Τα τερατάκια Labubu γοήτευσαν φέτος το καλοκαίρι τον πλανήτη, δημιουργώντας ουρές από τη Σαγκάη μέχρι το Λονδίνο, αποκτώντας διάσημους θιασώτες όπως η Ριάνα, η Κιμ Καρντάσιαν και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ και τροφοδοτώντας μια ξέφρενη δευτερογενή αγορά. Μια μυστική έκδοση blind box λόγου χάρη πωλούνταν τουλάχιστον 2.000% πάνω από τις τιμές λιανικής, σύμφωνα με τη Nomura, ενώ τον περασμένο μήνα, ληστές στην Καλιφόρνια έκλεψαν σπάνια λούτρινα αξίας 30.000 δολαρίων.
Πλέον υπάρχουν ενδείξεις ότι η δευτερογενής αγορά χάνει την ορμή της και τα δημοφιλή προϊόντα που προκάλεσαν παγκόσμια φρενίτιδα σημειώνουν πτώση στις τιμές μεταπώλησης. Και ενώ οι scalpers πανικοβάλλονται παρακολουθώντας τις τιμές να καταρρέουν κατά το ήμισυ ή και περισσότερο, η Pop Mart, η κινεζική εταιρεία πίσω από το φαινόμενο Labubu, επιμένει ότι η πτώση των τιμών μεταπώλησης ήταν ακριβώς αυτό που ήθελε.
«Τα προϊόντα μας είναι φτιαγμένα για ανθρώπους που πραγματικά συνδέονται με την τέχνη και τη χαρά που προκαλεί και μας αρέσει να βλέπουμε αυτό το πάθος. Το να κάνουμε αυτή την τέχνη προσβάσιμη είναι βασικό για εμάς», ανακοίνωσε η εταιρεία. «Εάν οι αγορές γίνονται αποκλειστικά για κέρδος, αυτό το μοντέλο θα καταρρεύσει», πρόσθεσε.
Οι αναλυτές λένε ότι προηγουμένως άφηνε τις τιμές μεταπώλησης να αυξάνονται για να εκτοξεύσει την ελκυστικότητα των προϊόντων της, αλλά τώρα στρέφεται σε ένα πιο σταθερό, πιο βιώσιμο μοντέλο.
«Η αγορά μεταπώλησης μεταχειρισμένων Labubu αύξησε σημαντικά τη δημοτικότητα του παιχνιδιού. Ταυτόχρονα, δεν είναι πολύ υγιές μακροπρόθεσμα, επειδή αποξενώνει τους πραγματικούς, μακροπρόθεσμους πελάτες. Και η Pop Mart δεν επιθυμεί να είναι ένα θαύμα μιας χρήσης», εξηγεί η Ασλεϊ Ντουνταρένοκ, ιδρύτρια της κινεζικής ερευνητικής εταιρείας ChoZan.
Οι τιμές μεταπώλησης άρχισαν να μειώνονται αφότου η Pop Mart αύξησε την παραγωγή για να καλύψει τη ζήτηση. Η Pop Mart παράγει τώρα περίπου 30 εκατ. λούτρινα παιχνίδια μηνιαίως – 10 φορές υψηλότερα από τα επίπεδα παραγωγής του περασμένου έτους, δήλωσε η εταιρεία με έδρα το Πεκίνο.
Ωστόσο οι αναλυτές επισημαίνουν την πτώση της ζήτησης, ιδιαίτερα στην ηπειρωτική Κίνα και για παλαιότερες εκδόσεις, ως έναν άλλο παράγοντα.«Νομίζω ότι οι scalpers απελευθερώνουν το απόθεμα επειδή φοβούνται ότι αν αποθηκεύσουν πάρα πολλά, δεν μπορούν να πουλήσουν», λέει ο Χάο Χονγκ, επικεφαλής επενδύσεων της Lotus Asset Management. Πολλοί βλέπουν τη δευτερογενή αγορά ως βαρόμετρο για τα πιο δημοφιλή προϊόντα της Pop Mart. Οταν η ζήτηση ξεπερνάει την προσφορά, οι πλατφόρμες μεταπώλησης γίνονται ο χώρος συναλλαγών – και ένα βασικό μέτρο για το πού κατευθύνεται το ενδιαφέρον. Οι μετοχές της Pop Mart έχουν υποχωρήσει κατά 16% τον τελευταίο μήνα, αλλά εξακολουθούν να έχουν αυξηθεί περισσότερο από 200% από την αρχή του έτους, σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG.
Προς το παρόν, οι αναλυτές αναμένουν ότι οι μεγαλύτερες επιτυχίες της Pop Mart, όπως η Labubu, θα παραμείνουν ισχυρές μέχρι το επόμενο έτος, χάρη στην επέκταση στο εξωτερικό, ιδιαίτερα στη Βόρεια Αμερική και την περιοχή Ασίας – Ειρηνικού. Η Pop Mart λειτουργεί ήδη ένα θεματικό πάρκο και συνεργάζεται με διεθνείς μάρκες όπως η Uniqlo, η Disney και η Coca-Cola. Η εταιρεία επενδύει επίσης σε πρωτότυπα κινούμενα σχέδια, όπως ανέφερε, για να εμπλουτίσει τις προσωπικότητες των χαρακτήρων και τις ιστορίες του παρελθόντος.
