Μέχρι πρότινος οι περισσότεροι κάτοικοι της Δύσης θα δυσκολεύονταν να κατονομάσουν μια επιτυχημένη καταναλωτική μάρκα από την Κίνα. Παρότι πρόκειται για την κορυφαία βιομηχανική δύναμη στον κόσμο, ήταν πάντοτε ένα βήμα πίσω σε ό,τι αφορά τις ντόπιες μάρκες και τα προϊόντα λιανεμπορίου, παρότι τα εργοστάσιά της παρήγαν τεράστιες ποσότητες προϊόντων για ξένες εταιρείες. Τώρα, όμως, αυτό αλλάζει, καθώς ξεπηδούν συνεχώς καινοτόμοι κινεζικές μάρκες, γεγονός από το οποίο επωφελούνται καταναλωτές και επενδυτές ανά τον κόσμο.
Από τη Στοκχόλμη μέχρι το Σίδνεϊ, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα στους δρόμους είναι όλο και πιο συχνά κινεζικής μάρκας. Η Mixue, προμηθεύτρια παγωτού και κρύων ροφημάτων, εκθρόνισε τη McDonald’s από την πρωτιά στις αλυσίδες fast food με τα περισσότερα καταστήματα στον κόσμο. Επεκτείνεται στη Νότια Αμερική, όπως και η Meituan, μια εφαρμογή delivery με έδρα στο Πεκίνο.
Η Chagee, μια αλυσίδα καταστημάτων τσαγιού, στοχεύει σε τουλάχιστον 1.300 μαγαζιά εκτός Κίνας μέχρι το τέλος του 2027, κυρίως στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου μέχρι πριν από μερικά χρόνια δεν είχε σχεδόν κανένα. Και η Pop Mart, μια εταιρεία κατασκευής παιχνιδιών, έχει δημιουργήσει παγκόσμια τάση γύρω από τις κούκλες Labubu.
Οι καταναλωτές από τη Δύση αγόραζαν επί δεκαετίες προϊόντα που κατασκευάζονταν στην Κίνα. Ωστόσο, σε μεγάλο βαθμό ήταν κατά παραγγελία και σχεδιασμό ξένων εταιρειών. Τελευταία, διαδικτυακές πλατφόρμες όπως οι Shein και Temu κέρδισαν πολλούς πελάτες με φθηνά καταναλωτικά αγαθά, χωρίς να διαφημίζουν ιδιαίτερα τις κινεζικές ρίζες τους. Οι κινεζικές μάρκες θεωρούνταν ανέκαθεν κακής ποιότητας, χωρίς φαντασία και με άδικες επιδοτήσεις. Τα σκάνδαλα γύρω από την ασφάλεια τροφίμων και τις εργασιακές συνθήκες δεν βοήθησαν στη φήμη τους.
Σύμφωνα, όμως, με τον Economist, οι νέες εταιρείες ανατρέπουν αυτή τη νοοτροπία. Πολλές διαφημίζουν με χαρά τις ρίζες τους και κάποιες ανταγωνίζονται παραδοσιακούς «παίκτες» της αγοράς τόσο σε ποιότητα όσο και σε τιμή. Για παράδειγμα, μερικά ροφήματα της Chagee είναι εξίσου ακριβά με τα Starbucks, ενώ τα παιχνίδια της Pop Mart φθάνουν έως και στα 835 δολάρια. Τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα προσφέρουν υπερσύγχρονα συστήματα ψυχαγωγίας σε χαμηλές τιμές.
Σύμφωνα με τον Economist, η άνοδος των κινεζικών καταναλωτικών αγαθών είναι θετική εξέλιξη για τους αγοραστές σε ολόκληρο τον κόσμο, οι οποίοι έχουν πια πρόσβαση σε μεγαλύτερη γκάμα καινοτόμων προϊόντων. Και οι επενδυτές θα πρέπει να χαιρετίζουν την ανάδυση τέτοιων προϊόντων. Η επένδυση σε κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, για παράδειγμα, ήταν ανέκαθεν δύσκολη λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, αλλά οι τσάντες και τα ποτά είναι άκακα. Ακόμη και παρά το ξέσπασμα του εμπορικού πολέμου τον Απρίλιο, η Chagee μπήκε στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης «σηκώνοντας» περισσότερα από 400 εκατ. δολάρια για να στηρίξει την παγκόσμια επέκτασή της. Πολλές άλλες μάρκες μπήκαν στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ ή σχεδιάζουν να μπουν.
Οι εταιρείες της Δύσης θα πρέπει να προσαρμοστούν ανάλογα, σημειώνει ο Economist. Εντός της Κίνας το premium που απολαμβάνουν οι ξένες μάρκες απλώς επειδή είναι ξένες εξαφανίζεται. Ορισμένες μάλιστα μπορεί να συνεργαστούν με καινοτόμους εταιρείες της Κίνας, ώστε να αποκτήσουν μια εσωτερική εικόνα και έμπνευση. Βρισκόμαστε μόνο στην πρώιμη φάση της εισαγωγής των κινεζικών επώνυμων προϊόντων στις παγκόσμιες αγορές. Ηδη, όμως, στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας οι κινεζικές εταιρείες υποχρεώνουν τους ανταγωνιστές τους σε όλο τον κόσμο να επανεξετάσουν τις στρατηγικές τους.
