Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται το στρατηγικό σχέδιο ανάπτυξης ενός μεγάλου ολοκληρωμένου συμπλέγματος αμυντικού εξοπλισμού στην Ευρώπη της Metlen. Το σύμπλεγμα, που έχει βαφτιστεί Metlen Technologies Hub και θα διαθέτει πέντε εργοστάσια στον Βόλο –με την κατασκευή του τρίτου να έχει ήδη ξεκινήσει και του τέταρτου να έχει δρομολογηθεί–, έχει εξασφαλίσει ήδη σημαντικές διεθνείς συνεργασίες. Μία εξ αυτών είναι με τον γαλλικό ναυτικό όμιλο Naval Group που κατασκευάζει τις φρεγάτες Belharra για το Πολεμικό Ναυτικό της Ελλάδας και της Γαλλίας. Τις μέρες αυτές ολοκληρώθηκε επιτυχώς η διαδικασία ελέγχου (Factory Acceptance Tests) των τελευταίων τμημάτων που κατασκευάστηκαν στην Ελλάδα για τις φρεγάτες και σύντομα δύο σύνθετα συστήματα πλατφόρμας θα μεταφερθούν στη Λοριάν για την τοποθέτησή τους στη φρεγάτα Belharra FDI Νο 5. Η Metlen έχει ήδη παραδώσει ένα τέτοιο πακέτο που τοποθετήθηκε στη φρεγάτα «FS Formion» και προετοιμάζει πλέον τη συναρμολόγηση του τρίτου σετ. Ο διευθύνων σύμβουλος της Naval Group Hellas, Μπενουά Σαπαλέν, στο πλαίσιο της επιτυχούς ολοκλήρωσης του τεστ, χαρακτήρισε τη Metlen Technologies «ως απόλυτα αξιόπιστο εταίρο στην εφοδιαστική αλυσίδα της Naval Group». Η Naval Group εξετάζει πλέον ενεργά νέους τομείς συνεργασίας με τη Metlen, τόσο για τις φρεγάτες FDI όσο και για άλλα προγράμματά της. Ωστόσο, το αποτύπωμα της ελληνικής εταιρείας στην άμυνα είναι πολύ πολύ μεγαλύτερο: νωρίτερα φέτος η Metlen και η Iveco Defence Vehicles (IDV) υπέγραψαν μνημόνιο αποκλειστικής συνεργασίας για την από κοινού συμμετοχή τους στο πρόγραμμα του υπουργείου Εθνικής Αμυνας για την ανανέωση του στόλου στρατιωτικών φορτηγών των τριών κλάδων των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, όταν αυτό προχωρήσει.
Εν τω μεταξύ, η νέα βιομηχανική μονάδα που θα κατασκευαστεί στον Βόλο θα έχει συνολική έκταση 10.000 τ.μ. και θα είναι εξοπλισμένη με πέντε βαρέα μηχανουργικά μηχανήματα και λοιπό ειδικό εξοπλισμό της πιο σύγχρονης τεχνολογίας για την κατασκευή βασικών τμημάτων των αρμάτων μάχης Leopard 2A8. H επένδυση, ύψους περίπου 50 εκατ. ευρώ, περιλαμβάνει την κατασκευή νέου κτιρίου βαρέος τύπου, προμήθεια και εγκατάσταση μηχανουργικών μηχανημάτων και εξοπλισμού, καθώς και υποδομές στήριξης και εξειδικευμένα προγράμματα εκπαίδευσης.
Παράλληλα, η πρόσφατη είσοδος της εταιρείας στην αγορά γαλλίου –ένα κρίσιμο υλικό για την παραγωγή ημιαγωγών αλλά και για την άμυνα–, με στόχο την παραγωγή 50 τόνων ετησίως, όχι μόνο θα καθιερώσει την Ελλάδα στην αλυσίδα αξίας του γαλλίου της Ευρώπης, αλλά θα προσθέσει επίσης ένα μηχανισμό υψηλής αξίας στο διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο της ελληνικής εισηγμένης στην Αθήνα και στο Λονδίνο.
Το βιομηχανικό συγκρότημα στον Βόλο θα έχει τη δυνατότητα να υποστηρίξει πολλαπλά προγράμματα παραγωγής και συντήρησης βαρέων οπλικών συστημάτων.
Η διεύρυνση της βιομηχανικής βάσης της Metlen στον Βόλο, σε συνδυασμό με νέες συνεργασίες με κορυφαίες αμυντικές εταιρείες, όπως οι Iveco Defence Vehicles, KNDS France και Naval Group, ενισχύει διαρκώς το στρατηγικό της αποτύπωμα.
Οι επενδύσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο που η Ευρώπη έχει δρομολογήσει την ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας και συνολική αμοιβή της αυτονομίας, μειώνοντας την εξάρτησή της από τρίτες χώρες. Το βιομηχανικό συγκρότημα της Metlen στον Βόλο θα έχει τη δυνατότητα να υποστηρίξει παράλληλα πολλαπλά προγράμματα παραγωγής και συντήρησης βαρέων οπλικών συστημάτων, τοποθετώντας την Ελλάδα στον πυρήνα της ευρωπαϊκής αλυσίδας παραγωγής στον τομέα της άμυνας.
