Η Berkshire Hathaway είναι σε καλύτερη θέση από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία να επιβιώσει για άλλα 100 χρόνια, εκτίμησε ο Γουόρεν Μπάφετ, καθώς παρέδωσε τα ηνία της στον διάδοχό του Γκρεγκ Αμπελ. «Εχει, νομίζω, περισσότερες πιθανότητες να είναι εδώ σε 100 χρόνια από τώρα από οποιαδήποτε εταιρεία μπορώ να σκεφτώ», είπε ο Μπάφετ μιλώντας στο CNBC. Ο αποκαλούμενος και «σοφός της Ομάχα» παρέδωσε επίσημα τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Berkshire Hathaway στον Αμπελ την Πέμπτη, έπειτα από μια θρυλική πορεία έξι δεκαετιών στο τιμόνι της εταιρείας.
Σ’ αυτό το διάστημα μετέτρεψε μια προβληματική κλωστοϋφαντουργία σε έναν όμιλο τρισεκατομμυρίων δολαρίων με πολυσχιδείς δραστηριότητες, από τις ασφάλειες έως τους σιδηροδρόμους, αλλά και με περισσότερα από 300 δισ. δολάρια σε μετρητά στον ισολογισμό του.
Θα προτιμούσα ο Γκρεγκ να διαχειρίζεται τα χρήματά μου παρά οποιοσδήποτε από τους κορυφαίους επενδυτικούς ή διευθύνοντες συμβούλους στις ΗΠΑ, λέει ο «σοφός της Ομάχα».
«Ο Γκρεγκ θα είναι αυτός που θα αποφασίζει», δήλωσε ο Μπάφετ. «Δεν μπορώ ούτε να φανταστώ πόσα περισσότερα μπορεί να καταφέρει σε μια εβδομάδα από όσα μπορώ εγώ σε ένα μήνα… Θα προτιμούσα ο Γκρεγκ να διαχειρίζεται τα χρήματά μου παρά οποιοσδήποτε από τους κορυφαίους επενδυτικούς συμβούλους ή οποιοσδήποτε από τους κορυφαίους διευθύνοντες συμβούλους στις Ηνωμένες Πολιτείες». Η μετοχή της Berkshire εμφάνισε επιδόσεις χαμηλότερες της Wall Street αφότου ο Μπάφετ ανακοίνωσε ότι αποσύρεται, τον Μάιο, καθώς ορισμένοι επενδυτές αμφισβήτησαν την ικανότητα του Αμπελ να διαχειριστεί το εκτεταμένο σύνολο επιχειρήσεων και το χαρτοφυλάκιο μετοχών, όπως ο Μπάφετ.
Ο Μπάφετ, ο οποίος θα παραμείνει στη θέση του προέδρου, σημείωσε ότι ο Αμπελ είναι ένας συνετός ηγέτης, ο οποίος, όπως και ο ίδιος, ζει μια φυσιολογική ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. «Δεν είναι ένα αλλοτριωμένο άτομο. Ξέρετε, εννοώ ότι του αρέσει να παίζει χόκεϊ στον πάγο με τα παιδιά του. Αν οι γείτονες δεν ήξεραν ποιος είναι, δεν θα είχαν ιδέα ότι από την 1η Ιανουαρίου είναι αυτός που αποφασίζει για μια εταιρεία που απασχολεί σχεδόν 400.000 άτομα και σκοπεύει να υπάρχει ακόμη σε 50 ή 100 χρόνια από τώρα».
Ο 95χρονος μεγαλοεπενδυτής σκοπεύει να κρατάει ακόμη χαμηλότερο προφίλ στο μέλλον. Φέτος δεν θα ανέβει στη σκηνή της ετήσιας γενικής συνέλευσης των μετόχων της Berkshire, σπάζοντας μια παράδοση δεκαετιών, που έφερνε δεκάδες χιλιάδες επενδυτές στην Ομάχα για να τον δουν. «Ολα θα είναι τα ίδια», ανέφερε ο Μπάφετ. «Θα έρθω. Δεν θα είμαι εκεί πάνω για να μιλήσω στην ετήσια συνάντηση, αλλά θα βρίσκομαι στο σημείο του διοικητικού συμβουλίου».
Ο αποκαλούμενος «θεός των επενδύσεων» και «σοφός της Ομάχα» έχει χαρακτηριστεί ένας από τους πιο επιτυχημένους επενδυτές στην Ιστορία, με εκτιμώμενη περιουσία 150 δισ. δολαρίων. Η λαμπρή του πορεία στο επιχειρείν συνδυάστηκε από τα γνωστά πνευματικά του αποθέματα, με στόχο να βοηθήσει τους ανθρώπους με κάτι περισσότερο από την επένδυση των χρημάτων τους. Ο Μπάφετ μπορεί να δηλώνει αγνωστικιστής αλλά έχει αντλήσει ιδέες από τον Βούδα, τον Κομφούκιο και τους στωικούς φιλοσόφους –μεταξύ άλλων– για να δείξει στους ανθρώπους πώς να αντιμετωπίζουν όχι μόνο τις διακυμάνσεις της αγοράς, αλλά και τις δυσκολίες της ζωής.
Αυτοί είναι και οι λόγοι που μελετητές και ασκούμενοι θρησκευτικών παραδόσεων, οι οποίοι έχουν μελετήσει το έργο του, αναφέρουν ότι δεν πρόκειται απλώς για μια επιχειρηματική προσωπικότητα αλλά για έναν δάσκαλο Ζεν. Ακόμη και συγγραφείς γράφουν επιχειρηματικά βιβλία για εκείνον, που μετατρέπονται σε μικρά κηρύγματα, με τίτλους όπως «Το νέο Τάο του Γουόρεν Μπάφετ» ή «Τα επενδυτικά μάντρα του Γουόρεν Μπάφετ».
Ο ίδιος φαίνεται να υποστηρίζει ότι η καλύτερη πηγή για την πνευματική καθοδήγησή του είναι ο ίδιος ο άνθρωπος. Επενδυτές και μη μελετούν τις παραβολές και τις παροιμίες του, όπως «Κάποιος κάθεται σήμερα στη σκιά επειδή κάποιος φύτεψε ένα δέντρο πριν από πολύ καιρό», ή «Η (περιουσία) σου επιτρέπει να βρίσκεσαι σε πιο ενδιαφέροντα περιβάλλοντα, αλλά δεν μπορεί να αλλάξει το πόσο σε αγαπούν οι άνθρωποι ή πόσο υγιής είσαι». Για τον Μπάφετ, το να είσαι καλός επενδυτής και καλός άνθρωπος είναι αλληλένδετα. Ενας άνθρωπος θα ζει πάντα σε μια ανοδική αγορά αν θυμάται κάποιες πνευματικές αρχές.
