, τα τουφέκια και τα άλλα όπλα της χρησιμοποιούνται από στρατούς, αλλά και χομπίστες, σε όλο τον κόσμο.
Η Beretta γεννήθηκε τον Οκτώβριο του 1526, όταν ο Ιταλός έμπορος Μπαρτολομέο Μπερέτα πούλησε 185 κάννες όπλων στην πόλη της Βενετίας. Στην πορεία, η επιχείρηση έγινε προμηθευτής των δυνάμεων του Ναπολέοντα και αργότερα, του ιταλικού στρατού. Σήμερα, τα πιστόλια, τα τουφέκια και τα άλλα όπλα της χρησιμοποιούνται από στρατούς αλλά και χομπίστες σε όλο τον κόσμο. «Σαν μια μεγάλη ανταγωνιστική εταιρεία που έχει παραμείνει στην ίδια οικογένεια για τόσο καιρό, η Beretta είναι ίσως μοναδική», εκτιμά ο Κρεγκ Αρονοφ, σύμβουλος οικογενειακών επιχειρήσεων. Υπάρχουν μόνο λιγοστές εταιρείες με τόσο μεγάλη ιστορία, όμως πρόκειται κατά κανόνα για μικρότερες επιχειρήσεις, όπως οινοποιεία, εξηγεί.
Και όμως, ο διευθύνων σύμβουλός της Πιέτρο Γκουσάλι Μπερέτα δεν πιστεύει ότι υπάρχει κάποια «μαγική συνταγή» πίσω από τη σχεδόν μοναδική περίπτωση της οικογένειάς του, η οποία βρίσκεται στο τιμόνι μιας μεγάλης επιχείρησης εδώ και πέντε αιώνες. Το πρόβλημα με πολλές οικογενειακές επιχειρήσεις είναι ότι επικεντρώνονται στο βραχυπρόθεσμο κέρδος, εξηγεί στη Wall Street Journal. Αυτή η στρατηγική επιβίωσης, που περιλαμβάνει διαρκείς και μακροπρόθεσμες επενδύσεις, στρέφει τώρα το ενδιαφέρον της Beretta στη μεγαλύτερη αγορά όπλων του κόσμου, την αμερικανική.
Η ιταλική εταιρεία απέκτησε ποσοστό σχεδόν 10% στην αμερικανική εταιρεία τουφεκιών Sturm, Ruger & Co., στο πλαίσιο της στρατηγικής της να ενισχύσει την παρουσία της στις ΗΠΑ.
«Η Ιταλία είναι οι ρίζες και η καρδιά μας, αλλά το να δραστηριοποιηθούμε στις ΗΠΑ είναι μια εκπληκτική ευκαιρία», λέει ο Γκουσάλι Μπερέτα στη WSJ.
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της ένωσης εταιρειών όπλων National Shooting Sports Foundation, το 2023 κατασκευάστηκαν ή εισήχθησαν στις ΗΠΑ περισσότερα από 13,5 εκατ. πιστόλια, τουφέκια και κυνηγετικά όπλα για τη μη στρατιωτική αγορά. Η Beretta ίδρυσε μια θυγατρική στις ΗΠΑ στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και από το 1985 έως το 2021 το Beretta M9 ήταν το στάνταρ όπλο που χρησιμοποιούσε ο αμερικανικός στρατός. Ομως, έχοντας πια χάσει το συμβόλαιο αυτό, η εταιρεία επιδιώκει να ενισχύσει την παρουσία της στην αμερικανική αγορά με άλλο τρόπο. Αρχισε να αγοράζει μετοχές της Ruger τον περασμένο Σεπτέμβριο, αναγκάζοντας την αμερικανική εταιρεία να υιοθετήσει ένα σχέδιο για τα δικαιώματα των μετόχων, που να αποτρέπει την αγορά περαιτέρω μετοχών από την Beretta.
Για την ώρα, ο Πιέτρο Γκουσάλι Μπερέτα λέει ότι δεν σχεδιάζει να επιδιώξει πλήρη εξαγορά ή θέσεις στο Δ.Σ. της Ruger. «Αυτό θα ήταν εχθρικό», επισημαίνει, αλλά προσθέτει ότι «ποτέ δεν λέω ποτέ» για το ενδεχόμενο μιας προσφοράς εξαγοράς.
