Τα υψηλότερα επίπεδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο στη Γερμανία από το 2021 εκτροχιάζουν τις προσπάθειες της Ε.Ε. για την αναπλήρωση των αποθεμάτων της ενόψει της περιόδου αιχμής. Τα κάτω του κανονικού ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου –που συνήθως βρίσκονται στα μέγιστα επίπεδα αυτό το σημείο του έτους– αφήνουν την περιοχή εκτεθειμένη στην αστάθεια των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας ενόψει του χειμώνα. Η διαρκής πτώση στην παραγωγή ενέργειας από αιολικά πάρκα και υδροηλεκτρικούς σταθμούς είναι ο κύριος παράγοντας πίσω από την αύξηση της χρήσης φυσικού αερίου στη Γερμανία, η οποία έχει αυξηθεί κατά περίπου 15% τους πρώτους δέκα μήνες του 2025 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG.
Κατά το διάστημα αυτό, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο στη Γερμανία ήταν 41,6 γιγαβατώρες (GWh), η υψηλότερη από το σοκ που προκάλεσε στις περιφερειακές αγορές η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Η Γερμανία ήταν προηγουμένως ο κορυφαίος προορισμός για τις προμήθειες φυσικού αερίου μέσω ρωσικών αγωγών, πρωταγωνίστησε όμως στις ευρωπαϊκές προσπάθειες για μείωση των ρωσικών προμηθειών μετά τις επιθέσεις στην Ουκρανία.
Αμέσως μετά τις περικοπές στις ροές ρωσικού φυσικού αερίου, το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας μείωσε τη χρήση φυσικού αερίου σε πολυετή χαμηλά, με τις μονάδες παραγωγής φυσικού αερίου να αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 15% της προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας από εταιρείες κοινής ωφελείας το 2022, σε σύγκριση με πάνω από 17% το 2021. Οι εταιρείες ενέργειας έχουν αυξήσει την παραγωγή από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύσιμο φυσικό αέριο από τον Οκτώβριο λόγω της μείωσης της ηλιακής παραγωγής και της χαμηλότερης αναμενόμενης παραγωγής αιολικής και υδροηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, η χώρα δυσκολεύεται να προσαρμόσει τα ενεργειακά της συστήματα στην ξαφνική έλλειψη εφοδιασμού με φυσικό αέριο και έχει αντικαταστήσει μεγάλο μέρος των χαμένων ρωσικών όγκων με εισαγωγές από άλλους προμηθευτές, μεταξύ άλλων με τη μορφή του πολύ ακριβότερου LNG.
Η ανάκαμψη των συνολικών προμηθειών φυσικού αερίου έχει πυροδοτήσει μια σταθερή ανάκαμψη στη χρήση φυσικού αερίου στη Γερμανία και μέχρι στιγμής το 2025 το φυσικό αέριο αντιπροσώπευε το 19% των προμηθειών ηλεκτρικής ενέργειας, ποσοστό που είναι το υψηλότερο από το 2015, τουλάχιστον. Μια μακρά περίοδος κατώτερης της αναμενόμενης παραγωγής ενέργειας από αιολικά πάρκα και υδροηλεκτρικά φράγματα έχει επίσης αναγκάσει τις εταιρείες κοινής ωφελείας να καταναλώνουν περισσότερο φυσικό αέριο. Η συνδυασμένη παραγωγή από αιολικά πάρκα και υδροηλεκτρικούς σταθμούς μέχρι στιγμής είναι η χαμηλότερη από το 2022
Περίπου το 25% της συνολικής χωρητικότητας αποθήκευσης φυσικού αερίου της Ευρώπης βρίσκεται στη Γερμανία, ποσοστό που είναι το μεγαλύτερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα στην ήπειρο και σημαίνει ότι ο ρυθμός δημιουργίας αποθεμάτων στη Γερμανία έχει αντίκτυπο στα συνολικά αποθέματα φυσικού αερίου. Το σύστημα αποθήκευσης φυσικού αερίου της Γερμανίας είναι κατά 86% γεμάτο, αλλά οι δεξαμενές αποθήκευσης συνήθως ξεχειλίζουν τέτοια εποχή, ενόψει του χειμώνα. Τα χαμηλότερα αποθέματα φυσικού αερίου στη Γερμανία αντικατοπτρίζονται επίσης στο συνολικό σύστημα αποθήκευσης φυσικού αερίου της Ευρώπης, το οποίο είναι γεμάτο μόνο περίπου 83% σε σύγκριση με μέσο όρο 96,5% σε αυτό το σημείο του έτους από το 2022. Εάν τα αιολικά πάρκα της Γερμανίας παραμείνουν επιρρεπή σε μεγάλα διαστήματα χαμηλής παραγωγής, ενδέχεται να προκύψουν περαιτέρω περίοδοι αυξημένης παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει επιπλέον άντληση αποθεμάτων φυσικού αερίου και νέες αυξήσεις στις περιφερειακές τιμές φυσικού αερίου.
