Στη Βρετανία και στο Εργατικό Κόμμα είναι στραμμένα όλα τα βλέμματα, καθώς η εικόνα της υπουργού Οικονομικών της χώρας να κλαίει στο κοινοβούλιο την Τετάρτη γέννησε φόβους για πολιτικές εξελίξεις που θα μπορούσαν να κλονίσουν τη σταθερότητα της οικονομίας.
Οι αποδόσεις των βρετανικών ομολόγων εκτοξεύτηκαν στα ύψη και η λίρα βυθίστηκε έναντι του δολαρίου και του ευρώ, καθώς δάκρυα έτρεχαν στο πρόσωπο της υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, την ώρα που ο προφανώς ανυποψίαστος πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δεν την υποστήριξε όταν ρωτήθηκε για τη θέση της, κατά τη διάρκεια μιας έντονης κοινοβουλευτικής συζήτησης.
Η αντίδραση της αγοράς υπήρξε άμεση, καθώς οι επενδυτές υπέθεσαν ότι η Ριβς θα έχανε τη θέση της, παίρνοντας τους αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες της για τις δαπάνες και τον δανεισμό μαζί της.
«Πολλά βλέμματα είναι στραμμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο», είπε στο CNBC ο Σάιμον Πίταγουεϊ, οικονομολόγος του Resolution Foundation, καθώς το δράμα εκτυλισσόταν την Τετάρτη. «Σε ό,τι αφορά τον επόμενο φθινοπωρινό προϋπολογισμό, όποιος κι αν είναι ο υπουργός Οικονομικών, θα πρέπει να λάβει κάποιες πραγματικά δύσκολες αποφάσεις. Και νομίζω, από την πλευρά μας, ότι η τήρηση των υφιστάμενων δημοσιονομικών κανόνων είναι πραγματικά κρίσιμη. Είναι μια κίνηση που θα έδινε ένα σήμα αξιοπιστίας και εμπιστοσύνης προς την αγορά».
«Η τήρηση αυτών των δημοσιονομικών κανόνων, και ανάλογα με τις προτεραιότητες της κυβέρνησης, κάποιος συνδυασμός υψηλότερων φόρων και χαμηλότερων δαπανών, μπορεί να είναι η κατάλληλη επιλογή», σημείωσε ο Πίταγουεϊ.
Μπροστά σε δύσκολες αποφάσεις η κυβέρνηση των Εργατικών, λόγω της μεγάλης αύξησης των δημοσίων δαπανών.
Η κυβέρνηση προσπάθησε να ηρεμήσει την κατάσταση εν μέσω της αυξανόμενης αναταραχής στην αγορά, με έναν εκπρόσωπο να αποδίδει την αντίδραση της Ριβς σε «προσωπικό ζήτημα», χωρίς να σχολιάσει περαιτέρω. Ο πρωθυπουργός δήλωσε στη συνέχεια στο BBC ότι αυτός και η υπουργός Οικονομικών ήταν «σε συμφωνία» και ότι την υποστηρίζει πλήρως.
Τα σχόλια φάνηκε να καθησυχάζουν τις αγορές, με τον δείκτη FTSE 100 του Λονδίνου και τη στερλίνα να ενισχύονται και την απόδοση του 10ετούς ομολόγου του Ηνωμένου Βασιλείου να υποχωρεί.
Η Ριβς δέχεται συνεχείς πιέσεις από τον τελευταίο φθινοπωρινό προϋπολογισμό, κατά τον οποίο αποκάλυψε τεράστια αύξηση στις δημόσιες δαπάνες, η οποία θα χρηματοδοτηθεί σε μεγάλο βαθμό από μια μεγάλη αύξηση φόρων στις βρετανικές επιχειρήσεις και τους εργοδότες.
Ανέφερε, επίσης, ότι θα εφαρμόσει δύο δημοσιονομικούς κανόνες για να θέσει υπό έλεγχο το χρέος και τον δανεισμό του Ηνωμένου Βασιλείου: Πρώτον, οι καθημερινές κρατικές δαπάνες θα χρηματοδοτούνται από φορολογικά έσοδα και όχι από δανεισμό, και, δεύτερον, το δημόσιο χρέος θα μειωθεί ως ποσοστό του ΑΕΠ έως το 2029-30.
Οι κανόνες δίνουν στη Ριβς ελάχιστα δημοσιονομικά περιθώρια, ωστόσο, ακόμα και αυτά μειώθηκαν, αφότου η κυβέρνηση αναγκάστηκε να κάνει πίσω στις περικοπές των δαπανών κοινωνικής πρόνοιας. Επειτα από μια ακόμη οπισθοχώρηση της κυβέρνησης αυτή την εβδομάδα, αυτή τη φορά στα επιδόματα αναπηρίας, η Ριβς πρέπει τώρα να βρει άλλους τρόπους προκειμένου να εξοικονομήσει χρήματα –κάτι δύσκολο, καθώς μόλις ανακοίνωσε μεγάλα σχέδια δημοσίων δαπανών–, να παραβιάσει τους κανόνες δανεισμού της ή να πάει ενάντια στις προεκλογικές δεσμεύσεις των Εργατικών και να αυξήσει τους φόρους στους εργαζόμενους αργότερα μέσα στο έτος.
