Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν απέρριψε ως αβάσιμη την προειδοποίηση ενός υψηλόβαθμου τραπεζίτη ότι η οικονομία της χώρας δείχνει σημάδια στασιμότητας, ενώ παράλληλα υποστήριξε τις προσπάθειες της κεντρικής τράπεζας να περιορίσει τον πληθωρισμό αυξάνοντας τα επιτόκια σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Ο Χέρμα Γκρεφ, επικεφαλής της κρατικής Sberbank, της μεγαλύτερης τράπεζας της Ρωσίας, δήλωσε την Πέμπτη ότι η οικονομία εισήλθε σε «τεχνική ύφεση» το δεύτερο τρίμηνο και ότι «ο Ιούλιος και ο Αύγουστος δείχνουν αρκετά σαφή συμπτώματα ότι πλησιάζουμε σε μηδενικό ρυθμό ανάπτυξης». Ο ίδιος ζήτησε μια απότομη μείωση των επιτοκίων για να αποφευχθούν περαιτέρω ζημίες από το υψηλό κόστος δανεισμού.
Η απάντηση του Πούτιν ήταν «όχι» όταν ρωτήθηκε στο Ανατολικό Οικονομικό Φόρουμ, στην πόλη Βλαδιβοστόκ, αν συμφωνούσε με την εκτίμηση του Γκρεφ για τη ρωσική οικονομία.
«Ορισμένα μέλη της κυβέρνησης έχουν την ίδια άποψη σχετικά με το γεγονός ότι η κεντρική τράπεζα βαδίζει περιοριστικά με υψηλό επιτόκιο» για να ξεπεράσει τον αυξημένο πληθωρισμό, είπε ο Πούτιν. «Πρέπει να εξασφαλίσουμε μια ομαλή και ήπια προσγείωση της οικονομίας» για να επιβραδύνουμε την αύξηση των τιμών και να επαναφέρουμε τον πληθωρισμό στον στόχο του 4%, πρόσθεσε.
Ο Πούτιν στήριξε τη διοικητή της κεντρικής τράπεζας Ελβίρα Ναμπιουλίνα μετά την έντονη κριτική που δέχτηκε από αξιωματούχους και επιχειρήσεις για την αύξηση του βασικού επιτοκίου στο ιστορικό υψηλό του 21% τον περασμένο Οκτώβριο, με σκοπό να περιορίσει τον επιταχυνόμενο πληθωρισμό, καθώς η οικονομία της Ρωσίας υπερθερμάνθηκε.
Παρότι η κεντρική τράπεζα μείωσε το επιτόκιο κατά συνολικά 300 μονάδες βάσης στις δύο τελευταίες συνεδριάσεις της, τα σχόλια του Γκρεφ έρχονται να τονίσουν τη διένεξη σχετικά με τη νομισματική πολιτική, καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής προετοιμάζονται για την επόμενη συνεδρίαση για τα επιτόκια στις 12 Σεπτεμβρίου, με τον πληθωρισμό να εξακολουθεί να κυμαίνεται σε επίπεδα υπερδιπλάσια του στόχου.
Η ανάπτυξη έχει επιβραδυνθεί δραματικά, με το ΑΕΠ να αυξάνεται μόλις κατά 1,1% κατά τους πρώτους επτά μήνες του έτους, σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Οικονομίας που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα. Η οικονομία αναπτύχθηκε συνολικά κατά 4,1% πέρυσι και το 2023.
Ο υπουργός Οικονομίας Μαξίμ Ρεσέτνικοφ προειδοποίησε ότι η Ρωσία βρίσκεται «στο χείλος της ύφεσης», ενώ καθόταν δίπλα στη Ναμπιουλίνα στο εμβληματικό Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ του Πούτιν στην Αγία Πετρούπολη, τον Ιούνιο. Ο υπουργός Οικονομικών Αντον Σιλουάνοφ δήλωσε επίσης ότι η οικονομία βρίσκεται «σε καταιγίδα». Την επόμενη μέρα, ο Πούτιν δήλωσε ότι η ύφεση πρέπει να αποφευχθεί με κάθε κόστος.
«Κάποιοι πιστεύουν ότι έχει ήδη αρχίσει η επιβράδυνση, αλλά η δανειοδότηση δεν έχει σταματήσει», δήλωσε ο Πούτιν την Παρασκευή. «Ο ρυθμός έχει επιβραδυνθεί, το ξέρω, σε ορισμένους κλάδους η κατάσταση δεν είναι εύκολη», αν και δεν θα βγει τίποτα καλό από το να επιτραπεί στον πληθωρισμό να κατακλύσει την οικονομία, είπε.
