Επανεξετάζεται σε νέα βάση το στρατηγικό σχέδιο μεταφοράς φυσικού αερίου στην Κρήτη για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της νήσου τόσο σε μονάδες ηλεκτροπαραγωγής όσο και στην αστική κατανάλωση. H Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας (PAE) έχει προκηρύξει ήδη διαγωνισμό για την ανάθεση μελέτης προμήθειας φυσικού αερίου στην Κρήτη είτε LNG (υγροποιημένο) είτε CNG (αέριο που δεν χρειάζεται επαναεριοποίηση). H μελέτη, αφού λάβει υπόψη της τις ανάγκες του νησιού, τις προγραμματισμένες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, τα κέντρα κατανάλωσης και άλλες βασικές παραμέτρους, θα αποφανθεί για την οικονομικότητα του έργου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τροφοδοσία της Κρήτης με φυσικό αέριο είχε εξεταστεί και προ πενταετίας από τη ΔΕΠΑ και το υπουργείο Ανάπτυξης. H συγκεκριμένη μελέτη τότε είχε εμφανίσει οριακή τη βιωσιμότητα του έργου, το οποίο όμως αναφερόταν αποκλειστικά στη μεταφορά LNG από την Αίγυπτο και προέβλεπε τη χρήση πλοίων με συγκεκριμένες προδιαγραφές καθώς επίσης και συγκεκριμένη κατανάλωση. Το θέμα επανεξετάζεται, λαμβάνοντας υπόψη και τη νέα τεχνολογία μεταφοράς φυσικού αερίου (CNG). H εν λόγω τεχνολογία δεν απαιτεί την κατασκευή τερματικών σταθμών για την επαναεριοποίηση του καυσίμου, το οποίο μεταφέρεται στο πλοίο όμως μέσα σε έναν αγωγό και το μόνο που απαιτείται είναι μία μονάδα αποσυμπίεσης. Οι νέες δυνατότητες μπορεί να εξασφαλίζουν μεγαλύτερη οικονομικότητα στο έργο, αν και η μελέτη προβλέπει και την τροφοδοσία με LNG (υγροποιημένο αέριο). Οι ενδιαφερόμενοι για τον διαγωνισμό που διενεργεί η PAE, θα πρέπει να υποβάλουν προσφορές μέχρι τις 25 Ιανουαρίου 2004. O προϋπολογισμός της μελέτης αναφέρεται σε 170 χιλιάδες ευρώ. H τροφοδοσία της Κρήτης με φυσικό αέριο εκτιμάται πως θα συμβάλει καθοριστικά στη βελτίωση του ενεργειακού ισοζυγίου του νησιού. Σημαντική θα είναι η συνεισφορά στον τομέα της ηλεκτροπαραγωγής, η οποία σήμερα στηρίζεται κυρίως στο ντίζελ, με αποτέλεσμα η κιλοβατώρα να είναι ιδιαιτέρως ακριβή, κόστος που το επιμερίζεται το σύνολο των καταναλωτών της χώρας.
