Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε χθες ότι οι εισαγωγικοί φόροι στον καφέ και στις μπανάνες θα μειωθούν στο πλαίσιο εμπορικών συμφωνιών τις οποίες υπέγραψε με τέσσερις χώρες της Λατινικής Αμερικής. Οι συμφωνίες με την Αργεντινή, τη Γουατεμάλα, το Ελ Σαλβαδόρ και τον Ισημερινό έρχονται σε μια περίοδο που ο πρόεδρος των ΗΠΑ αντιμετωπίζει αυξανόμενη κριτική για τον χειρισμό της οικονομίας, μετά και τις πρόσφατες νίκες των Δημοκρατικών σε σειρά εκλογικών αναμετρήσεων. Οπως ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος, ένας αμοιβαίος δασμός 10% θα παραμείνει στα αγαθά από τη Γουατεμάλα, την Αργεντινή και το Ελ Σαλβαδόρ, όπως και ένας φόρος 15% στις εισαγωγές από τον Ισημερινό στις ΗΠΑ. Οι συμφωνίες ωστόσο θα εξαιρέσουν προϊόντα που δεν μπορούν να παραχθούν στις ΗΠΑ «σε επαρκείς ποσότητες», όπως ο καφές. Η συμφωνία ΗΠΑ – Αργεντινής αφορά επίσης την πρόσβαση των παραγωγών βοείου κρέατος στις ξένες αγορές.
Ο Τραμπ είχε υποβαθμίσει προηγουμένως τις ανησυχίες για το κόστος ζωής, επιμένοντας ότι οι προοπτικές είχαν βελτιωθεί κατά τη διάρκεια των εννέα μηνών που βρίσκεται ο ίδιος στην εξουσία. Είπε ότι η προσιτή τιμή ήταν μια «νέα λέξη» και μια «απάτη» από τους Δημοκρατικούς. Ο ίδιος όμως φαίνεται να έχει επικεντρωθεί στο ζήτημα, ιδίως μετά την κακή απόδοση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματός του στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας. Αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ και ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δεσμεύτηκαν να μειώσουν τις τιμές του καφέ, οι οποίες έχουν αυξηθεί φέτος κατά περίπου 20% στις ΗΠΑ.
Ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ επισήμαναν τον καφέ, το κακάο και τις μπανάνες ως παραδείγματα εισαγωγών από τις τέσσερις χώρες της Λατινικής Αμερικής που θα αποφύγουν τους δασμούς. Σημειωτέον ότι Γουατεμάλα και Ισημερινός είναι οι μεγαλύτεροι εξαγωγείς μπανάνας στις ΗΠΑ.
Ενώ οι ΗΠΑ εισάγουν καφέ από χώρες της Κεντρικής Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της Γουατεμάλας, η Βραζιλία, ο κορυφαίος εξαγωγέας καφέ στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Γεωργίας, δεν καλύπτεται από τη συμφωνία. Στις υψηλές τιμές του καφέ και του κακάο, τονίζουν αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, συμβάλλουν επίσης οι κακές καιρικές συνθήκες. Σε κοινή δήλωση που ανακοίνωνε τη συμφωνία-πλαίσιο με την Αργεντινή, ο Λευκός Οίκος τόνισε τέλος την επέκταση της πρόσβασης στις αγορές βοείου κρέατος στο εξωτερικό. Οι δύο χώρες «έχουν δεσμευτεί για βελτιωμένους, αμοιβαίους, διμερείς όρους πρόσβασης στην αγορά για το εμπόριο βοείου κρέατος», τονίζει η ανακοίνωση. Η ραγδαία αύξηση της τιμής του βοείου κρέατος έχει γίνει πολιτικό ζήτημα για τον Τραμπ. Την περασμένη εβδομάδα ζήτησε από το υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει τις εταιρείες συσκευασίας κρέατος σχετικά με τον πιθανό ρόλο τους στην αύξηση των τιμών του βοείου κρέατος, έπειτα από άλλες πρόσφατες προτάσεις για μείωση των τιμών που προκάλεσαν αντιδράσεις μεταξύ των κτηνοτρόφων.
