Καθαρές ζημιές ύψους 321 εκατομμυρίων δολαρίων ανακοίνωσε η Time Warner Inc. για το δεύτερο τρίμηνο του 2005 λόγω διακανονισμού στον οποίο κατέληξε με τους μετόχους της, ύψους 2,4 δισ. δολαρίων. Υπενθυμίζουμε ότι η Time Warner, ήτοι η μεγαλύτερη εταιρεία MME ανά τον κόσμο, κατηγορήθηκε για την ανακοίνωση πλασματικών οικονομικών στοιχείων, προκειμένου να ωραιοποιήσει την κερδοφορία κατά 1,7 δισ. δολάρια για την περίοδο που άρχισε τον Ιανουάριο του 1999 και έληξε το Αύγουστο του 2002. Παράλληλα, η εταιρεία ορκωτών λογιστών που είχε συνεργαστεί με την Time Warner εκείνη την περίοδο συμφώνησε στο πλαίσιο του διακανονισμού να καταβάλει και εκείνη το ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ορισμένοι αναλυτές της αγοράς, ωστόσο, εκτιμούν ότι δεν έχουν τελειώσει οι νομικές «περιπέτειες» του κολοσσού των MME, ενώ το ποσό του προαναφερόμενου διακανονισμού θεωρείται το δεύτερο μεγαλύτερο που έχει καταβληθεί εκ μέρους εισηγμένης εταιρείας, σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας νομικών συμβούλων Heins Mills & Olsen που είχε αναλάβει την νομική εκπροσώπηση των μετόχων. «Πρέπει να μας αποδείξουν ότι υπάρχει φως στην άλλη άκρη του τούνελ», δήλωσε ο αναλυτής Gabelli & Co. Κρίστοφερ Μαράγκι.
Οι ζημιές των 321 εκατομμυρίων δολαρίων έρχονται σε αντίθεση με τα καθαρά κέρδη των 777 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε ανακοινώσει η εταιρεία την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Αξίζει να σημειωθεί ότι η διοίκηση της εταιρείας είχε αποφασίσει την τοποθέτηση 3 δισ. δολαρίων σε ειδικό αποθεματικό ταμείο για την κάλυψη του κόστους που θα προέκυπτε από την προαναφερόμενη συμβιβαστική λύση όπως και ορισμένων άλλων αγωγών που εξακολουθούν να βρίσκονται σε εκκρεμότητα. Μη συμπεριλαμβανομένου του εν λόγω χρηματικού ποσού και ορισμένων άλλων πρόσθετων δαπανών, τα κέρδη της εταιρείας για το δεύτερο τρίμηνο ανήλθαν στα 18 σεντς, ανά μετοχή, έναντι των 19 σεντς που είχαν προβλέψει οι αναλυτές.
Η αγορά χαρακτήρισε τα αποτελέσματα της εταιρείας ως απογοητευτικά. Ειδικότερα, ο κύκλος εργασιών του δικτύου κινηματογραφικών παραγωγών μειώθηκε κατά 15%, ενώ τα έσοδα του δικτύου καλωδιακής τηλεόρασης ήταν χαμηλότερα των εκτιμήσεων της αγοράς. Πράγματι, η εταιρεία δεν μπόρεσε να διασφαλίσει ανάλογη επιτυχία με αυτήν που της απέδωσαν οι περυσινές κινηματογραφικές επιτυχίες «O Αρχοντας των Δαχτυλιδιών» και «Χάρι Πότερ». Παράλληλα, η θυγατρική America Online παρουσίασε πτώση του αριθμού συνδρομητών κατά 917.000 άτομα, ενώ τα έσοδά της σημείωσαν μια πτώση κατά 4% παρά την κατά 45% αύξηση των διαφημιστικών εσόδων.
Υπενθυμίζουμε ότι τον Μάρτιο, η Time Warner ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να καταβάλει το ποσό των 300 εκατομμυρίων δολαρίων στην αμερικανική επιτροπή κεφαλαιαγοράς προκειμένου να καταλήξει σε διακανονισμό για τη διευθέτηση ανάλογων κατηγοριών. Εν τω συνόλω και λαμβανομένου υπόψη του τελευταίου διακανονισμού, η εταιρεία έχει καταβάλει αποζημιώσεις που υπερβαίνουν τα 3,5 δισ. δολάρια.
Μεταξύ των σχεδίων της Time Warner περιλαμβάνεται και η επαναγορά μετοχών συνολικής αξίας 5 δισ. δολαρίων μέσα στην επόμενη διετία. Μεταξύ των επενδύσεων της Time Warner, στις αρχές του έτους προσέθεσε στα περιουσιακά της στοιχεία την Adelphia Communications Corp., εξαγοράζοντάς την σε συνεργασία με την Comcast Corp. έναντι 17,6 δισ. δολαρίων.
