Το 2016, όταν επισκέφθηκε την Κούβα ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, ήταν ένας από τα περίπου 4 εκατομμύρια τουριστών που επισκέφθηκαν το νησί εκείνη τη χρονιά. Κι ενώ αποτελούσε ήδη ρεκόρ, ο αριθμός των τουριστών της Κούβας εξακολούθησε να αυξάνεται μέχρι που έφθασε σχεδόν στα 5 εκατομμύρια άτομα δύο χρόνια αργότερα. Εκτοτε όμως μειώνεται σταθερά, καθώς δεν πρόλαβε να ανακάμψει από το πλήγμα της πανδημίας, και το περασμένο έτος ήταν ένα από τα χειρότερα για τον τουρισμό της Κούβας. Και τώρα αντιμετωπίζει τους σκληρούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς της κυβέρνησης Τραμπ. Ετσι η Κούβα βρίσκεται αντιμέτωπη σήμερα με τη χειρότερη οικονομική κρίση που έχει γνωρίσει μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Η νησιωτική χώρα της Καραϊβικής έχει περιέλθει σε δεινή θέση καθώς ήδη οι παραδοσιακές βιομηχανίες της, ζάχαρη, καπνός και νικέλιο, έχουν δεχθεί πλήγμα και ο τουρισμός ήταν η κύρια πηγή συναλλάγματος μετά τα εμβάσματα των μεταναστών. Οπως χαρακτηριστικά τονίζει ο Κουβανός υπουργός Τουρισμού, Χουάν Κάρλος Γκαρσία Γκράντα, «ουσιαστικά ο τουρισμός παραμένει η ατμομηχανή της οικονομίας μας». Δεδομένου όμως ότι μειώνονται οι τουρίστες και τα έσοδα από τον τουρισμό, το νησί της Καραϊβικής έχει όλο και λιγότερα χρήματα στα κρατικά ταμεία για να επενδύσει στις απηρχαιωμένες ενεργειακές υποδομές ή να τα διαθέσει για την αγορά φαρμάκων και βασικών ειδών διατροφής. Και την ίδια στιγμή οι παραδοσιακοί σύμμαχοί της, Βενεζουέλα και Ρωσία, έχουν να αντιμετωπίσουν τα δικά τους οικονομικά προβλήματα, και η Κίνα, που είχε χρηματοδοτήσει ορισμένα φωτοβολταϊκά στην Κούβα, τώρα έχει σοβαρότερα προβλήματα γεωπολιτικής φύσης.
Το νησί της Καραϊβικής έχει όλο και λιγότερα χρήματα στα κρατικά ταμεία για να επενδύσει στις απηρχαιωμένες ενεργειακές υποδομές ή για αγορά φαρμάκων.
Ο υπουργός Τουρισμού υπογραμμίζει πως το εμπάργκο που επανέφερε η κυβέρνηση Τραμπ έχει πλήξει καίρια την τουριστική βιομηχανία της χώρας. Υπογραμμίζει μάλιστα πως όλα τα μέτρα που έχει λάβει η Ουάσιγκτον κατά της Κούβας στη διάρκεια των 60 ετών εμπάργκο, και προπαντός όσα έλαβε η κυβέρνηση Τραμπ από την πρώτη θητεία της το 2017, είχαν σχεδιασθεί με στόχο να πλήξουν τον τουρισμό της. Οπως εξηγεί, στην πρώτη θητεία του ο Αμερικανός πρόεδρος έλαβε 263 μέτρα κατά της Κούβας, τα οποία στην πλειονότητά τους έπλητταν τον τουρισμό της, όπως, για παράδειγμα, όταν απαγόρευσε στις αμερικανικές εταιρείες κρουαζιέρας να καταλήγουν στα λιμάνια της χώρας. «Αν δεν είχε υπάρξει αυτή η απαγόρευση στην κρουαζιέρα, θα είχαμε ένα πρόσθετο εκατομμύριο τουρίστες τον χρόνο», εκτιμά ο κ. Γκαρσία Γκράντα. Από τα πλέον σκληρά μέτρα που έλαβε η Ουάσιγκτον κατά της Αβάνας ήταν τον Ιανουάριο του 2021 η απόφαση να τη συμπεριλάβει εκ νέου στον κατάλογο των χωρών που υποθάλπουν την τρομοκρατία. Τελικά τον Ιανουάριο, λίγο προτού αναλάβει καθήκοντα ο Τραμπ, ο προκάτοχός του, Τζο Μπάιντεν, απέσυρε την Κούβα από την εν λόγω μαύρη λίστα, για να την επαναφέρει ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ μερικές ημέρες αργότερα.
Υπάρχει μια μερίδα παρατηρητών που εκτιμά πως το πλήγμα στον τουρισμό της Κούβας δεν οφείλεται αποκλειστικά και μόνο στα επιθετικά μέτρα που έλαβε εναντίον της η Ουάσιγκτον. Οι ίδιοι επισημαίνουν πως στη διάρκεια της θητείας του Μπαράκ Ομπάμα, όταν είχαν αρχίσει να αποκαθίστανται οι σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Αβάνα, η κουβανική κυβέρνηση εγκαινίασε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα ανέγερσης ξενοδοχείων τόσο στην πρωτεύουσα όσο και στο πιο δημοφιλές παραθαλάσσιο θέρετρο, στο γνωστό Βαραδέρο. Οι πολέμιοι του σχεδίου εκτιμούν πως το εν λόγω πρόγραμμα βλάπτει τον τουρισμό της καθώς στην πρωτεύουσα υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία πέντε αστέρων, αλλά το τελευταίο που χτίστηκε, το «Torre K» όπως είναι γνωστό στους ντόπιους, είναι το υψηλότερο κτίριο στο νησί και επιβάλλεται στο τοπίο προκαλώντας δυσαρμονία.
