«Μπλόκο» στην εξαγορά των ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ από τα ΙΕΚ ΑΚΜΗ, συμφερόντων εδώ και δύο χρόνια του γνωστού fund BC Partners, έβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού, αρνούμενη να αποδεχθεί ακόμη και τις δεσμεύσεις που πρότεινε το fund από την πλευρά του, προκειμένου να αποτραπούν οι στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό.
Η εν πολλοίς αναμενόμενη, δεδομένης της αρνητικής εισήγησης που είχε ανακοινώσει η Επιτροπή Ανταγωνισμού στις 18 Μαΐου 2025, απόφαση έχει ιδιαίτερη σημασία για δύο λόγους:
• Πρώτον, η απαγόρευση συγκεντρώσεων αποτελεί πρακτική η οποία σπάνια έχει ακολουθηθεί στα 30 χρόνια λειτουργίας της ανεξάρτητης αρχής. Τούτο, όπως επισημαίνουν νομικοί κύκλοι, οφείλεται στο γεγονός ότι οι περισσότερες αγορές στην Ελλάδα είναι κατακερματισμένες, οπότε οι συγκεντρώσεις σπάνια οδηγούν σε ισχυρή δεσπόζουσα θέση.
• Δεύτερον, το «μπλόκο» μπήκε σε εξαγορά ενός ισχυρού fund με σημαντική δραστηριότητα στην Ελλάδα, το οποίο επενδύει συνολικά στη μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση, καθώς πέρα από τα ΙΕΚ έχει υποβάλει αίτημα για τη λειτουργία παραρτημάτων στην Ελλάδα τριών βρετανικών πανεπιστημίων (Keele University, University of East London και Queen Margaret University).
Η εξαγορά των ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ θα γινόταν από την Alphabet Education, την εταιρεία που έχει ιδρύσει το BC Partners για αυτή τη δραστηριότητα, η οποία έχει αποκτήσει από τον Απρίλιο του 2023 το 100% του ΙΕΚ ΑΚΜΗ και το 75,99% του «Μητροπολιτικού Κολλεγίου», με το δεύτερο να αποτελεί το όχημα για τη σχεδιαζόμενη λειτουργία των παραρτημάτων στην Ελλάδα των τριών βρετανικών πανεπιστημίων. Τον περασμένο Σεπτέμβριο ανακοίνωσε τη συμφωνία για την εξαγορά του ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ.
Το fund έχει αποκτήσει από τον Απρίλιο του 2023 το 100% του ΙΕΚ ΑΚΜΗ και το 75,99% του «Μητροπολιτικού Κολλεγίου».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής Ανταγωνισμού, η πραγματοποίηση της συγκέντρωσης θα οδηγούσε στη δημιουργία δεσπόζουσας ή ακόμη και υπερδεσπόζουσας θέσης στην αγορά της επαγγελματικής κατάρτισης, με τον αμέσως επόμενο ανταγωνιστή να βρίσκεται πολύ μακριά από τη νέα οντότητα. Σύμφωνα με το σκεπτικό της Αρχής, τα ΙΕΚ ΑΚΜΗ και ΔΕΛΤΑ τελούν μεταξύ τους σε άμεση εγγύτητα ανταγωνισμού ως προς όλες τις παραμέτρους, ενώ παράλληλα κατέχουν την υψηλότερη φήμη, πολύ ισχυρό σήμα και εδραιωμένη θέση, σε σχέση με τους λοιπούς ανταγωνιστές τους, την οποία διατηρούν και ενισχύουν μέσω μεγάλων διαφημιστικών δαπανών. Επιπλέον, κατά την Επιτροπή Ανταγωνισμού η νέα οντότητα θα οδηγούσε στην αύξηση των εμποδίων εισόδου δυνητικών ανταγωνιστών και επέκτασης των υφιστάμενων, αλλά και στη δυνατότητα αύξησης των τιμών και μείωσης της ποιότητας των προσφερόμενων υπηρεσιών.
Η Alphabet από την πλευρά της πρότεινε τιμολογιακά και μη τιμολογιακά μέτρα διάρκειας δύο ετών, καθώς και την εκποίηση του παραρτήματος του ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ στον Βόλο, προτάσεις, όμως, οι οποίες κρίθηκαν από την Επιτροπή ανεπαρκείς.
Αυτή, πάντως, δεν θα είναι, καθώς φαίνεται, η μοναδική «κόκκινη κάρτα» που θα βγάλει σε συγκεντρώσεις η Επιτροπή Ανταγωνισμού το επόμενο διάστημα.
Εντονος προβληματισμός υπάρχει, σύμφωνα με πληροφορίες, στη συγκέντρωση που αφορά την απόκτηση του 51% της Novibet από την Allwyn. Ο λόγος; Η τελευταία αποτελεί τον βασικό μέτοχο του ΟΠΑΠ, ο οποίος δραστηριοποιείται επίσης στο διαδικτυακό στοίχημα και στα διαδικτυακά παιχνίδια τύπου καζίνο μέσω των σημάτων ΟΠΑΠ/pamestoixima και Stoiximan.
Μάλιστα, την προηγούμενη εβδομάδα, ο ΟΠΑΠ εξαγόρασε και το υπόλοιπο 15,51% της Stoiximan και κατέχει πλέον το 100% αυτής. Για την εν λόγω συγκέντρωση δεν έχει δημοσιοποιηθεί ακόμη σχετική εισήγηση από την Επιτροπή Ανταγωνισμού, όμως νομικοί κύκλοι και στελέχη της εν λόγω αγοράς εκτιμούν ότι είναι πολύ μεγάλες οι πιθανότητες απαγόρευσης της συγκέντρωσης ΟΠΑΠ – Novibet. Η όποια απόφαση αναμένεται στα τέλη του 2025 με αρχές του 2026.
Η πρακτική της απαγόρευσης συγκέντρωσης σπανίως έχει εφαρμοσθεί από την Επιτροπή Ανταγωνισμού τα προηγούμενα χρόνια, καθώς στις περιπτώσεις που υπήρχε προβληματισμός για τη στρέβλωση του ανταγωνισμού συνήθως ακολουθείται η πρακτική της ανάληψης δεσμεύσεων από τις εταιρείες. Μία περίπτωση απαγόρευσης συγκέντρωσης είναι αυτή το 1996 όταν η Αρχή, η οποία τότε στεγαζόταν ακόμη στο κτίριο του πάλαι ποτέ υπουργείου Εμπορίου (στην πλατεία Κάνιγγος) δεν επέτρεψε την εξαγορά από την Chipita του κλάδου παραγωγής αρτοσκευασμάτων (κρουασάν) της Kraft Ελλάς.
