Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ανακοίνωσε ότι μπλόκαρε την εξαγορά της αμερικανικής χαλυβουργικής US Steel, ύψους 14,9 δισ. δολαρίων, από την ιαπωνική ανταγωνίστριά της Nippon Steel, καθώς εξέφρασε φόβους για την αμερικανική εθνική ασφάλεια.
Στην ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, σχετικά με το εκτελεστικό διάταγμα του Αμερικανού προέδρου, αναφέρεται ότι υπάρχουν «αξιόπιστα στοιχεία» ότι η ιαπωνική εταιρεία «μπορεί να λάβει μέτρα τα οποία απειλούν να βλάψουν την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ο Αμερικανός πρόεδρος αποφάσισε να μπλοκάρει την επένδυση παρά τις έντονες προσπάθειες υψηλόβαθμων συμβούλων του να τον πείσουν ότι θα ήταν μια επωφελής συμφωνία και ότι η απόρριψή της θα μπορούσε να βλάψει τις σχέσεις της Ουάσιγκτον με το Τόκιο.
Η απόφαση για την έγκριση της συμφωνίας είχε παραπεμφθεί στον απερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, αφότου η αρμόδια επιτροπή της αμερικανικής κυβέρνησης δεν μπόρεσε στα τέλη Δεκεμβρίου να λάβει μια συναινετική απόφαση σχετικά με το εάν η εξαγορά της US Steel από τη Nippon Steel μπορεί να απειλήσει την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ήταν νομικά υποχρεωμένος να ενεργήσει εντός προθεσμίας 15 ημερών, μετά το αδιέξοδο από την Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες (CFIUS). Ο Τζο Μπάιντεν είχε επανειλημμένα επικρίνει τη συμφωνία, όπως και άλλοι πολιτικοί των ΗΠΑ που αμφισβητούσαν ότι θα μπορούσε να είναι επωφελής η συναλλαγή. Μεταξύ αυτών και ο νεοεκλεγείς πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο νέος αντιπρόεδρος, Τζ. Ντ. Βανς.
Η συμφωνία μεταξύ των εταιρειών επιτέυχθηκε στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2024 και κατέστησε την Πενσιλβάνια κρίσιμη πολιτεία για τις εκλογές. Η ηγεσία του συνδικάτου United Steelworkers αντιτάχθηκε έντονα στη συμφωνία εξαγοράς, παρά το γεγονός ότι η Nippon Steel είχε περιγράψει τη συναλλαγή ως σωσίβιο για τη βιομηχανία χάλυβα της Πενσιλβάνια.
Οι δύο χαλυβουργίες έχουν δηλώσει ότι πιθανώς θα προσφύγουν στη δικαιοσύνη, αν η αμερικανική κυβέρνηση αντιταχθεί στη συμφωνία εξαγοράς.
Πηγή: BBC, Reuters
