Ποιες είναι οι πηγές χρηματοδότησης που μπορεί να αξιοποιήσει μία νεοφυής επιχείρηση στον δρόμο προς την επιτυχία.
Το να μπορέσει κάποιος να δημιουργήσει τη δική του startup αποτελεί ένα συναρπαστικό ταξίδι, που ξεκινάει από μία ιδέα και μπορεί, τελικά, να φτάσει όσο μακριά έχει ονειρευτεί. Από το ξεκίνημα αυτού του ταξιδιού, η ανάγκη για χρηματοδότηση είναι άμεση και, συχνά, καθορίζει το πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Καθώς ο ανταγωνισμός στην αγορά γίνεται ολοένα και πιο έντονος και οι συνθήκες μεταβάλλονται συνεχώς, οι startups χρειάζονται κεφάλαια τόσο για να καλύψουν τις βασικές τους ανάγκες, όσο και για να επενδύσουν σε καινοτομία. Η επιλογή της σωστής πηγής χρηματοδότησης είναι καθοριστική, καθώς μπορεί να επηρεάσει το πόσο γρήγορα μπορεί να αναπτυχθεί μία νεοφυής επιχείρηση.
Οι βασικές πηγές χρηματοδότησης
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να χρηματοδοτηθεί μία startup, με το πρώτο βήμα να είναι συχνά η αυτοχρηματοδότηση, δηλαδή η χρήση προσωπικών αποταμιεύσεων ή εσόδων της εταιρείας για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξής της. Πρόκειται για μια επιλογή που προσφέρει ανεξαρτησία αλλά περιορισμένους πόρους, γεγονός που μπορεί να δυσκολέψει τη γρήγορη ανάπτυξη. Στα πρώτα στάδια της εταιρείας, η χρηματοδότηση μπορεί να προέλθει και από τα λεγόμενα 3F (Family, Friends, and Fools), δηλαδή συγγενείς, φίλους και άτομα που εμπιστεύονται τον ιδρυτή και είναι πρόθυμα να επενδύσουν σ’ αυτήν. Μια άλλη επιλογή είναι η λήψη επιχειρηματικού δανείου, επιτρέποντας την κάλυψη σημαντικών εξόδων όπως εξοπλισμός, μάρκετινγκ ή μισθοδοσία, ενώ το crowdfunding είναι μια σύγχρονη και εναλλακτική μέθοδος χρηματοδότησης, όπου μια startup παρουσιάζει την ιδέα της σε διαδικτυακές πλατφόρμες και συγκεντρώνει μικρά ποσά κεφαλαίου από πολλά ανεξάρτητα άτομα.
Οι startups μπορούν επίσης να ενταχθούν σε incubators ή accelerators, που προσφέρουν όχι μόνο χρηματοδότηση αλλά και καθοδήγηση, εκπαιδευτικά προγράμματα και πρόσβαση σε δίκτυα επενδυτών. Οι incubators συνήθως υποστηρίζουν startups στα πρώτα τους βήματα, ενώ οι accelerators επικεντρώνονται σε πιο ώριμες εταιρείες που επιδιώκουν ταχεία ανάπτυξη. Σε επόμενα στάδια, μια startup μπορεί να προσελκύσει χρηματοδότηση από business angels, ιδιώτες επενδυτές που παρέχουν κεφάλαια και προσφέρουν την εμπειρία και το δίκτυό τους. Τέλος, τα venture capital funds προτιμούν εταιρείες με καταρτισμένο επιχειρηματικό πλάνο, επενδύοντας μεγάλα ποσά σε αντάλλαγμα μετοχικού κεφαλαίου και συμμετοχής στη στρατηγική ανάπτυξη.
Τι εξετάζουν οι επενδυτές
Πριν επενδύσουν τα χρήματά τους σε μία startup, οι επενδυτές εξετάζουν με προσοχή διάφορους παράγοντες. Η ομάδα της νεοφυούς επιχείρησης είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες αξιολόγησης, με την έμφαση να δίνεται σε ομάδες με εμπειρία, δέσμευση στο όραμά τους και προσωπικές δεξιότητες. Επιπρόσθετα, οι επενδυτές στις περισσότερες περιπτώσεις αναζητούν προϊόντα ή υπηρεσίες που προσφέρουν καινοτομία ή καλύπτουν ένα κενό στην αγορά. Εξίσου σημαντικό είναι το επιχειρηματικό μοντέλο της startup, το οποίο πρέπει να είναι σαφές, βιώσιμο και ευέλικτο, ώστε να μπορεί να προσαρμόζεται στις μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς.
Η σημασία ενός ισχυρού επιχειρηματικού πλάνου
Το πιο σημαντικό εργαλείο για την προσέλκυση χρηματοδότησης είναι το επιχειρηματικό σχέδιο μίας νέας επιχείρησης. Ένα καλά δομημένο πλάνο, πέρα από την περιγραφή της ιδέας, περιλαμβάνει λεπτομερή ανάλυση της στρατηγικής, της αγοράς, των οικονομικών προβλέψεων και της ομάδας που θα οδηγήσει την startup στην επιτυχία. Οι επενδυτές θέλουν να δουν σαφείς στόχους, ρεαλιστικό πλάνο για την παραγωγή εσόδων και τη διαχείριση εξόδων, καθώς και μια στρατηγική μάρκετινγκ που θα προσελκύσει και θα διατηρήσει πελάτες. Ένα καλά σχεδιασμένο επιχειρηματικό πλάνο αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες χρηματοδότησης, καθώς αποδεικνύει ότι η επιχείρηση έχει σαφή κατεύθυνση και ρεαλιστική στρατηγική ανάπτυξης.
