Η παγκόσμια οικονομία έτριξε την περασμένη εβδομάδα, όταν η υποβάθμιση του χρέους της Ελλάδας από έναν οίκο πιστοληπτικής αξιολόγησης πυροδότησε φόβους χρεοκοπίας. Αν και τα οικονομικά στοιχεία δείχνουν σημάδια ανάκαμψης, υπάρχει ένας πραγματικός κίνδυνος ότι η ιστορία αυτής της κρίσης δεν έχει ακόμη τελειώσει. Ισως μάλιστα να μην έχουμε ακόμη φτάσει στην κορύφωσή της! Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν στηρίξει τα υπό κατάρρευση χρηματοπιστωτικά τους ιδρύματα δανειζόμενες χρήματα. Μέχρι πρότινος, οι τράπεζες ήταν που παρουσίαζαν υπερβολική μόχλευση. Σήμερα έχουν αντικατασταθεί από τις κυβερνήσεις.
Ο πανικός ξεκινά μικρός και επεκτείνεται. Αν η Ελλάδα πέσει, σχεδόν κάθε δυτική κυβέρνηση θα βρεθεί σε κίνδυνο. Το δυστύχημα είναι ότι η Ελλάδα δεν είναι μοναδική ως προς τη δημοσιονομική της τρέλα. Αν οι προοπτικές του τρέχοντος προϋπολογισμού αποδειχθούν σωστές, το έλλειμμα θα παραμείνει στο 10,9% του ΑΕΠ το επόμενο έτος. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που οι επενδυτές αναζήτησαν την έξοδο. Ενα τόσο υψηλό έλλειμμα εύκολα μετατρέπεται σε φιάσκο. Οσο κακή και να είναι η εικόνα, όμως, είναι ακόμα χειρότερη στις ΗΠΑ.
Το έλλειμμά μας φέτος θα ανέλθει στο 11,2% του ΑΕΠ. Σύμφωνα με ένα οικονομικό μοντέλο που έχει αναπτύξει ο πρώην συνεργάτης του Μπιλ Κλίντον στο υπουργείο Οικονομικών Λεν Μπέρμαν, είναι πιθανή μία καταστροφική αποτυχία του προϋπολογισμού. Οπως δήλωσε στη Washington Post, «προσπαθώ να μη θλίβομαι, διότι αν πραγματικά πίστευα ότι μπορεί να συμβεί όπως λέει το μοντέλο, θα μετακόμιζα σε μία καλύβα στη Μοντάνα, με πολύ χρυσό και όπλα!».
* O κ. Hassett είναι διευθυντής σπουδών οικονομικής πολιτικής στο American Enterprise Institute
