Πτώση καθαρών κερδών της τάξεως του 8% ανακοίνωσε η Time Warner, ήτοι ο μεγαλύτερος όμιλος MME παγκοσμίως, για το τρίτο τρίμηνο του 2004, ένα αποτέλεσμα που αποδίδεται στο απόθεμα των 500 εκατομμυρίων δολαρίων που, ενδεχομένως, να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη νομικών υποχρεώσεων. H εταιρεία διευκρίνισε ότι το εν λόγω απόθεμα συσχετίζεται με τις έρευνες που διεξάγονται στα λογιστικά της δεδομένα από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και την επιτροπή κεφαλαιαγοράς. Οι έρευνες δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί, γεγονός που καθιστά «αδύνατη ακόμα και την κατά προσέγγιση εκτίμηση της δαπάνης που θα προκύψει, τουλάχιστον, μέχρι να ανακοινωθούν τα πορίσματα των ερευνών της επιτροπής κεφαλαιαγοράς», δήλωσε εκπρόσωπος του ομίλου. Ως εκ τούτου, τόνισε, η Time Warner δεν έχει, επί του παρόντος, προχωρήσει στη δημιουργία ανάλογου αποθέματος για την ενδεχόμενη κάλυψη αξιώσεων εκ μέρους των μετόχων ή από μελλοντικές δικαστικές αποφάσεις. Τα καθαρά κέρδη του ομίλου που, μεταξύ άλλων, κατέχει την America Online, την HBO και τη Warner Bros., μειώθηκαν στα 499 εκατομμύρια δολάρια ή 11 σεντς, ανά μετοχή, από τα 541 εκατομμύρια ή 12 σεντς, ανά μετοχή, της αντίστοιχης περυσινής περιόδου. Πάντως, τα έσοδα της Time Warner αυξήθηκαν κατά 5% στα 9,84 δισ. δολάρια. Αξιοσημείωτο είναι ότι η μετοχή του ομίλου ενισχύθηκε, χθες, μέχρι και 2,8% στο ηλεκτρονικό χρηματιστήριο INET συγκριτικά με την τιμή κλεισίματος της Τρίτης. Οι επενδυτές φαίνεται να επιδοκίμασαν την αύξηση των συνδρομητών της υπηρεσίας ταχείας πρόσβασης στο Διαδίκτυο του ομίλου και την αύξηση των εσόδων από τις διαφημίσεις μέσω του Διαδικτύου. O όμιλος θα επανεξετάσει τα οικονομικά αποτελέσματα του 2000 και του 2001, ανακοινώνοντας ότι τα οικονομικά στοιχεία του 2002 πιθανότατα να επηρεαστούν λόγω της αλλαγής στην καταγραφή των λογιστικών δεδομένων της AOL Europe. Οπως έχει ήδη αναφερθεί, η AOL έχει τεθεί στο στόχαστρο δύο ανεξάρτητων ερευνών του αμερικανικού ομοσπονδιακού κράτους για τον τρόπο που στο παρελθόν περιελάμβανε το διαφημιστικό σκέλος στα λογιστικά της δεδομένα. H επιτροπή διερευνά, επίσης, το πώς προ διετίας καταγράφηκε λογιστικά η εξαγορά του μεριδίου που κατείχε η BertlesmanAG στη μέχρι τότε κοινοπραξία AOL Europe. Σε αρχικό στάδιο, η Time Warner είχε καταγράψει την εξαγορά του μεριδίου της Βertlesmanβάσει λογιστικής μεθόδου που στηρίζεται τη μετοχική αξία της AOL Europe, γεγονός που επηρέαζε μόνο τα καθαρά κέρδη. Σήμερα, όμως, η Time Warner αποφάσισε να μεταβάλει την καταγραφή των λογιστικών δεδομένων της AOL Europe την περίοδο πριν από το 2002 βάσει των συστάσεων της επιτροπής κεφαλαιαγοράς. H κίνηση αυτή, μάλλον, θα οδηγήσει στην αύξηση των καθαρών ζημιών της AOL κατά 855 εκατομμύρια δολάρια για το 2001 και κατά 308 εκατομμύρια για το 2000.
«Ενώ στοχεύουμε στην επίλυση των θεμάτων με το ομοσπονδιακό κράτος, παράλληλα, προσπαθούμε να σχεδιάζουμε και μια επιτυχημένη πορεία μελλοντικά», δήλωσε, χθες, ο διευθύνων σύμβουλος της Time Warner, Ρίτσαρντ Πάρσονς. Εν τω μεταξύ, οι δαπάνες που απορρέουν από την αναδιάρθρωση των δραστηριοτήτων της Time Warner προβλέπεται να ανέλθουν στα 50 εκατομμύρια δολάρια και θα αφορούν το τέταρτο τρίμηνο του 2004 ή το πρώτο τρίμηνο του 2005.
