Στην εποχή του Τραμπ 2.0, ακόμη και οι πανίσχυροι τραπεζίτες της Wall Street φροντίζουν να είναι πολύ προσεκτικοί στα θέματα της πολιτικής. «Χαμογέλα και κούνησε καταφατικά το κεφάλι σου, μη γίνεσαι στόχος», είναι η γενική οδηγία την οποία όλοι έδειχναν να ακολουθούν. Ομως όταν μια πρόταση του Ντόναλντ Τραμπ για την αντιμετώπιση της ακρίβειας έβαλε στο στόχαστρο τη «μηχανή» παραγωγής κερδών των τραπεζών, η διάθεση άλλαξε. Πλέον τα μεγάλα κεφάλια της Wall Street λένε στον Τραμπ «όχι», και το κάνουν δημόσια και με έμφαση, όπως διαπιστώνει το CNN.
Την περασμένη Πέμπτη, ο Αμερικανός πρόεδρος μήνυσε την JPMorgan Chase και τον διευθύνοντα σύμβουλό της Τζέιμς Ντάιμον για το λεγόμενο «debanking», δηλαδή το κλείσιμο των λογαριασμών του Τραμπ μετά την εισβολή στο Καπιτώλιο την 6η Ιανουαρίου 2021. Ο Tραμπ ζητάει αποζημίωση 5 δισ. δολαρίων. Η αγωγή πιθανότατα προετοιμαζόταν επί μήνες, αφού ο Τραμπ είχε κάνει σχετικές αναφορές στο παρελθόν. Αλλά το timing ίσως να μην είναι τυχαίο. Η κατάθεσή της σε δικαστήριο της Φλόριντα ήρθε μία ημέρα αφότου ο Ντάιμον είπε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός ότι η πρόταση του Τραμπ να μειώσει τα επιτόκια των πιστωτικών καρτών περίπου στο μισό θα ήταν «οικονομική καταστροφή». Οπως φαίνεται, η δημόσια κριτική του Ντάιμον παραβίασε μια ανεπίσημη συμφωνία που ίσχυε μεταξύ των ηγετών της επιχειρηματικής Αμερικής: Μην μπεις στον δρόμο του Τραμπ, ακόμη κι αν οι πολιτικές του επηρεάζουν άμεσα τα κέρδη της εταιρείας σου.
Οταν ο Αμερικανός πρόεδρος επέβαλε την περασμένη άνοιξη υψηλούς δασμούς που απειλούσαν να μειώσουν τα εταιρικά κέρδη, οι CEO παρέμειναν σιωπηλοί. Το ίδιο συνέβη και όταν ο Τραμπ στράφηκε κατά της Federal Reserve, ενός οργάνου του οποίου η ανεξαρτησία είναι κρίσιμη για ένα σταθερό επιχειρηματικό περιβάλλον. Ακόμη και όταν άρχισε να παρεμβαίνει ενεργά σε ιδιωτικές εταιρείες, δίνοντας στο κράτος ένα μερίδιο από τα έσοδα των Nvidia και Intel, κανείς δεν μίλησε.
Η αλήθεια είναι ότι ο Τραμπ αποτελεί τον φόβο και τον τρόμο των αμερικανικών επιχειρήσεων. Από τότε που ξεκίνησε η δεύτερη θητεία του, πριν από ένα χρόνο, αυτός και η κυβέρνησή του ερεύνησαν, μήνυσαν ή απήγγειλαν κατηγορίες εναντίον μιας σειράς εταιρειών τις οποίες θεωρούν εχθρούς, όπως για παράδειγμα το CBS, οι New York Times και η Wall Street Journal, ενώ απείλησε την Apple με τεράστιους δασμούς πέρυσι λόγω μιας κόντρας με τον CEO της, Τιμ Κουκ.
Στο παρασκήνιο, κάποιες ομάδες εταιρειών επεξεργάζονταν σχέδια για να αντιδράσουν στην κυβέρνηση Τραμπ και να υπερασπιστούν τα επιχειρηματικά συμφέροντά τους, σύμφωνα με πηγές του CNN. Αλλά αυτά τα σχέδια έχουν μείνει στο συρτάρι, καθώς οι CEO φοβούνται τις επιπτώσεις στην περίπτωση που προκαλέσουν την οργή του Λευκού Οίκου. Πολλοί CEO είναι «πολύ θορυβημένοι» από την επίθεση της κυβέρνησης στην ανεξαρτησία της Fed, σύμφωνα με τον Τζέφρι Σόνενφελντ, ιδρυτή του Yale Chief Executive Leadership Institute. Αλλά για τη Wall Street, ο Τραμπ πέρασε την κόκκινη γραμμή όταν πρότεινε πλαφόν 10% στα επιτόκια των πιστωτικών καρτών.
Παρότι ένα τέτοιο πλαφόν θα έπρεπε πιθανότατα να περάσει από το Κογκρέσο, η δήλωση ταρακούνησε τη Wall Street προκαλώντας ασυνήθιστα επικριτικές δημόσιες δηλώσεις από στελέχη.
«Το πλαφόν επιτοκίων δεν είναι κάτι που μπορούμε να υποστηρίξουμε», δήλωσε η Τζέιν Φρέιζερ, διευθύνουσα σύμβουλος της Citigroup. Ο διευθύνων σύμβουλος της Bank of America Μπράιαν Μόινιχαν είπε την περασμένη εβδομάδα ότι ένα πλαφόν δεν θα έχει το αποτέλεσμα που επιδιώκει ο Τραμπ. Αλλά η δήλωση του Ντάιμον στο Νταβός περί «οικονομικής καταστροφής» ήταν μια πιο άμεση κριτική. Και προήλθε από την κορυφαία προσωπικότητα της Wall Street και από κάποιον που είχε δύσκολη προσωπική σχέση με τον Τραμπ.
