Το άφθονο εργατικό δυναμικό της Κίνας τη μετέτρεψε στο μεγαλύτερο εργοστάσιο του κόσμου επί δεκαετίες και την έθεσε στην καρδιά της παγκόσμιας οικονομίας. Ο Ντ. Τραμπ, όμως, διαλύει αυτό το σύστημα που έδωσε στις βιομηχανίες τη δυνατότητα να αναζητούν την πιο αποτελεσματική εφοδιαστική αλυσίδα. Μοιραία η Κίνα καταβάλλει τεράστιες προσπάθειες για να μειώσει όσο περισσότερο μπορεί την εξάρτησή της από την αμερικανική οικονομία. Και η τελευταία συμφωνία που συνήψε ο Αμερικανός πρόεδρος με την Κίνα και προβλέπει μείωση των νέων δασμών δεν έχει αλλάξει την κατάσταση. Εχει, αντιθέτως, υπογραμμίσει πόσο ασταθής είναι η σχέση της Ουάσιγκτον με το Πεκίνο.
Ετσι, οι επιχειρηματίες και τα στελέχη των επιχειρήσεων αναγκάζονται να απομακρύνουν τις επιχειρήσεις τους από την Κίνα φοβούμενοι μην εγκλωβιστούν στη λάθος πλευρά σε περίπτωση μιας πολύ πιο απρόβλεπτης κλιμάκωσης στη σχέση των δύο χωρών. Ενώ στο παρελθόν το να διατηρούν μια μονάδα παραγωγής εκτός Κίνας ήταν μια ασφαλιστική δικλίδα, τώρα φαίνεται όλο και περισσότερο μια επιτακτική ανάγκη. Πολλές επιχειρήσεις που έχουν προ πολλού μεταφέρει την παραγωγή τους στην Κίνα δεν έχουν πλέον την επιλογή να την επαναφέρουν στις ΗΠΑ. Το κόστος είναι υπερβολικά υψηλό και υπάρχει έλλειψη εργατικού δυναμικού. Οσες επιχειρήσεις φεύγουν από την Κίνα έχουν ήδη μεταφέρει την παραγωγή τους σε γειτονικές χώρες, όπως το Βιετνάμ, καθώς εκεί υπάρχουν φθηνά εργατικά χέρια και είναι εύκολο να μεταφέρουν τον μηχανολογικό εξοπλισμό τους καθώς και τις πρώτες ύλες.
Για τους Αμερικανούς η Κίνα δεν είναι πια το εργοστάσιο του κόσμου. Μερικές από τις παγκοσμίως διάσημες εταιρείες, όπως οι Nike, Apple και Intel, έσπευσαν φέτος να μειώσουν την παραγωγή τους στην Κίνα όσον αφορά τα προϊόντα τους που προορίζονται για εξαγωγές στις ΗΠΑ. Η δεύτερη οικονομία στον κόσμο δεν είναι πλέον η πρωτεύουσα των αθλητικών παπουτσιών για τους Αμερικανούς. Τον τίτλο κατέχει τώρα το Βιετνάμ. Η αλλαγή φαίνεται και στα στοιχεία της αμερικανικής στατιστικής υπηρεσίας και αφορά ακόμη και όσα προϊόντα έχουν εξαιρεθεί από τους υψηλούς δασμούς, όπως οι φορητοί υπολογιστές και τα έξυπνα κινητά. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, οι ΗΠΑ εισάγουν πλέον τα περισσότερα από τα έξυπνα κινητά τους και τους περισσότερους φορητούς υπολογιστές τους από την Ινδία και το Βιετνάμ. Κι ενώ ο επιχειρηματικός κόσμος συμμερίζεται την άποψη ότι η Κίνα δεν είναι πλέον η καλύτερη για να παράγει όσα καταναλώνουν οι Αμερικανοί, δεν είναι σαφές ακόμα ποιες χώρες προσφέρουν τις καλύτερες εναλλακτικές.
Εταιρείες όπως οι Nike, Apple και Intel έσπευσαν φέτος να μειώσουν την παραγωγή τους στην Κίνα όσον αφορά τα προϊόντα τους που προορίζονται για εξαγωγές στις ΗΠΑ.
Επιπλέον, η εμπορική πολιτική του Τραμπ παραμένει ρευστή και είναι άγνωστο το πώς θα αντιδράσει αν το Ανώτερο Δικαστήριο ακυρώσει τη νομική βάση στην οποία στηρίζονται οι δασμοί. Για τις βιομηχανίες που βρίσκονται στην Κίνα και προσπαθούν να εκπονήσουν σχέδια για το μέλλον, η αβεβαιότητα είναι απόλυτη ως προς το πώς θα προσδιορίσει ο Τραμπ ποια προϊόντα περιέχουν πρώτες ύλες ή επενδύσεις από την Κίνα. Και τι θα γίνει με όσα προϊόντα έχουν παραχθεί από εργοστάσια του Βιετνάμ που διατηρούν στενούς δεσμούς με την Κίνα; Θα θεωρούνται βιετναμέζικα ή κινεζικά; Οπως επισημαίνει ο Γκαμπριέλε Νατάλε, διευθυντής της Man Wah USA, που κατασκευάζει επιπλώσεις για εταιρείες λιανικής όπως οι Walmart και Costco, «στην πρώτη του θητεία ο Τραμπ εξώθησε όλο τον κόσμο να εγκαταλείψει την Κίνα και πολλές επιχειρήσεις στράφηκαν στο Βιετνάμ, τώρα όμως, στη δεύτερη θητεία του, χτυπάει τα πάντα παντού και έτσι μπορεί κανείς να το βάλει στα πόδια αλλά δεν μπορεί να κρυφτεί πουθενά».
Η εταιρεία του αποφάσισε να μεταφερθεί στο Βιετνάμ το 2019 και δαπάνησε εκατοντάδες εκατ. δολ. για να κατασκευάσει ένα εργοστάσιο έκτασης 1,8 εκατ. τετραγωνικών μέτρων κοντά στην πόλη Χο Τσι Μινχ, από το οποίο και προέρχονται όλα όσα εξάγει στη Βόρεια Αμερική. Η εν λόγω εταιρεία έχει σήμερα 15 μονάδες παραγωγής ανά τον κόσμο, μεταξύ των οποίων και μονάδες στο Μεξικό και στην Ανατολική Ευρώπη. Και στο μεταξύ, οι αμερικανικές εταιρείες λιανικής ζητούν όλο και πιο πιεστικά από τους προμηθευτές τους να μειώσουν την έκθεσή τους στην Κίνα.
Η Fleming International, που παράγει κεριά στο Βιετνάμ, δέχεται πιέσεις από τους μεγαλύτερους πελάτες της στην Αμερική να μεταφέρει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής της στις ΗΠΑ. Και σύντομα θα αρχίσει να παράγει πολλά από αυτά στο Χέμπερ Σπρινγκς του Αρκάνσας, αλλά θα τα παράγει με κόστος διπλάσιο ή ακόμη και τριπλάσιο σε σύγκριση με το κόστος στο Βιετνάμ.
