Τη μητρική εταιρεία του μουσείου κέρινων ομοιωμάτων της Madame Tussauds εξαγοράζει έναντι ενός δισεκατομμυρίου στερλινών η εταιρεία επενδύσεων ιδιωτικών κεφαλαίων Blackstone Group, δημιουργώντας το δεύτερο μεγαλύτερο θεματικό πάρκο στον κόσμο έπειτα από εκείνα της Walt Disney. Με τη συμφωνία αυτή, η Blackstone θα συνδυάσει στο χαρτοφυλάκιό της το Μουσείο της Μαντάμ Τισό, τα ενυδρεία Sea Life και τη «ρόδα» London Eye Ferris Wheel, με τα θεματικά πάρκα Legoland και Gardaland, τα οποία ελέγχονται από τη θυγατρική εταιρεία της Merlin Entertainment Group.
Την ίδια ώρα και σύμφωνα με δημοσίευμα της Detroit News, ο όμιλος Blackstone φέρεται να διακρίνεται ανάμεσα στους ενδιαφερόμενους να αποκτήσουν την αυτοκινητοβιομηχανία Chrysler επενδυτές, την οποία ετοιμάζεται να ρευστοποιήσει η DaimlerChrysler έπειτα από σχεδον μία δεκαετία ατυχών προσπαθειών τόσο για την ενσωμάτωσή της στον γερμανικό κολοσσό όσο και για τη διατήρησή της στην κερδοφορία.
Σε ό, τι αφορά την εξαγορά του μουσείου της μαντάμ Τισό, υπενθυμίζεται ότι η Dubai International Capital (DIC) το είχε θέσει υπό τον έλεγχό της προ δύο ετών, επενδύοντας 800 εκατομμύρια στερλίνες. H DIC, η οποία ελέγχεται από την κυβέρνηση του Ντουμπάι και είναι εταιρεία επενδύσεων, θα διατηρήσει το 20% των μετοχών της μητρικής εταιρείας της Madame Tussauds η οποία θα συγχωνευθεί με τα υπόλοιπα μνημεία-ατραξιόν.
Ο όμιλος που θα δημιουργηθεί σκοπεύει να πραγματοποιήσει σειρά νέων επενδύσεων, ιδιαίτερα σε χώρες της Λατινικής Αμερικής. Οπως δήλωσε ο Νικ Βάρνι, διευθύνων σύμβουλος της Merlin, «στόχο μας αποτελεί η περαιτέρω ανάπτυξή μας έτσι ώστε να αναδειχθούμε στην πρώτη εταιρεία στον κόσμο στην αγορά της παροχής επώνυμων υπηρεσιών ψυχαγωγίας για όλη την οικογένεια…». Τα 50 πάρκα ψυχαγωγίας, θεματικά πάρκα, ενυδρεία κ. ο. κ., καθώς και τα 4 ξενοδοχεία της Μerlin προσείλκυσαν πέρυσι 30 εκατομμύρια επισκέπτες και είναι μόνον τα ανά τον κόσμο θεματικά πάρκα της Disney, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου, στο Ορλάντο της Φλόριντα, που δέχονται περισσότερους επισκέπτες κάθε χρόνο.
Ο όμιλος Tussauds λειτουργεί επίσης στη Βρετανία τα θεματικά πάρκα Alton Towers, Thorpe Park, Chessington World of Adventure, ενώ η Merlin διαθέτει τους τουριστικούς προορισμούς The Dungeons και Earth Explorer, καθώς και τέσσερις Legoland, αλλά και τη Gardaland, το μεγαλύτερο θεματικό πάρκο στην Ιταλία.
Σε ό, τι αφορά την «υποψηφιότητα» της Blackstone Group για την Chrysler, πληροφορίες φέρουν την πρώτη να βρίσκεται σε διαδικασία διεξαγωγής ελέγχου των οικονομικών στοιχείων και των δραστηριοτήτων της αυτοκινητοβιομηχανίας, με απώτερο στόχο την υποβολή επίσημης προσφοράς. Ενδιαφέρον για την Chrysler φέρεται να έχει και μία άλλη εταιρεία επενδύσεων ιδιωτικών κεφαλαίων, η Cerberus Capital Management, ενώ η DaimlerChrysler φέρεται να έχει προχωρήσει σε κατ’ αρχήν διαπραγματεύσεις με την General Motors είτε για την πώλησή της είτε για τη σύναψη κάποιου είδους διμερούς συμφωνίας.