Χτίζοντας σχέσεις εμπιστοσύνης με τους επενδυτές
Η δημιουργία μιας σχέσης εμπιστοσύνης με τους επενδυτές είναι εξίσου σημαντική με το ίδιο το επιχειρηματικό πλάνο. Οι επενδυτές δεν ψάχνουν απλώς μια κερδοφόρα ιδέα, αλλά μια startup που μπορεί να προσαρμοστεί στις αλλαγές και να εκμεταλλευτεί ευκαιρίες. Μια υγιής σχέση με τους επενδυτές δεν περιορίζεται στη χρηματοδότηση, καθώς πολλοί παρέχουν καθοδήγηση, στρατηγικές συμβουλές και πρόσβαση σε δίκτυα επαφών που μπορούν να βοηθήσουν τη startup να εξελιχθεί πιο γρήγορα και αποτελεσματικά.
Ακριβώς σε αυτό το σημείο έρχονται να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο business accelerators όπως το egg – enter grow go, ένας από τους κορυφαίους κόμβους νεοφυούς καινοτόμου επιχειρηματικότητας στην Ευρώπη, που αποτελεί τον μεγαλύτερο επιχειρηματικό επιταχυντή στην Ελλάδα και τον δεύτερο μεγαλύτερο στην Ανατολική Ευρώπη. Παράλληλα, έχει υποστηρίξει περισσότερες από 450 καινοτόμες startups, ενώ υλοποιεί ένα πολυσχιδές πλάνο εξωστρέφειας διατηρώντας συνεργασίες με παγκόσμιους οργανισμούς, πανεπιστήμια του εξωτερικού και άλλους επιχειρηματικούς επιταχυντές σε όλο τον κόσμο, παρέχοντας έτσι ευκαιρίες για δικτύωση, χρηματοδότηση και εξέλιξη στους νέους επιχειρηματίες. Προσφέρει ευκαιρίες σε επιχειρηματικές και ερευνητικές ομάδες, startups και νέες επιχειρήσεις για κατάλληλη χρηματοδότηση, mentoring, εμπορική δράση, δικτύωση και εξωστρέφεια, μέσα από τις 3 πλατφόρμες του egg:
- Pre-Acceleration: Απευθύνεται σε επιχειρηματικές και ερευνητικές ομάδες στο στάδιο της ιδέας (ideation). Παρέχει εισαγωγή στις βασικές αρχές επιχειρηματικότητας, στη δημιουργία βιώσιμων επιχειρηματικών μοντέλων και στην κατανόηση της αγοράς, ενώ προσφέρει καθοδήγηση από μέντορες και ευκαιρίες δικτύωσης.
- Start Up: Απευθύνεται σε νέες επιχειρήσεις με στόχο να τις υποστηρίξει στα πρώτα τους βήματα. Παρέχει εργαλεία ανάπτυξης, δικτύωση και δυνατότητες χρηματοδότησης, βοηθώντας τες να αναπτυχθούν και να διαθέσουν ταχύτερα το προϊόν ή την υπηρεσία τους στην αγορά (incubation).
- Scale Up: Απευθύνεται σε πιο ώριμες startup επιχειρήσεις, που, μέσω επιτάχυνσης της προϊοντικής ανάπτυξής τους, αναζητούν αύξηση πωλήσεων και στον επόμενο γύρο χρηματοδότησης. Η πλατφόρμα Scale Up είναι ο εξελιγμένος επιχειρηματικός επιταχυντής του egg – enter grow go (acceleration).
Οι επιλεγμένες startups εξελίσσουν το επιχειρηματικό τους σχέδιο (incubation), επιταχύνουν την ανάπτυξή τους (acceleration), βρίσκουν στρατηγικούς συνεργάτες στο έργο τους (co-working) και προσελκύουν χρηματοδότηση για την περαιτέρω επιχειρηματική εξέλιξή τους.
Μετατρέποντας τη χρηματοδότηση σε στρατηγικό εργαλείο
Επιτυχημένοι νέοι επιχειρηματίες θεωρούνται αυτοί που μπορούν να αξιολογήσουν σωστά τις ανάγκες της επιχείρησής τους, να επιλέξουν τον κατάλληλο τύπο χρηματοδότησης και να χτίσουν σχέσεις εμπιστοσύνης με επενδυτές που θα τους στηρίξουν μακροπρόθεσμα. Με τη σωστή στρατηγική, η χρηματοδότηση μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο ανάπτυξης, καινοτομίας και βιώσιμης επιτυχίας σε έναν συνεχώς εξελισσόμενο επιχειρηματικό κόσμο.
