Μετασχηματίζεται τα τελευταία χρόνια η εικόνα των κτιριακών υποδομών του Λονδίνου. Μεγάλα ακίνητα στη βρετανική πρωτεύουσα, στα οποία λειτουργούσαν γραφεία, πωλήθηκαν σε ξενοδοχειακούς επενδυτές, οι οποίοι επωφελούνται από την πτώση των τιμών του real estate και την ανάκαμψη της ζήτησης για ταξίδια μετά την πανδημία.
Από το 2019, σχεδόν 370.000 τετραγωνικά μέτρα γραφείων στο Λονδίνο έχουν πωληθεί σε επενδυτές που σκοπεύουν να τα μετατρέψουν, τα περισσότερα τα τελευταία δύο χρόνια. Ενδεικτικά, ο συνολικός όγκος των χώρων που πωλήθηκαν αρκεί για να γεμίσει οκτώ φορές τον ουρανοξύστη Gherkin.
Η ραγδαία αύξηση του πληθωρισμού και τα υψηλότερα επιτόκια μετά την πανδημία ανέτρεψαν τα δεδομένα στην αγορά γραφείων της πόλης και προκάλεσαν πτώση των τιμών. Ταυτόχρονα, η επιστροφή της ζήτησης για ταξίδια μετά τα lockdowns συνέβαλε στην ενίσχυση του ενδιαφέροντος των επενδυτών για ξενοδοχεία.
Επιπλέον, οι ημερήσιες τιμές των δωματίων –σε αντίθεση με τις σταθερές μακροπρόθεσμες μισθώσεις που συνηθίζονται στα γραφεία– επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες ξενοδοχείων να μετακυλήσουν αμέσως τα υψηλότερα κόστη. «Αναμφίβολα, αυτή είναι μια τάση που έχει επικρατήσει τους τελευταίους περίπου 24 μήνες», δήλωσε στο Bloomberg ο Φέλιξ Ράμπενεκ, διευθυντής επενδύσεων στο κέντρο του Λονδίνου της μεσιτικής εταιρείας Savills. Η Dominus Real Estate και η Cheyne Capital Management ολοκλήρωσαν τον περασμένο μήνα την εξαγορά του Ibex House στο Aldgate, μια περιοχή στα ανατολικά όρια της πόλης του Λονδίνου. Η επιχείρηση επιδιώκει την έγκριση του σχεδίου για τη μετατροπή του αρ ντεκό κτιρίου γραφείων σε ξενοδοχείο 382 δωματίων.
Στα νότια της πόλης, η Whitbread αγόρασε το Dorset House στη Stamford Street, ένα κτίριο γραφείων που σχεδιάζει να μετατρέψει σε ξενοδοχείο Premier Inn 400 δωματίων.
«Η πόλη του Λονδίνου έχει δει τον μεγαλύτερο αριθμό χώρων να πωλούνται για μετατροπές μεταξύ 2019 και 2025», δήλωσε η Κριστίνα Μπαλεκτζιάν, διευθύντρια της CoStar Group για την ανάλυση του τομέα της φιλοξενίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η σειρά μετατροπών έχει προκαλέσει αντιδράσεις σε ορισμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του Westminster, καθώς οι βουλευτές επιδιώκουν να προστατεύσουν τα γραφεία που αποφέρουν σημαντικά φορολογικά έσοδα μέσω του συστήματος φορολογίας επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ωστόσο, η ομώνυμη εταιρεία ακινήτων του δισεκατομμυριούχου Σουρίντερ Αρόρα προχωράει με τα σχέδιά της να μετατρέψει ένα γραφείο στην περιοχή Victoria του Λονδίνου, το οποίο απέκτησε από τη Land Securities. Ο όμιλος Arora θέλει να μετατρέψει το κτίριο, στο οποίο προηγουμένως στεγαζόταν το υπουργείο Δικαιοσύνης του Ηνωμένου Βασιλείου, σε ξενοδοχείο ή διαμερίσματα βραχυπρόθεσμης μίσθωσης. Η μείωση της προσφοράς και η μικρή ανάπτυξη νέων έργων συμβάλλουν τώρα στην αύξηση των ενοικίων γραφείων, καθώς οι εταιρείες που αναζητούν νέους χώρους υψηλής ποιότητας διαπιστώνουν ότι υπάρχουν λίγες επιλογές. Αυτό θα μπορούσε να σημάνει το τέλος της μετατροπής γραφείων σε ξενοδοχεία, καθώς οι κατασκευαστές που αναζητούν την πιο κερδοφόρα χρήση για τα κτίρια αναμένουν ότι τα υψηλότερα ενοίκια γραφείων θα ενισχύσουν τις αποτιμήσεις.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι πιθανότατα θα δούμε «το εκκρεμές να γυρίζει προς την αντίθετη κατεύθυνση», καθώς οι αξίες των γραφείων αρχίζουν να ανακάμπτουν και, ως εκ τούτου, δεν θα είναι βιώσιμη η μετατροπή τους σε ξενοδοχεία.
