Δύο από τις μεγαλύτερες φαρμακευτικές εταιρείες στον κόσμο, η Novo Nordisk και η Pfizer, κονταροχτυπιούνται για την εξαγορά της αμερικανικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Metsera, η οποία θεωρείται ένας ιδιαίτερα επικερδής στόχος χάρη στην πολλά υποσχόμενη σειρά φαρμάκων της για την παχυσαρκία, συμπεριλαμβανομένου ενός χαπιού αδυνατίσματος.
Η δανική Novo Nordisk, η εταιρεία πίσω από τα δημοφιλή φάρμακα απώλειας βάρους Ozempic και Wegovy, έκανε μια απροσδόκητη προσφορά ύψους 9 δισ. δολαρίων για τη Metsera, αψηφώντας μια ήδη συμφωνημένη εξαγορά με την Pfizer. Υπέβαλε την πρότασή της εβδομάδες αφότου η Metsera είχε καταλήξει σε συμφωνία ύψους 7,3 δισ. δολαρίων με την Pfizer, η οποία επέκρινε έντονα την «ανεπιθύμητη» προσφορά της ανταγωνίστριάς της, κατηγορώντας την ότι προέβη σε μια «απερίσκεπτη» κίνηση. Ο αμερικανικός κολοσσός ισχυρίζεται ότι πρόκειται για «προσπάθεια μιας εταιρείας με δεσπόζουσα θέση στην αγορά να καταστείλει τον ανταγωνισμό κατά παράβασιν του νόμου, εξαγοράζοντας μια νεοφυή επιχείρηση.
Η προσφορά της Novo Nordisk έχει διαμορφωθεί με τρόπο που αποσκοπεί στην «παράκαμψη των αντιμονοπωλιακών νόμων» και «ενέχει σημαντικό ρυθμιστικό και εκτελεστικό κίνδυνο», κατέληξε. Η Pfizer έχει στη διάθεσή της μόλις τέσσερις εργάσιμες ημέρες για να βελτιώσει την προσφορά της.
Η Metsera, η οποία εισήχθη στον δείκτη Nasdaq νωρίτερα φέτος, αποτελεί ιδιαίτερα ελκυστικό στόχο εξαγοράς λόγω της πρωτοποριακής εργασίας της σε φάρμακα για την παχυσαρκία. Η εταιρεία έχει τέσσερις κλινικές δοκιμές σε εξέλιξη, που περιλαμβάνουν: ένα χάπι απώλειας βάρους, μία μηνιαία ένεση και δύο φάρμακα που χρησιμοποιούν την ορμόνη αμυλίνη, η οποία προάγει το αίσθημα πληρότητας και, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, θα μπορούσε να αποτρέψει την απώλεια μυϊκής μάζας που παρατηρείται σε άλλα υπάρχοντα φάρμακα.
Ο πόλεμος των δύο «μεγάλων» του κλάδου αντανακλά τον σφοδρό ανταγωνισμό στην αγορά των φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας. Η Novo Nordisk αντιμετωπίζει ήδη πιέσεις από την αμερικανική ανταγωνίστρια Eli Lilly, η οποία παρασκευάζει τις ενέσεις Mounjaro και Zepbound. Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι το Mounjaro είναι πιο αποτελεσματικό στην απώλεια βάρους από το Wegovy.
Η Eli Lilly αύξησε μάλιστα τις προβλέψεις της για το σύνολο του έτους, ανακοινώνοντας ότι τα έσοδα του τρίτου τριμήνου ξεπέρασαν τις προσδοκίες, και σχεδιάζει να προτείνει το δικό της χάπι απώλειας βάρους στις ρυθμιστικές αρχές έως το τέλος του έτους. Η εξαγορά της Metsera θα ενίσχυε στρατηγικά τον νικητή, παρέχοντάς του σοβαρό πλεονέκτημα και καινοτόμα προϊόντα στη μάχη για την κυριαρχία σε αυτή τη ραγδαία αναπτυσσόμενη και προσοδοφόρα αγορά.
Η παχυσαρκία επηρεάζει περίπου 1,3 δισ. ανθρώπους παγκοσμίως και συμβάλλει σε ένα ευρύ φάσμα χρόνιων παθήσεων, από μεταβολικές και καρδιαγγειακές διαταραχές έως καρκίνο. Η αυξανόμενη συχνότητα εμφάνισής της και η σχετική επιβάρυνση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης καθιστούν επιτακτική την ανάγκη για νέες θεραπευτικές μεθόδους.
