Υπό την πίεση των επενδυτών της για αύξηση της τιμής της μετοχής της, η Time Warner Inc. αποφάσισε να εκποιήσει τη μονάδα καλωδιακής τηλεόρασής της, την Time Warner Cable Inc., έναντι 9,25 δισ. δολαρίων και να παραχωρήσει μέρισμα στους μετόχους της. Η Time Warner, που είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ΜΜΕ στον κόσμο ανακοίνωσε ότι το τίμημα πώλησης της μονάδας καλωδιακής θα είναι 10,27 δολάρια ανά μετοχή. Η είδηση προκάλεσε άνοδο κατά 3,4% στην τιμή της μετοχής της Time Warner, που ελέγχει το 84% της εν λόγω μονάδας. Από την πλευρά της, η Time Warner Cable, που σημειωτέον είναι η δεύτερη σε μέγεθος μονάδα καλωδιακής τηλεόρασης στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να δανειστεί 10,9 δισ. δολάρια, για να καλύψει το κόστος της συναλλαγής.
Σύμφωνα με διαχειριστές κεφαλαίου που διαθέτουν και μετοχές της Time Warner, το μέρισμα είναι μεγαλύτερο από αυτό που θα περίμενε κανείς, καθώς η αγορά θα το εκτιμούσε σε πέντε με έξι δολάρια τη μετοχή, ενώ παράλληλα προεξοφλεί ότι η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει τα κέρδη για την επανάκτηση μετοχών της.
Οπως επισημαίνουν αναλυτές του κλάδου, η απόσχιση της μονάδας καλωδιακής τηλεόρασης αποτελεί ελιγμό του διευθύνοντος συμβούλου της Time Warner, Τζέφρι Μπιουκς, που πιέζεται από τους επενδυτές της εταιρείας να επικεντρωθεί στον τομέα ψυχαγωγικού περιεχομένου του ομίλου και στις επιχειρήσεις της AOL Internet. Υπενθυμίζεται ότι ο Μπιους αντικατέστησε την 1η Ιανουαρίου τον Ρίτσαρντ Πάρσονς, που είχε αντισταθεί στις πιέσεις του μετόχου Καρλ Αικαν για διάσπαση της εταιρείας το 2006.
Στη σχετική της ανακοίνωση, η Time Warner εκφράζει την πρόθεση να κατανείμει το μερίδιό της στην καλωδιακή τηλεόραση κατά «αποτελεσματικό τρόπο ως προς τη φορολογία» αλλά τόνισε πως δεν έχει ακόμη αποφασισθεί η ακριβής μορφή της διανομής, που θα εξαρτηθεί από τις συνθήκες της αγοράς. Υπενθυμίζεται ότι προ μηνών αναλυτές της Lehman Brothers Holdings και της Bear Stearns Cos είχαν εκφράσει την εκτίμηση ότι η Time Warner θα χρησιμοποιούσε κεφάλαια από την πώληση της μονάδας καλωδιακής τηλεόρασης για την ανάκτηση μετοχών της.
Στη διάρκεια του α΄ τριμήνου του τρέχοντος έτους, οι πωλήσεις της Time Warner Cable, της επίμαχης μονάδας καλωδιακής, αυξήθηκαν κατά 8%. Τα καθαρά της έσοδα υποχώρησαν κατά 12% στα 242 εκατ. δολάρια εξαιτίας αύξησης του κόστους προώθησης στην αγορά και η εταιρεία κατέγραψε κέρδη από την εκποίηση περιουσιακών στοιχείων στην οποία προέβη τον περασμένο μήνα.
