Σωτήριο ρόλο έπαιξαν οι υπηρεσίες καλωδιακής τηλεόρασης που προσφέρει η Time Warner, αφού επέτρεψαν στον μεγαλύτερο όμιλο ΜΜΕ του κόσμου να αντιστρέψει τις περυσινές ζημίες από τη διευθέτηση αγωγών των μετόχων της, παρουσιάζοντας κέρδη κατά το δεύτερο τρίμηνο φέτος. Ειδικότερα, τα καθαρά κέρδη που ανακοίνωσε χθες η Time Warner έφθασαν το 1 δισ. δολάρια, έναντι καθαρής ζημίας 409 εκατ. δολαρίων που είχε παρουσιάσει την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Τα έσοδά της αυξήθηκαν κατά 1%, στα 10,7 δισ. δολάρια.
Οι δραστηριότητες καλωδιακής τηλεόρασης του αμερικανικού κολοσσού αύξησαν τα έσοδά τους κατά 15%, στα 2,7 δισ. δολάρια. Ο όμιλος πρόσθεσε στο ενεργητικό του 18.000 νέους συνδρομητές στις υπηρεσίες συμβατικής τηλεόρασης, 171.000 σε εκείνες της ψηφιακής, 230.000 ιδιώτες συνδρομητές σε υπηρεσίες υψηλής ταχύτητας πρόσβασης στο Internet και 234.000 σε εκείνες της ψηφιακής τηλεφωνίας.
Αντίθετα, απογοητευτικές ήταν και πάλι οι επιδόσεις της παρόχου υπηρεσιών πρόσβασης στο Διαδίκτυο, AOL. Η μονάδα, κύριος υπαίτιος της χαμηλής κερδοφορίας της Time Warner επί πέντε συναπτά έτη, κατέγραψε το δεύτερο τρίμηνο έσοδα μειωμένα κατά 2%, στα 2 δισ. δολάρια, λόγω συρρίκνωσης 11% των εσόδων της από συνδρομές. Η υπηρεσία αυτή απώλεσε 976.000 συνδρομητές στις ΗΠΑ, έναντι του πρώτου τριμήνου, κάτι που διαμόρφωσε τον τελικό αριθμό στα 17,7 εκατομμύρια συνδρομητές.
Σε μια προσπάθεια τόνωσης της μονάδας αυτής, η Time Warner ανακοίνωσε σχέδια δωρεάν παροχής των υπηρεσιών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και Διαδικτύου της σε χρήστες υψηλής ταχύτητας Internet. Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου, Ρίτσαρντ Πάρσονς, και ο πρόεδρός του, Τζεφ Μπιουκς, οι οποίοι αποκάλυψαν το σχέδιο, δήλωναν χθες σίγουροι ότι οι πελάτες τους θα εξακολουθήσουν να κάνουν χρήση του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που προσφέρει η AOL και να επισκέπτονται την ιστοσελίδα της, κάτι που θα συμβάλει στην τόνωση των εσόδων της από διαφημίσεις.
Οπως επεσήμαιναν οι αναλυτές πριν από την ανακοίνωση, το σχέδιο της Time Warner «είναι ριψοκίνδυνο», καθώς η διοίκηση οφείλει «να εξηγήσει γιατί η νέα στρατηγική που αφορά την AOL δεν θα καταστρέψει την αξία για τους μετόχους βραχυπρόθεσμα». Και η τιμή μετοχής της Time Warner υποχώρησε, προσθέτοντας νέες απώλειες στο 6,8% που έχει χάσει φέτος.
Η τιμή μετοχής της Time Warner άγγιξε το ναδίρ διετίας στις 17 Ιουλίου, έπειτα από δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία οι σχεδιαζόμενες αλλαγές θα κόστιζαν στη συνολική λειτουργική κερδοφορία του ομίλου ίσως και 1 δισ. δολάρια, ώς το 2009. Η ίδια η Time Warner απέρριψε τις εκτιμήσεις αυτές, τονίζοντας πως τα δημοσιεύματα βασίζονταν σε ελλιπή χρηματοοικονομικά στοιχεία. Η AOL έχει απολέσει 9 εκατομμύρια συνδρομητές στις ΗΠΑ τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Πέρυσι, επιδόθηκε στην προσθήκη περιεχομένου όπως ειδήσεις και μουσική, προκειμένου να προσελκύσει επισκέπτες και διαφημιστές. Στις 31 Ιουλίου, αποκάλυψε σχέδιο αναμόρφωσης της ιστοσελίδας βίντεο.
