Τον τίτλο του πλουσιότερου ανθρώπου του κόσμου διεκδικεί ο Λάρι Ελισον, καθώς η προσωπική περιουσία του πλησιάζει εκείνη του Ελον Μασκ. Αφότου η Oracle ανακοίνωσε τριμηνιαία κέρδη που ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις της αγοράς και δήλωσε ότι η ανάπτυξη θα έχει και συνέχεια, η περιουσία του ιδρυτή της αυξήθηκε κατά 70 δισ. δολ. Πλέον, ο Eλισον διαθέτει προσωπική περιουσία 364 δισ. δολ., έναντι των 384 δισ. δολ. του Ελον Μασκ.
Ο Mασκ έγινε ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου για πρώτη φορά το 2021, αλλά στη συνέχεια έχασε τον τίτλο από τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος και τον CEO της LVMH, Μπερνάρ Αρνό. Πέρυσι κατέκτησε και πάλι την πρωτιά, την οποία διατηρεί εδώ και τουλάχιστον 300 ημέρες.
Ο 81χρονος Eλισον υπήρξε συνιδρυτής της Oracle και σήμερα διατηρεί τη θέση του προέδρου και του επικεφαλής τεχνολογίας. Το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του αποτελείται από μετοχές της εταιρείας λογισμικού.
Η μετοχή της Oracle ενισχύθηκε κατά 45% από τις αρχές του έτους και μέχρι το κλείσιμο της Wall Street την Τρίτη, ενώ σημείωσε περαιτέρω άνοδο 26% στη μετασυνεδρίαση της Τρίτης, έπειτα από την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της. Ηταν η μεγαλύτερη ημερήσια άνοδος της μετοχής από το 1999.
Η Oracle είναι ανάμεσα στους μεγάλους κερδισμένους της κούρσας της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς τα τελευταία χρόνια έχει επενδύσει δισ. δολάρια για να γίνει πάροχος υποδομών cloud, προσφέροντας υπολογιστική ισχύ και αποθηκευτικό χώρο μέσω του Διαδικτύου, σε μια εποχή που startups και εταιρείες AI αναζητούν μεγαλύτερη χωρητικότητα.
Είναι ενδεικτικό ότι η μετοχή της έχει υπερτριπλασιαστεί από τον Νοέμβριο του 2022, όταν κυκλοφόρησε το ChatGPT. Αντίθετα, η μετοχή της Tesla του Mασκ έχει υποχωρήσει κατά 14% από τις αρχές του έτους.
Τα πρώτα χρόνια της ζωής του, τίποτα δεν προμήνυε ότι ο μετέπειτα ιδρυτής της Oracle θα γινόταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Γης.
Η μητέρα του, Φλόρενς Σπέλμαν, ήταν 19 ετών όταν γέννησε το αγνώστου πατρός παιδί της. Οταν σε ηλικία 9 μηνών το μωρό της έπαθε πνευμονία, εκείνη το έστειλε στο Σικάγο για να ζήσει με τη θεία και τον θείο της, τους Λίλιαν και Λούις Ελισον.
Η εταιρεία του, Oracle, είναι ανάμεσα στους μεγάλους κερδισμένους της κούρσας της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο θετός πατέρας του ήταν ένας μετανάστης από τη Ρωσία, που πέρασε από το Ellis Island και αντάλλαξε το ρωσικό επίθετό του με το πιο «εύκολο» Ελισον. Ο Λάρι Ελισον είχε δύσκολη σχέση με τον θετό πατέρα του, ο οποίος συνήθιζε να του λέει ότι θα γίνει ένα τίποτα. Αντίθετα αγαπούσε τόσο τη θετή μητέρα του, ώστε όταν εκείνη πέθανε, το 1964, αυτός εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο.
Τα επόμενα χρόνια χρησιμοποίησε όλες τις οικονομίες του για να αγοράσει ένα τιρκουάζ κάμπριο Thunderbird του 1964, ανακοινώνοντας στον πατέρα του ότι σκόπευε να οδηγήσει έως την Καλιφόρνια και να εγκατασταθεί εκεί. Ο Λούις του είπε ότι δεν θα τα έβγαζε πέρα μόνος του, όμως εκείνος δεν τον άκουσε και έτσι έφθασε στο Μπέρκλεϊ με λίγα χρήματα που μετά βίας του έφθαναν για φαγητό και βενζίνη. Εχοντας αποκτήσει κάποιες γνώσεις προγραμματισμού, έπιασε δουλειά ως τεχνικός υπολογιστών σε ένα κατάστημα τράπεζας στο Σαν Φρανσίσκο.
Αφότου άλλαξε διάφορες δουλειές, το 1973, όταν δούλευε για την εταιρεία ηλεκτρονικών Ampex, γνώρισε τον προγραμματιστή Εντ Οουτς και τον προϊ-στάμενό του Μπομπ Μάινερ.
Το 1977 ο Eλισον μαζί με τους Mάινερ και Oουτς ίδρυσαν τη Software Development Laboratories (SDL), μια εταιρεία που αναλάμβανε έργα προγραμματισμού για λογαριασμό άλλων επιχειρήσεων. Σύντομα είδε μια ευκαιρία στον χώρο των database και επεκτάθηκε σε αυτόν τον τομέα, αφότου έκλεισε συμβόλαιο για τη δημιουργία μιας βάσης δεδομένων για λογαριασμό της CIA.
Το 1979 η εταιρεία τους κυκλοφόρησε το πρόγραμμα database Oracle και το 1982 μετονομάστηκε σε Oracle Systems Corporation (και αργότερα σε Oracle Corporation).
Αυτή η εταιρεία μπήκε στο χρηματιστήριο το 1986 (μία ημέρα πριν από το θρυλικό IPO της Microsoft) και έγινε η μεγαλύτερη του κόσμου στη διαχείριση βάσεων δεδομένων ένα χρόνο αργότερα. Ομως το 1990 η Oracle βρέθηκε στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, όταν εσωτερικός έλεγχος διαπίστωσε ότι είχε «φουσκώσει» τα έσοδά της. Η μετοχή της βυθίστηκε θεαματικά και ο Ελισον αναγκάστηκε να κάνει μαζικές απολύσεις. Ετσι, έως τα τέλη του 1992 η εταιρεία ήταν και πάλι υγιής.
Στα χρόνια που ακολούθησαν ο Eλισον έγινε μία από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες της Silicon Valley. Ο ίδιος άνθρωπος που προκαλούσε τον θαυμασμό για την εντυπωσιακή επιτυχία του, γινόταν συχνά το αντικείμενο επικριτικών σχολίων για τις αδίστακτες τακτικές του στον χώρο των επιχειρήσεων αλλά και για τις αλόγιστες δαπάνες του.
Απέκτησε τη φήμη του playboy, ασχολήθηκε με την ιστιοπλοΐα, ιδρύοντας την ομάδα που κέρδισε το America’s Cup το 2010, ενώ δύο χρόνια αργότερα αγόρασε το 98% της γης του νησιού Λανάι, στη Χαβάη.
