Στο προσκήνιο επανέρχεται το ζήτημα της νομισματικής ένωσης των πετρελαιοπαραγωγών κρατών του Περσικού Κόλπου, μιας περιφέρειας της οποίας την εξαετή, ελέω πετρελαίου, ραγδαία ανάπτυξη απειλεί η κρίση στις παγκόσμιες αγορές. Το ζήτημα έθιξε το Σάββατο ο υπουργός Οικονομικών του Κατάρ, Γιούσεφ, Καμάλ, μετά την έκτακτη σύνοδο του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (ΣΣΚ) στο Ριάντ, με θέμα τους τρόπους συνεργασίας για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στον τραπεζικό κλάδο και την αναβίωση επενδυτικών σχεδίων στην περιφέρεια. Παρά τις διαβεβαιώσεις των συμμετεχόντων υπουργών Οικονομικών και διοικητών κεντρικών τραπεζών ότι έχουν ληφθεί τα αναγκαία μέτρα για την αντιμετώπιση της κατάστασης, ο αξιωματούχος παραδέχθηκε πως η παρούσα κρίση «αποδεικνύει πόσο χρειαζόμαστε ένα ενιαίο νόμισμα και μια ενιαία κεντρική τράπεζα».
Με το πετρέλαιο να υποχωρεί κάτω από τα 60 δολάρια για πρώτη φορά μετά 17 μήνες, η επενδυτική εμπιστοσύνη στην περιοχή δέχεται σοβαρό πλήγμα. Στα χρηματιστήρια έχει πυροδοτηθεί κύμα φυγής και τα επενδυτικά σχέδια επιβραδύνονται σταθερά. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι αναλυτές, στη σύνοδο «δεν υπήρξε συντονισμός ούτε στις εξαγγελίες πολιτικής των χωρών». Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και άλλα κράτη του Κόλπου εξαρχής υιοθέτησαν ξεχωριστές προσεγγίσεις απέναντι στον «παγωμένο» διατραπεζικό δανεισμό και τη δυσπιστία στα χρηματιστήριά τους. Μία ημέρα μετά τη σύνοδο, το Κουβέιτ ενορχήστρωνε την πρώτη τραπεζική διάσωση στην περιοχή, με την κεντρική τράπεζα να σπεύδει να καταρτίσει πακέτο σωτηρίας για την Gulf Bank, ένα από τα μεγαλύτερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματά της χώρας. Χθες, η ίδια παρέσχε εγγυήσεις στις καταθέσεις, ενώ η Σαουδική Αραβία ανακοίνωνε σχέδιο διευκόλυνσης του καταναλωτικού δανεισμού, ύψους 2,3 δισ. δολαρίων, για ιδιώτες χαμηλών εισοδημάτων. Την ίδια ώρα, στο Ντουμπάι, κύκλοι της έως πρόσφατα ραγδαία αναπτυσσόμενης αγοράς ακινήτων διέκριναν ήδη ενδείξεις αποδυνάμωσης των τιμών για πρώτη φορά έπειτα από χρόνια.
Η αποσύνδεση των νομισμάτων της περιφέρειας από το δολάριο έχει τύποις δρομολογηθεί για το 2010. Η ίδια η καταληκτική ημερομηνία αμφισβητείται, ωστόσο, μετά την απόφαση του Ομάν, το 2006, να μη συμμετάσχει, και εκείνη του Κουβέιτ, πέρυσι, να άρει τη σύνδεση του νομίσματός του με το αμερικανικό, κάτι που είχε συμφωνήσει να μην κάνει ώς την επίσημη υιοθέτηση του ενιαίου νομίσματος. Σύμφωνα με αναλυτές, εμπόδιο στην υλοποίηση του σχεδίου μπορεί να αποδειχθεί η επιβράδυνση των έργων υποδομής και η συρρίκνωση των ρυθμών πραγματικής ανάπτυξης, με τη μείωση της πετρελαϊκής παραγωγής του ΟΠΕΚ.
