Επενδυτές από τον ιδιωτικό τομεά και κυβερνήσεις θα πρέπει να επενδύσουν 10.000 δισ. δολάρια στον παγκόσμιο τομέα ενέργειας μέσα στα επόμενα 30 χρόνια. Στο συμπέρασμα αυτό καταλήγει μελέτη που εξεπόνησε η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) και πρόκειται να δοθεί στη δημοσιότητα στις αρχές του επόμενου μήνα.
Οι επενδύσεις αυτές είναι απολύτως αναγκαίες προκειμένου να μην επαναληφθούν περιστατικά έλλειψης προσφοράς σαν εκείνα που βύθισαν στο σκοτάδι μεγάλο μέρος της δυτικής Αμερικής αλλά και της Ευρώπης το καλοκαίρι. Από τις επενδύσεις αυτές, περισσότερα από τα 2.000 δισ. δολάρια θα πρέπει να τοποθετηθούν στην Κίνα, η οποία παρουσιάζει τον ταχύτερο ρυθμό αύξησης στην ιδιωτική κατανάλωση ενέργειας σε όλον τον κόσμο. Οι εκτιμήσεις αυτές είναι τα πορίσματα μελέτης δύο ετών από την IEA, που περιλαμβάνει τις μεγαλύτερες σε κατανάλωση ενέργειας χώρες.
Σύμφωνα με τον κορυφαίο οικονομολόγο της υπηρεσίας και συντάκτη της σχετικής έκθεσης, Φατίχ Μπιρόλ, έχουν καταρρεύσει οι μύθοι, καθώς «όταν μιλάμε για επενδύσεις, σκεφτόμαστε συνήθως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, αλλά τις επόμενες τρεις δεκαετίες οι μεγαλύτερες επενδύσεις θα πρέπει να γίνουν στον τομέα του ηλεκτρισμού». Πράγματι ο ηλεκτρισμός αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 50% των επενδύσεων που χρειάζονται στον τομέα της ενέργειας, ενώ το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο καταλαμβάνουν τη δεύτερη θέση σε ανάγκες και ο άνθρακας μόλις μια μικρή μερίδα. Δεν θα είναι, όμως, εύκολο να βρεθούν τα αναγκαία κεφάλαια. O τομέας της ενέργειας εμφανίζει συνήθως χαμηλές αποδόσεις αλλά μεγάλη διακινδύνευση. Σύμφωνα με την IEA, από το 1992 έως το 2002 είχε απόδοση χαμηλότερη του 50% των αποδόσεων όλων των βιομηχανιών.
Το να βρεθούν επενδύσεις για τις βιομηχανικές χώρες ή για τις αναπτυσσόμενες που παρέχουν ενέργεια στις πλούσιες χώρες, θα είναι ευκολότερο από το να βρεθεί το κεφάλαιο για την κατασκευή γραμμών μεταφοράς και μονάδων ενέργειας σε αναπτυσσόμενες χώρες, των οποίων η οικονομική ανάπτυξη εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από την πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια. Τόσο οι ΗΠΑ όσο και πολλές ευρωπαϊκές χώρες, που προσπαθούν να απελευθερώσουν τις αγορές τους, πρέπει να μεριμνήσουν για τις επενδύσεις που προϋποθέτει η κάλυψη των αναγκών μόνο σε εποχές ασυνήθιστα υψηλής ζήτησης. Οπως επισημαίνει ο κ. Μπιρόλ, «οι κυβερνήσεις πρέπει σταδιακά να εγκαταλείψουν το καθεστώς των δανειστών ή ιδιοκτητών και να παρέχουν το αναγκαίο ρυθμιστικό πλαίσιο για το φυσικό αέριο και την ενέργεια, ώστε να δώσουν κίνητρα στους επενδυτές».
Στην Ευρώπη, κάθε άλλο παρά τέτοια είναι η κατάσταση. H έκθεση της IEA αναμένεται να καταδειξει ότι επτά μεγάλες εταιρείες ελέγχουν περισσότερο από το 60% της παραγωγής. Περισσότερες από τις μισές επενδύσεις που χρειάζονται στον τομέα των εταιρειών κοινής ωφελείας θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή και βελτίωση δικτύων μεταφοράς, όπως κατέδειξαν οι πρόσφατες διακοπές ρεύματος που έπληξαν τη Νέα Υόρκη αλλά και μεγάλο μέρος του ανατολικού Καναδά και της ανατολικής Αμερικής, τον περασμένο Αύγουστο.
