Αύξηση του πλαφόν βοήθειας της Ευρωπαϊκής Ενωσης προς τις χώρες που αντιμετωπίζουν πρόβλημα στην εξυπηρέτηση των υποχρεώσεών τους, εξετάζουν οι ηγέτες της περιφέρειας. Σύμφωνα με προσχέδιο εγγράφου που θα συζητηθεί στη σύνοδο κορυφής των «27» στις Βρυξέλλες, την Πέμπτη και την Παρασκευή, η Ε.Ε. «θα πρέπει τάχιστα να εξετάσει την πιθανότητα αύξησης του ανώτατου ορίου» των 25 δισ. ευρώ προς χώρες οι οποίες δεν είναι μέλη της Ευρωζώνης, μετά την αναβάθμισή του από τα 12 δισ. ευρώ, τον Δεκέμβριο.
Τα δάνεια της Ε.Ε. προς την Ουγγαρία (6,5 δισ. ευρώ) και τη Λεττονία (3,1 δισ. ευρώ) έχουν εν μέρει εξαντλήσει τα διαθέσιμα προς οικονομική βοήθεια κεφάλαια. Την περασμένη εβδομάδα, η Ρουμανία ανακοίνωσε ότι ζητεί βοήθεια τόσο από την Ε.Ε., όσο και από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Περαιτέρω αύξηση του πλαφόν απαιτεί ομόφωνη έγκριση από τους ηγέτες των «27». Ωστόσο, υποκύπτοντας στις πιέσεις της Γερμανίας, οι κυβερνήσεις της περιφέρειας απέκλεισαν πρόσφατα την πιθανότητα ευρείας οικονομικής βοήθειας των χωρών του πρώην ανατολικού μπλοκ, ενώ αντιτάχθηκαν στις εκκλήσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, για αύξηση των δημοσίων δαπανών ώστε να αντιστραφεί η πρώτη μεταπολεμική παγκόσμια ύφεση.
Το έγγραφο δεν περιλαμβάνει προτάσεις νέων δαπανών, ούτε ορίζει χρονοδιάγραμμα για την «ταχεία και αξιόπιστη αντιστροφή της δημοσιονομικής επέκτασης». Διαβεβαιώνει, ωστόσο, ότι υπάρχει «πρόοδος» στο θέμα της άντλησης περισσότερων από 400 δισ. ευρώ -το 3,3% του ΑΕΠ- στην οικονομία για την αντιμετώπιση της ύφεσης. Οι ηγέτες εκφράζουν «αισιοδοξία για τη μεσομακροπρόθεσμη πορεία της οικονομίας».
Βραχυπρόθεσμα, ωστόσο, τα στοιχεία άλλα δείχνουν. Η ευρωπαϊκή στατιστική υπηρεσία ανακοίνωσε χθες ότι η απασχόληση στην Ευρωζώνη συρρικνώθηκε κατά 0,3% το τέταρτο τρίμηνο σε σχέση με το τρίτο, σημειώνοντας τη δεύτερη συναπτή τριμηνιαία πτώση και τη μεγαλύτερη από το 1995, όταν καταγράφηκαν για πρώτη φορά σχετικά στοιχεία. Εναντι της αντίστοιχης περιόδου του 2007, η απασχόληση έμεινε στάσιμη, ενώ για το έτος επιβραδύνθηκε στο 0,8%, έναντι 1,8% το 2007.
