Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου κατέγραψε ανάπτυξη μόλις 0,1% το τέταρτο τρίμηνο, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία που δημοσίευσε την Πέμπτη η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters ανέμεναν αύξηση του ΑΕΠ κατά 0,2% την περίοδο Οκτωβρίου – Δεκεμβρίου, ύστερα από αύξηση 0,1% το τρίτο τρίμηνο.
Σε μηνιαία βάση η οικονομία κατέγραψε ανάπτυξη 0,1% τον Δεκέμβριο, επιβεβαιώνοντας τις προβλέψεις των οικονομολόγων, μετά την απροσδόκητη ανάπτυξη 0,2% τον προηγούμενο μήνα.
Τα στοιχεία αφήνουν πικρή γεύση για μια χρονιά κατά την οποία η οικονομία είχε να αντιμετωπίσει τεράστιες αυξήσεις φόρων, τους εμπορικούς πολέμους του προέδρου των ΗΠΑ και μια καταστροφική κυβερνοεπίθεση στον μεγαλύτερο κατασκευαστή αυτοκινήτων του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές παρέμειναν επιφυλακτικοί τον Δεκέμβριο, παρά το γεγονός ότι απέφυγαν περαιτέρω άμεσες επιπτώσεις, χάρη στον προϋπολογισμό που παρουσίασε η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς στις 26 Νοεμβρίου.
Επιπλέον, αποτελούν ένα ακόμη πλήγμα για τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, ο οποίος δέχεται έντονες πιέσεις να παραιτηθεί λόγω της απόφασής του να διορίσει τον Πίτερ Μάντελσον πρέσβη στις ΗΠΑ, παρά τις γνωστές σχέσεις του στελέχους του Εργατικού Κόμματος με τον αποθανόντα καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Επσταϊν. Αν και ο Στάρμερ κέρδισε λίγο χρόνο τη Δευτέρα, το μέλλον του ως πρωθυπουργού εξακολουθεί να διαγράφεται αβέβαιο.
