Σε μια διαμάχη για το ποια θα επικρατήσει της άλλης έχουν εμπλακεί οι τιτάνες της παγκόσμιας αγοράς δισκογραφικών εταιρειών EMI και Warner Music, μια εξέλιξη που εάν καταλήξει στη χάραξη μιας συμφωνίας θα οδηγήσει στη συρρίκνωση του κλάδου σε τρεις βασικούς παίκτες. Σε πρώτη φάση, η βρετανική EMI, στο χαρτοφυλάκιο της οποίας περιλαμβάνονται συμβόλαια με μεγάλους καλλιτέχνες όπως με το συγκρότημα Coldplay και ο Ρόμπι Γουίλιαμς, απέρριψε την πρόταση της αμερικανικής Warner Music για την εξαγοράς της, ύψους 2,4 δισ. στερλινών ή 4,6 δισ. δολαρίων σε μετρητά, αποκαλώντας την «εξαιρετικά απαράδεκτη».
Η προσφορά της ΕΜΙ
Ομοιο ποσό προσέφερε, όμως, η EMI για την απόκτηση του ελέγχου της Warner, η οποία επίσης έχει υπογράψει συμβόλαια με επιτυχημένους καλλιτέχνες της σύγχρονης μουσικής σκηνής όπως είναι η Μαντόνα και οι Red Hot Chili Peppers. Σε αρχικό στάδιο, η EMI κατέθεσε πρόταση για την εξαγορά της Warner ύψους 28,50 δολαρίων, ανά μετοχή, αυξάνοντας στη συνέχεια την προσφορά στα 31 δολάρια ανά μετοχή ή 4,6 δισ. δολάρια. Και σ’ αυτήν την περίπτωση, φυσικά, η πρόταση της EMI για την Warner απερρίφθη.
«Η διοίκηση της EMI εξακολουθεί να έχει την πεποίθηση ότι μια εξαγορά της Warner από την EMI έναντι 31·δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά θα προσελκύσει το ενδιαφέρον των επενδυτών και των δυο εταιρειών και ότι θα αποδώσει στους μετόχους της EMI αξίες ανώτερες της νέας εναλλακτικής πρότασης της Warner Music», αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση της EMI. H Warner, που είναι η τέταρτη μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής μουσικής απέφυγε να σχολιάσει το ανακοινωθέν της ανταγωνίστριάς της.
Οι οικονομικοί σύμβουλοι των δύο εταιρειών, όμως, βρίσκονται σε στάδιο διαπραγματεύσεων, αν και παραμένει ασαφές εάν θα ακολουθήσει αύξηση της προσφοράς εκ μέρους μιας από τις δύο εταιρείες για την άλλη, σύμφωνα με ανώνυμες πηγές προσκείμενες στις εξελίξεις. Οι αναλυτές της αγοράς εκτιμούν πως θα επιτευχθεί μια συμφωνία στο μέλλον, λόγω του οφέλους που αναμφισβήτητα προκύπτει από μια τέτοια σύμπραξη.
Μια συγχώνευση μεταξύ των δυο κολοσσών οδηγεί σε εξοικονόμηση δαπανών αρκετών εκατοντάδων εκατομμυρίων στερλινών. Ωστόσο, η χρονική συγκυρία θεωρείται ατυχής λόγω της απόφασης του γερμανικού ομίλου MME Bertelsmann AG να διαθέσει σε πώληση την BMG Music Publishing, η οποία κατέχει τα πνευματικά δικαιώματα χιλιάδων τραγουδιών. Μάλιστα, η BMG αποτιμάται, τουλάχιστον, στα 1,5 δισ. ευρώ ή 1,9 δισ. δολάρια. H EMI και η Warner είναι δύο από τους υποψήφιους μνηστήρες.
Η ιστορία μιας συγχώνευσης που δεν έγινε
Η ιστορία της EMI και της Warner έχει παρελθόν. H πρώτη απόπειρα συγχώνευσης των δυο εταιρειών έλαβε χώρα το 2000, αλλά οι αντιμονοπωλιακές αρχές απαγόρευσαν την ολοκλήρωση της συμφωνίας. Τρία χρόνια αργότερα, η EMI έχασε τη μάχη για την εξαγορά της Warner όταν η Time Warner αποφάσισε να πουλήσει την θυγατρική της στους σημερινούς ιδιοκτήτες της. Σήμερα «γράφεται» το τρίτο κεφάλαιο της ιστορίας, με την Warner να καταθέτει στις 14 Ιουνίου πρόταση για την εξαγορά της EMI, προσφέροντας 315 πένες ανά μετοχή, η οποία απορρίφθηκε μια εβδομάδα αργότερα με τη «συνοδεία» μιας αντιπροσφοράς ύψους… 31 δολαρίων ανά μετοχή. Μετά την πάροδο λίγων ημερών, η Warner επανήλθε με την τελευταία προσφορά των 320 πεννών ανά μετοχή. O συνδυασμός δυνάμεων των δύο εταιρειών, σαφώς, θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην αναθεώρηση των δεδομένων στον παγκόσμιο κλάδο των δισκογραφικών εταιρειών. Σήμερα, την πρωτοκαθεδρία κατέχουν οι Universal Music, Sony και Bertlesmann.
