Το μεγαλύτερο πακέτο στήριξης μετά την πανδημία ανακοίνωσε χθες η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σαναέ Τακαΐτσι, σε μια προσπάθεια να στηρίξει τα νοικοκυριά της χώρας που δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τον πληθωρισμό. Προβλέπει όμως ιλιγγιώδεις δαπάνες που οικονομολόγοι και αναλυτές εκτιμούν πως θα εξωθήσουν τους επενδυτές να εξετάσουν διεξοδικά την οικονομική κατάσταση της χώρας. Πρόκειται για στήριξη ύψους 135 δισ. δολ. και προβλέπει επιδοτήσεις στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος για τα νοικοκυριά, εφάπαξ επιταγές για κάθε παιδί και στήριξη σε περιοχές που αντιμετωπίζουν πρόβλημα.
Οι δαπάνες, που αντιπροσωπεύουν σημαντική αύξηση 27% σε σύγκριση με τις εξαγγελίες του προκατόχου της πριν από ένα χρόνο, θα χρηματοδοτηθούν από πρόσθετο προϋπολογισμό και όπως τόνισε η κ. Τακαΐτσι, «το πακέτο αυτό στοχεύει στο να προστατεύσει το βιοτικό επίπεδο του κόσμου και ιδιαιτέρως να αντιμετωπίσει άμεσα το πρόβλημα του πληθωρισμού». Σχολιάζοντας την αποφασιστική κίνηση, ο Σαόρι Τσουίκι, οικονομολόγος στη Mizuho Research & Technologies, επισήμανε πως η κυβέρνηση προέβλεπε αρχικά ένα πακέτο ήδη πολύ μεγάλο και στη συνέχεια αναγκάστηκε να αυξήσει περαιτέρω τις προβλεπόμενες δαπάνες, «καθώς είναι μια κυβέρνηση μειοψηφίας και χρειαζόταν τη συνεργασία των κομμάτων της αντιπολίτευσης». Εκφράζοντας, όμως, τον προβληματισμό του για την αντίδραση των αγορών, ο εν λόγω οικονομολόγος προσέθεσε πως «το τεράστιο πακέτο ενδέχεται να δώσει στις αγορές ένα μήνυμα που δεν θα θέλαμε και να καταλήξει να υπονομεύσει το γιεν, οπότε και θα πρέπει να περιορίσουμε τον ανεπιθύμητο αντίκτυπό του».
Η νέα πρωθυπουργός της Ιαπωνίας έχει δεσμευθεί να ανακόψει τον πληθωρισμό, που έχει προκαλέσει δυσφορία στους ψηφοφόρους και οδήγησε στην πτώση των προκατόχων της. Τα τελευταία στοιχεία φέρουν τις αυξήσεις των τιμών να βρίσκονται επί 43 συναπτούς μήνες σε επίπεδα πάνω από τον στόχο του 2% της Τράπεζας της Ιαπωνίας. Πρόκειται για το μεγαλύτερο συνεχόμενο διάστημα αυξήσεων τιμών που έχει γνωρίσει η χώρα από το 1992. Ορισμένα από τα μέτρα, όπως για παράδειγμα η απαιτούμενη χρηματοδότηση για να καλυφθεί η κατάργηση του φόρου στη βενζίνη, είχαν προταθεί από τα κόμματα της αντιπολίτευσης όπως το κόμμα Ισίν, προσφάτως εταίρος του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος στον κυβερνητικό συνασπισμό. Το ίδιο ισχύει και για την αύξηση του αφορολόγητου για τους πολίτες, ένα μέτρο που θα κοστίσει περίπου 7,7 δισ. δολ. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της κυβέρνησης, με την εφαρμογή αυτών των μέτρων μπορεί να μειωθεί ο πληθωρισμός κατά περίπου 0,7 εκατοστιαίες μονάδες στο διάστημα από τον Φεβρουάριο μέχρι τον Απρίλιο.
Ανησυχία εκφράζουν αναλυτές για τη δημοσιονομική κατάσταση της χώρας.
Μεταξύ άλλων, το πακέτο προβλέπει 10,8 δισ. δολ. για την ενίσχυση της άμυνας και τη διπλωματική πολιτική της χώρας με αύξηση των αμυντικών δαπανών κατά 2% στο τρέχον δημοσιονομικό έτος. Επίσης, το πακέτο προβλέπει 45,9 δισ. δολ. για επενδύσεις με σκοπό τη διαχείριση της κρίσης. Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση της Τακαΐτσι, θα διατεθούν επίσης περίπου 4,5 δισ. δολ. για την αποκατάσταση των ζημιών που έχουν προκαλέσει οι φυσικές καταστροφές. Από τις δημοσκοπήσεις προκύπτει πως η δημοτικότητα της Τακαΐτσι και του κυβερνώντος κόμματος παραμένει ακόμη σε ικανοποιητικά επίπεδα και έχει τις τελευταίες ημέρες αυξηθεί κατά 8,8 μονάδες στο 67,5% προτού ανακοινωθεί το πακέτο στήριξης, ενώ η πλειονότητα των ερωτηθέντων εξέφραζε ελπίδες πως θα υπάρξει κάτι ανάλογο.
Σχολιάζοντας τις πολιτικές της νέας κυβέρνησης, ο Ράιν Γιν, αναλυτής της S&P Global Ratings, προβλέπει πως «η Ιαπωνία θα υποστεί μεγαλύτερες πιέσεις εξαιτίας των δαπανών της στα προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης, των πληρωμών των τόκων για την αποπληρωμή του χρέους της αλλά και των αμυντικών δαπανών της». Ο ίδιος εκφράζει ανησυχία για τη δημοσιονομική κατάσταση της χώρας του και το υψηλότατο χρέος της.
Η πρωθυπουργός επιμένει πως η χώρα θα εκδώσει συνολικά λιγότερο χρέος φέτος σε σύγκριση με τα επίπεδα του περασμένου έτους και βάσει του αρχικού της προϋπολογισμού το νέο χρέος της θα είναι κατά περίπου 20% λιγότερο από εκείνο που εξέδωσε το περασμένο έτος. Αναλυτές και οικονομολόγοι, όμως, εκτιμούν πως φέτος η Ιαπωνία θα εκδώσει χρέος περισσότερο από τα επίπεδα του περασμένου έτους. Η αντίδραση της αγοράς στην προοπτική μεγάλης αύξησης του χρέους της ήταν να οδηγήσει σε άνοδο το κόστος δανεισμού της χώρας. Μέσα στην εβδομάδα, οι αποδόσεις των πενταετών και δεκαετών ομολόγων του ιαπωνικού δημοσίου βρέθηκαν στα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί μετά την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008, ενώ σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα έχουν εκτοξευθεί οι αποδόσεις του μακροπρόθεσμου χρέους της. Το γιεν υποχώρησε, άλλωστε, έναντι του δολαρίου στα 157 γιεν έναντι ενός δολαρίου καταγράφοντας, έτσι, τη χαμηλότερη ισοτιμία του από τον Ιανουάριο και προκαλώντας δηλώσεις ανησυχίας από παλαιότερους αξιωματούχους της χώρας.
