Είτε πρόκειται για μια βίδα που έχει σκουριάσει και δεν λέει να κουνηθεί ή για μια τσίχλα που έχει κολλήσει στο χαλί, πολλοί πιστεύουν ότι το WD-40 είναι η απάντηση σε κάθε πιθανό τεχνικό πρόβλημα. Στο Ιντερνετ μπορεί να βρει κανείς άπειρες χρήσεις γι’ αυτό το σπρέι στο χαρακτηριστικό μπλε και κίτρινο κουτί, καθώς κάποιοι το χρησιμοποιούν για να λύσουν τους κόμπους στα μπερδεμένα τους κολιέ, να διώξουν τις μύγες από την αυλή τους ή να προσελκύσουν ψάρια όταν πηγαίνουν για ψάρεμα.
Αυτό που δεν θα βρει κανείς στο Ιντερνετ, όσο κι αν ψάξει, είναι τα συστατικά του θαυματουργού λιπαντικού. Η ακριβής σύνθεσή του κρατείται επτασφράγιστο μυστικό και αποτελεί ίσως το μεγαλύτερο εμπορικό μυστήριο μετά τη συνταγή της Coca-Cola. Το μπλοκάκι πάνω στο οποίο είναι γραμμένη βρίσκεται μέσα σε χρηματοκιβώτιο, σε μια μυστική τοποθεσία της Bank of America, κάπου στο Σαν Ντιέγκο, ενώ οι άνθρωποι που την έχουν δει είναι μετρημένοι στα δάκτυλα.
Ακόμη και ο CEO της WD-40, Στιβ Μπρας, έμαθε τη σύνθεση του διάσημου προϊόντος μόλις πριν από 18 μήνες, παρότι δουλεύει για την εταιρεία που το παράγει εδώ και τουλάχιστον 30 χρόνια. Χρειάστηκε να εξασφαλίσει το ειδικό κλειδί, να υπογράψει συμφωνία εμπιστευτικότητας και να περάσει από την πόρτα του θησαυροφυλακίου της τράπεζας. «Ειλικρινά, είναι σαν να μπαίνεις στο Fort Knox», είπε στη Wall Street Journal, αναφερόμενος στις εγκαταστάσεις που κρατούν τον χρυσό των ΗΠΑ. Επειτα από όλα αυτά, ο Μπρας βρέθηκε μπροστά στο θρυλικό σημειωματάριο στο οποίο είναι γραμμένες οι 39 αποτυχημένες προσπάθειες για τη δημιουργία του WD-40 αλλά και η 40ή, που ήταν επιτυχημένη και αποτελεί τη σύνθεση του προϊόντος μέχρι και σήμερα, 70 χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία του. Το όνομα του προϊόντος, άλλωστε, προέρχεται από αυτή την 40ή επιτυχημένη προσπάθεια για τη δημιουργία του και τη φράση «Water Displacement» (μετατόπιση νερού), αφού το σπρέι είναι φτιαγμένο για να απομακρύνει την υγρασία και να αποτρέπει τη διάβρωση.
Σε όλα αυτά τα χρόνια το σημειωματάριο στο οποίο είναι γραμμένη η σύνθεση του WD-40 έχει βγει έξω στον κόσμο μόλις τρεις φορές. Την πρώτη φορά ο τότε CEO της εταιρείας, Γκάρι Ριτζ, την κρατούσε στο χέρι του καθώς διέσχιζε την Times Square πάνω σε άλογο, φορώντας πανοπλία, για να γιορτάσει τα 50 χρόνια από την είσοδο της WD-40 στο χρηματιστήριο Nasdaq. Τη δεύτερη φορά την είχε αλυσοδεμένη στο χέρι του, μέσα σε έναν μεταλλικό χαρτοφύλακα, για να τη μεταφέρει από ένα θησαυροφυλάκιο τράπεζας σε ένα άλλο. Και πιο πρόσφατα, το καλοκαίρι του 2024, την είδαν ο Μπρας και η οικονομική διευθύντρια της εταιρείας Σάρα Χάιζερ, καθώς υπέγραφαν κάποια έγγραφα στην τράπεζα.
Ασφαλώς, όλα αυτά τα χρόνια πολλοί έχουν προσπαθήσει να αποκαλύψουν αυτό το μεγάλο βιομηχανικό μυστικό. Το περιοδικό Wired έστειλε το WD-40 σε εργαστήριο για να κάνει δοκιμές και να καταλήξει στη λίστα των συστατικών του, πριν από μια δεκαετία, με αποτέλεσμα να εντοπίσει σωστά μερικά από αυτά. «Πολλές από τις χημικές ουσίες που αναφέρονται στο άρθρο περιγράφονται σε πολύ γενικό επίπεδο», είπε εκπρόσωπος της εταιρείας. «Είναι παρόμοιο με το να λες ότι ξέρεις τι περιέχει η Coca-Cola, όμως όταν αναμείξεις αυτά τα συστατικά, δεν πλησιάζεις στη δημιουργία του τελικού προϊόντος».
