Εμφαση στην οικονομία επέλεξε να δώσει ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, στην καθιερωμένη ετήσια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χθες. Στις 3,5 ώρες που διήρκεσε η μαραθώνια αυτή συνέντευξη, ο Ρώσος πρόεδρος έκανε αναφορές σε φλέγοντα για τη χώρα του -και όχι μόνο- ζητήματα, όπως η ανάπτυξη, η ενέργεια και οι συντάξεις, τονίζοντας χαρακτηριστικά πως οι πολίτες της χώρας του ζουν, πλέον, καλύτερα από πριν και απολαμβάνουν ισχυρή ανάπτυξη, η οποία γεμίζει τα κρατικά ταμεία με ρευστό.
Το εξωτερικό χρέος
Ειδικότερα σε ό,τι αφορά την ανάπτυξη, το 6,5% που παρουσίασε πέρυσι η ρωσική οικονομία, υπερβαίνοντας μάλιστα τον κυβερνητικό στόχο περί 5,9%, χρησιμοποιήθηκε από τον κ. Πούτιν ως απόδειξη της ευρωστίας της. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι ισχυρές αυτές επιδόσεις σημαίνουν ότι η χώρα θα έχει πλέον τη δυνατότητα να εξοφλήσει προκαταβολικά μεγαλύτερο μέρος των εξωτερικών χρεών της, μετά την περυσινή πληρωμή 18 δισ. δολαρίων στο Κλαμπ του Παρισιού και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Πάντως, ο Ρώσος πρόεδρος παραδέχθηκε ότι ο πληθωρισμός στα επίπεδα του 10,9% -και υπερβαίνοντας τον στόχο περί 8,5%- είναι υψηλότερος από ό,τι θα προτιμούσε. Ας σημειωθεί ότι ο κ. Πούτιν άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω μείωσης των ήδη χαμηλών φόρων της Ρωσίας, επέμεινε ωστόσο ότι άμεση προτεραιότητά του θα είναι η μείωση του πληθωρισμού σε μονοψήφια ποσοστά.
Η κρίση με την Ουκρανία
Στο καίριο ζήτημα της ενέργειας, ο κ. Πούτιν αναφέρθηκε στην πρόσφατη κρίση με την Ουκρανία, η οποία προκάλεσε δις τη μείωση των εξαγωγών φυσικού αερίου προς την Ευρώπη. Και επέμεινε πως «δεν επινοήσαμε εμείς τις τιμές, υπήρχαν στις διεθνείς αγορές», την ώρα που «εις βάρος των ίδιων των πολιτών της, η Ρωσία επιδοτούσε την Ουκρανία και άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες επί 15ετία».
Πάντως, ο Ρώσος πρόεδρος άφησε να εννοηθεί ότι η ανάκτηση του ελέγχου επί του μονοπωλίου στο φυσικό αέριο, Gazprom, σηματοδοτεί το τέλος -έστω και προσωρινό- της κρατικής παρέμβασης στον ιδιωτικό τομέα. Αναφερόμενος ονομαστικά σε πετρελαϊκές εταιρείες όπως η Lukoil και η ΤΝΚ-ΒΡ, τόνισε πως «κανείς δεν σχεδιάζει την ιδιωτικοποίησή τους, κανείς δεν σχεδιάζει να παρέμβει, και οι εταιρείες αυτές μπορούν να αναπτυχθούν αναλόγως των συνθηκών της αγοράς, ως ιδιωτικές επιχειρήσεις». Διέψευσε, πάντως, τις εικασίες των ρωσικών ΜΜΕ πως ενδέχεται να τεθεί επικεφαλής της Gazprom μετά το 2008, όταν εκπνεύσει η δεύτερη και τελευταία θητεία του. Υπενθυμίζεται ότι επιτελική θέση στον ρωσικό κολοσσό κατέλαβε ο φίλος του, τέως καγκελάριος της Γερμανίας, Γκέρχαρντ Σρέντερ. Χαριτολογώντας, ίσως, ο κ. Πούτιν ευχαρίστησε για την προσφορά εργασίας, αλλά απέκλεισε το ενδεχόμενο να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις.
